更何况林姑娘是因着丧母才来，其父更不知晓是怎生样态，是否拂养女儿。可即便是嚼用自家，那金银不现人前，住得久了，只怕吸一口花香也算添占。许靖川见多了那般人，金杯银盏白白放着不算可怜，被旁人用了，却是糟蹋好物件。

手里捧着书，许靖川催自己回神些。他虽早早嘱咐潘德周不必在外面枯站，可又心知他必定不会远了这边。正预备离开，却听得不远处传来一声呛咳。许靖川心中一紧，循声望去，竟是姜禀昌从那里绕出来。

门客不好明在台面，姜先生自也在东宫领个闲差。许靖川晓得他来去算得自在，可此时在藏书阁中见到他，仍是疑惑，又警惕他在此多久，是否听得他与靖琮的交谈。

“殿下往后还是多警醒些——”姜禀昌笑嘻嘻，躬身一拜：“只是殿下心安，二位殿下进来时，草民便远远躲开。草民是方才在窗口见着十殿下离了这边，这才过来与殿下请安。”

此言不知真假，可即便是假，许靖川也拿他没办法。抬眼看去，姜先生额上一道伤痕虽愈合，可动作间新肉粉白，还是能一眼看清过往伤害。

“倒是我扰了先生的雅兴。”许靖川不愿多待，说话间脚已经抬起来。

姜禀昌的眼睛睁大，提高点子声量，将许靖川拦下来：“殿下勿怪，原是我在这边等候殿下。”

“先生怎的知道我今日要到藏书阁来？”

许靖川不问为了何事，却先觉察如何到来。姜禀昌的眼底闪过一道赞叹，面上却更严肃。

“殿下勿忧，只是近日来殿下常来这边，草民便日日都来，总也能寻得机会与殿下闲话一二。”

此人说话叫人辩不出真伪，许靖川当下猜不透，便也不再猜。他并不再看姜禀昌，将手里的书端端正正放回原处，声音也变得浅慢。

“若是有事，何不知会我兄长？”

“殿下何必明知故问呢？”

“我实在愚笨，还请先生讲明。”

——不留话柄于人。

姜禀昌在心中暗自赞叹，嘴上却仍旧道：“殿下若是愚笨，这会也不会自个苦读经典。”

“先生谬赞，我不过胡乱翻阅。”

“殿下只在此，便也是胜过那空坐拥书舍而不深读之人多也。”

这好像话里有话似的，许靖川心中一动，有些期盼，又不敢真信如自己想得一般。他欲再试探，却见姜禀昌正经神色，躬身一拜。

“殿下，您素来长在皇后娘娘身边，与太子也多亲睦。如今朝中局势幻化无常，太子执拗，却也能听得殿下一言。”他拜得更低，声音似从地缝里长出来：“还请殿下海涵过往，草民自也愿随来。往后若有不便，也盼着殿下多多劝告太子些。”

他说完，又道：“草民出身乡野，于世事却也有些浅见。殿下若是看得起则个，也请多来指点。”

太子麾下第一的谋士，此刻请他这小孩子多言。看来是天大的脸面，许靖川的心却转瞬间低落到谷底。

——实在也是，人家跟着太子，正儿八经的储君，身后又有数不清的拥趸，何必在他这尚不足临朝的小儿身上下注？

且姜先生自己也有妻小，何必冒险，有得龙舟不坐，偏要逆风执桨？

找寻千般开解，最深一个却钉子一样梗在心间。许靖川最厌烦那‘栽培’话，如今听得姜先生的请托，心里总归是别扭些。

只幸好他习惯这般，不需多思索，当下客气回道：“先生说哪里话？我既是四哥的弟弟，自然也处处盼着他好。”

他这句话一出口，姜先生却多瞧几眼。静默良久，姜禀昌笑道：“多谢殿下，既如此，草民便不扰殿下勤勉。”

他施礼出去，许靖川却再静不下心。囫囵又记几篇经典，便领着潘德周回到自己住处，今日藏书阁中的事也只隐在心间。

午歇短，晚睡长。轮到许靖川这边，却是夜晚短暂，白日长得不像样。原本的欢喜又遮阴雨，许靖川下午还要练骑射去，这会也只得憋着一口气，将头蒙在被子里昏昏睡去。

有人在耳边轻笑。