宗宅开门第二日，不甚庄重，也不很清静，却比他记忆里的空宅鲜活许多。

他收回视线，继续道：“我会管宗家的事，会还宗家的债，也会查宗家的旧案。青州若愿意谈，宗家给他们一张桌子。他们若仍要动刀，宗家不会替任何一家背名声。”

宗二叔公看着他，许久没有说话。

秦梁燕在旁边慢慢喝了一口茶，那茶依旧寡淡，可此时喝着，倒也不是全然不能入口。

第三位旁支长辈一直未开口，这时终于道：“可江湖规矩总要有人守。祝观澜已倒，你若不站出来，将来岂不是人人争地，处处流血？”

秦梁燕听到祝观澜三个字，眉眼间那点笑意淡下去。

宗溯道：“旧盟在时，也并非处处无血。”

宗溯声音不高：“许多争端从前也有，只是被压住，被遮住，或被记成了别人的错。青州水市三派争仓棚，若按旧盟规矩，我可以写一封漂亮帖子，叫他们以大局为重。可仓棚是谁修的，账是谁吞的，外援是谁请的，死的人该谁赔，这些若不问清，帖子再漂亮，也只是把血擦到纸背后。”

楼问津站在门口，馒头也不吃了。他平日最爱凑热闹，可这一刻也听出宗溯话里的分量。

宗二叔公的神色比方才复杂许多。

他也许不喜欢这些话，却无法说全无道理。他们这一辈人见过宗家最好的时候，也见过宗家最坏的时候。

只是人老了，总容易记得门前车马，忘了车马碾过的泥。

他叹了一口气，道：“你这样做，宗家要少许多声望。”

秦梁燕接得很快：“也少许多冤大头。”

宗二叔公看她一眼，竟没有像方才那样被噎住。他沉默片刻，道：“秦少主说话虽不中听，也未必没有道理。”

秦梁燕微微扬眉。

楼问津在门外露出几分惊叹神色，像是头一次听见宗家长辈认可秦梁燕说话有道理。

宗溯道：“声望若要靠别人争地死人来立，本也不稳。”

这句话落下，偏厅里终于无人再劝。

长辈们再坐下去，也说不出“宗氏不可自轻”之类的话了。宗二叔公起身时，神色仍有遗憾，却比来时缓和许多。

他走到门边，又回头看宗溯，“你如今是家主，许多事终究要自己定。我们这些老骨头，惦记的是宗家旧日，也未必全对。只是你要记得，宗家门开了，往后看你的人便多了。”

宗溯起身相送：“我知道。”

宗二叔公点点头，又看向秦梁燕，迟疑片刻，道：“昨日那酱，若当真还有……”

秦梁燕道：“二两八钱。”

宗二叔公脸上那点感慨顿时散了大半。

楼问津在旁边很殷勤：“叔公，今日买还有赠礼。买半坛辣酱，送青州谈判旁听席一位。”

宗二叔公拂袖而去。

秦梁燕笑了一声。

宗溯送他们到门外，晨光已经高了些。旁支长辈的车马停在巷口，车轮滚过青石，声音渐渐远去。

宗溯回到廊下，见秦梁燕仍站在那里。

她今日没有穿昨日那件格外张扬的红衣，袖口窄些，行动时利落许多。

宗溯道：“方才多谢。”

秦梁燕道：“我没帮你说什么。”

宗溯道：“你坐在那里，已经算帮我。”

这一幕被井边的沉灯坞弟子看见，那弟子手里还拿着碗，立刻转头去看同伴。同伴也看见了，两人眼神一碰，脸上都露出一种“今日宗宅大约又要有事发生”的兴奋。

秦梁燕眼风扫过去：“碗洗完了？”

两人立刻低头，洗得比方才更用力。

楼问津凑过来，道：“宗兄，照这么看，青州三家若真来了，也未必是坏事。宗宅刚开门，正缺人气。来一个记二两八钱，来三个便是八两四钱。”

管事在旁边低声道：“二两八钱是辣酱，不是入门钱。”

楼问津道：“万事可议。”

秦梁燕道：“你去门口收，收不到就把昨日酒钱补上。”

楼问津立刻正色：“江湖争端，岂能以钱财论之。”

宗溯看着院中众人，觉得青州那封急信带来的沉重轻了许多。事情没有解决，争端也没有止。三派会不会来，来了会不会谈，谈了会不会认，仍都是未知。

可至少这一回，他没有先把自己放进那张旧椅子里。

他不再坐上去等诸派仰头，也不再替别人把血写成大局。

午后，青州那边尚无回音，宗宅却先收到一封短帖。

帖是昨日来贺的一位旧友送来的，字写得很急，说听闻青州有变，若宗家要重议旧盟诸事，他愿携门下弟子前来襄助。

宗溯看完，把帖递给秦梁燕。

秦梁燕扫了一眼，道：“你看，椅子还没摆，他们已经想坐了。”

宗溯道：“回他吗？”

秦梁燕慢悠悠道：“当然回。就写，宗宅地方小，旧盟坐不下。若来吃饭，记得带菜。若来议盟，一切免谈。”

宗溯看着她，半晌竟真的取了纸。

秦梁燕一怔：“你真写？”

宗溯提笔，字迹仍然端正，他写道：“宗宅初开，诸事未定。旧盟不复议。若兄台来访，宗某扫榻相候。若为青州争端而来，请携账册，不必携弟子。”

秦梁燕看完，啧了一声：“你还是太客气。”

宗溯道：“总不能写带菜。”

秦梁燕道：“为什么不能？你们宗家如今账上很富裕吗？”

宗溯停笔，想了想，又在末尾添了一句：“若有江南鲜笋，亦可携来。”

秦梁燕看着那行字，终于没忍住，笑得伏在案边。

宗溯把信纸放到一旁等墨干，神情仍很平静，耳根却在午后光里慢慢红了些。