北厥王庭与大胤京城的雕梁雅致不同，殿宇皆粗犷恢弘，玄黑巨石垒筑殿身，檐角悬挂狼牙铜铃，风过之处，铃声苍凉铿锵，裹挟着塞外铁骑的悍然戾气，处处透着铁血王权的冷硬威严。

拓跋嫣走在前方，金绣胡服随着步履轻扬，衣角流光辗转，自带一身居高临下的皇室威仪。她刻意放缓了脚步，适配身后人的步调，没有急着赶往大殿，分明是引路，眼底却始终落着后侧那道清挺的身影，目光带着不动声色的窥探与丈量。

齐旻垂眸缓步，一身素色儒袍纤尘不染，帷帽垂落，严严实实地遮住了大半眉眼，只余下一截线条干净清冷的下颌。身侧跟着一名身着粗布青衣，模样老实本分的仆从，正是乔装的影卫，一路亦步亦趋随行侍奉，毫无异样破绽。一路行来，沿途守兵目光灼灼、兵刃森寒，他却始终神色平和，步履从容，无半分局促畏缩，亦无半分逾矩张扬。

这份过分的镇定，反倒让拓跋嫣心底的疑虑更深了几分。

寻常商户，踏入重兵环伺、杀气滔天的北厥王庭，早已惶恐拘谨，步步不安。可眼前这人，眼底无贪怯、无慌张，唯有一片沉静内敛，仿佛早已阅尽朝堂风波、刀兵凶险，哪里是市井逐利之人该有的气场。

一路穿过三重宫门，越往内走，戒备越是森严。层层甲士列阵而立，刀光映日，寒气逼人，层层围堵将金帐大殿护得密不透风，生人难越雷池半步。

未至殿门，便有内侍躬身上前，声音冷硬刻板：“大汗有令，觐见者卸佩剑、去帽，方可入殿。随行仆从殿外等候。”

拓跋嫣驻足侧立，淡淡看向齐旻，静待他举动，眼底藏着无声的审视。

帷帽遮面多日，无人见过宫子齐的真容。拓跋烈多疑成性，绝不允许一个来历不明的外人，藏脸藏貌立于王庭，他要亲眼看清此人相貌，辨其神色、窥其心性。

齐旻指尖微顿，心底清明通透。

他面上旧伤早已被军医尽数遮掩，久病的惨白枯槁被温润气色替代，眉眼棱角的凛冽杀伐被刻意柔化，如今这张脸，只剩江南文士的温雅，与当年那个阴戾决绝、名震朝野的前朝皇太孙，早已判若两人。

他无半分迟疑，抬手轻轻执住帷帽系带，缓缓摘下。

轻纱落手，清俊温润的面容全然展露在天光之下。眉目疏朗，肤色清透，眉眼温柔平和，无锋芒、无戾气，唯有书卷养出的温润沉静，身形清瘦却端方得体，一眼望去，只觉是饱读诗书、久居富庶之地的儒雅商人，毫无半分沙场权谋之气。

拓跋嫣定定看了他片刻，心底的惊疑稍稍散去，却依旧未全然放下戒备。

这般容貌气质，清雅脱俗，确是世间少有。可越是完美无缺，越是刻意伪装，她越不信，千里远赴苦寒险地、孤身博弈王室的商贾，会真的这般纯粹无害。

“先生请入殿吧。”她收敛心绪，侧身抬手示意。

齐旻微微颔首，将帷帽交于一旁内侍，叮嘱殿外仆从安分等候，随即整理衣襟，垂首躬身，姿态谦卑有度，缓步踏入金帐大殿。

殿内宽阔恢弘，炭火熊熊驱散了塞外的寒凉，却烘得满室气氛愈发燥热压抑。

正中高位，拓跋烈身着绣狼图腾王袍，腰悬弯刀，眉眼锋利如刀刻，眉骨那道狰狞疤痕衬得整个人愈发暴戾慑人。他手肘撑在王座扶手上，锐利目光自上而下，死死锁定阶下之人，带着君王俯瞰蝼蚁的漠然与审视。

殿下两侧文武大臣分列侍立，众人目光尽数凝落在齐旻身上。细碎的议论声夹杂着炭火燃动的轻响，在肃穆大殿里四下弥散，听得清清楚楚。

所有人都在打量这个凭空出现、携大量粮草解北厥危局的江南米商。

“江南宫子齐，叩见大汗。吾皇千秋，王庭永安。”

齐旻屈膝躬身，行北厥臣子觐见之礼，语调温润平缓，字字规整。他身姿恭顺，脊背微弯，全然是下位者对君王的敬畏姿态，无半分傲骨，无半分潜藏。

这已是他此生俯首屈膝叩拜的第二位仇人，昔日首位长信王随拓，早已殒命于他掌中，落得灭门收场。

拓跋烈眸光沉沉，居高临下审视良久，才缓缓开口，声音浑厚凛冽，带着掌控生杀的威严：“抬起头来。”

“是。”

齐旻依言缓缓抬眸，目光平视前方，眼底一片澄澈坦荡，不卑不亢，不惧不怯，坦然迎上王座之上那双极具压迫感的虎目。

四目相对的刹那，拓跋烈眸底寒光骤闪。

他阅人无数，见过贪利谄媚的商贾，见过傲骨铮铮的文臣，见过悍不畏死的武将，却从未见过这般眼神。

看似温和无争、坦荡纯粹，可眼底深处，藏着一层极深的沉寂，似藏着万丈深渊、千年风霜，绝非一个常年经商、不问政事的凡人该有的沉淀。

错觉转瞬即逝。

拓跋烈压下心底微动，只当是自己常年权谋杀伐，过于多疑多虑。眼下粮草紧缺乃是头等大事，此人携粮来投，利大于弊，不必无端深究。

“你远从江南而来，携粮投我北厥，不求高官厚爵，只求包揽粮务、扎根王庭？”拓跋烈淡淡开口，语气带着试探。

“回大汗。”齐旻应声作答，言辞恳切，“草民世代营粮，只安稳求财。江南商路饱和，难有精进余地，听闻北厥连年征战、粮草匮乏，民生、军资皆受掣肘。草民愿以毕生积累，输送粮米，解大汗燃眉之急。只求大汗赐一纸特许，让草民专营王室与边军粮采，得一处安稳立足之地。”

句句皆是求财本心，坦荡直白，毫无虚言。

殿内大臣闻言，神色纷纷松动。北厥缺粮日久，军心民生皆疲，此人所求不过商事私利，于王室无半分威胁，属实是天降助力。

唯有丞相莫干达眸色沉沉，上前一步躬身进言：“大汗，江南距北厥千里之遥，此人凭空来投，来路不明，人心难测。若是假意投诚，暗藏大胤阴谋，以粮草为饵蛰伏王庭，恐成心腹大患，万万不可轻信！”

这话一出，殿内气氛骤然紧绷。

一众大臣纷纷附和，言语间满是戒备。大胤与北厥世代为敌，积怨深重，关键时刻凭空出现的助力，终究让人不敢全然相信。

齐旻面色未变，依旧温润从容，静静立在阶下，静待辩驳，无半分慌乱失态。

拓跋烈眸光微沉，看向阶下之人，语气添了几分凌厉压迫：“莫丞相所言，亦是本汗所虑。宫先生孤身入我王庭，何以自证清白，绝非大胤细作？”