江临川站在原地，掌心朝外，声音不高，却像一块冰砸进死水里：“你们的队长呢？”

那群人没动，手还插在口袋里，帽檐压得更低。可空气变了。

原本那种整齐划一、机械般的压迫感，像是被这句话戳了个洞。最前面那个沙哑嗓音的男人喉咙滚动了一下，没接话。

江临川往前半步。

这一步不大，但气势变了。他个子本就高，肩背挺直，袖口那对蓝宝石袖扣在昏灯下闪了道冷光，像刀刃出鞘前的一瞬反光。他目光扫过几人站位，语气轻飘飘的，却带着钉子一样的穿透力：“一群连领头人都不敢露面的影子，也配拦路？”

话落，围成半圆的九个人终于有了细微动作——左边第三个往后退了小半步，右脚挪动时踩到自己影子，顿了一下。

破绽。

谢星澜一直攥着裤兜里的辣椒水，指甲都快掐进金属外壳了。听到这话，他猛地抬头，看向江临川的侧脸。这家伙不是在虚张声势吧？怎么感觉比刚才还敢了？

但他没开口，只悄悄把重心往右腿偏了点，膝盖还在抽痛，走路都费劲，更别说跑。现在全靠江临川顶在前面，他只能祈祷对方别突然说“你先撤我断后”这种蠢话。

江临川当然没说。

他继续站着，呼吸平稳，眼神像扫描仪一样从左到右过了一遍。这些人训练有素，动作同步，说明背后有人指挥。可偏偏没人下令进攻，也没人喊话谈判——这就奇怪了。

要么是临时起意，要么……根本不知道该怎么处理这种情况。

所以他才问那一句：**你们的队长呢？**

果然，没人回答。沉默本身就是答案。

“呵。”江临川忽然冷笑一声，转身看了眼谢星澜，“你还带了防狼喷雾？以为自己是校园安全宣传大使？”

谢星澜差点一口气呛住：“你管这个？重点是我能自保！你倒是两手空空站这儿耍帅啊！”

“我不用。”江临川淡淡道，“有些人，看到气势不对就会自己走。”

仿佛为了印证他的话，前方那排人突然集体后撤一步。动作依旧整齐，但节奏乱了半拍——像是程序出了bug，指令延迟。

紧接着，左侧三人迅速退入消防通道，右侧两个转身钻进楼梯间，最后三个则倒退着消失在拐角阴影里。整个过程不到十秒，干净利落，却透着一股仓皇。

风重新灌进来，吹得谢星澜卫衣帽子啪啪作响。

他愣了几秒，确认人真走了，才缓缓松开手。掌心里全是汗，辣椒水都被捂热了。他低头看了眼，又抬头看向江临川背影，喉结动了动，声音有点哑：“……你刚才那一下，挺帅的。”

江临川没回头，只轻轻掸了下衬衫袖口，好像刚才不是面对九个可疑分子，而是赶走了一群扰民的广场舞大妈。

“别误会，我只是不想奖学金因群殴被取消。”他说完，转身就走，步伐稳定，背影笔直。

谢星澜盯着他走了两步的背影，忽然笑了，低声嘀咕：“装什么高冷，心跳都快成电报了还嘴硬。”

他活动了下左腿，疼得龇牙咧嘴，但还是加快脚步跟上，站到江临川身侧半步的位置。两人并肩走在通往宿舍的主路上，路灯一盏接一盏亮着，照出脚下斑驳的树影。

夜风吹散了刚才的紧张，谢星澜心情莫名轻松起来，甚至想哼两句《极乐净土》。但他忍住了，转而斜眼打量江临川：“你说他们为啥不说话？总不能真是AI控制的克隆人执行任务吧？”

“可能怕暴露口音。”江临川面无表情，“比如‘我们是来收保护费的’，结果一口东北腔，气势直接崩盘。”

“那也可能是闽南语，人家低调。”

“那你去问问下次能不能改线上转账，顺便开发票。”

谢星澜笑出声，随即哎哟一声扶了下膝盖。江临川瞥他一眼，脚步微顿，但没停下。

“你要是瘸着进教室，明天全班都会知道你输给地板。”

“谁输谁赢还不一定呢。”谢星澜龇牙，“我那是战略性滑铲，懂不懂？足球运动员都这么干。”

“你连球门在哪都不知道。”

“我可以学。”

“建议先学会走路。”

两人你一句我一句地吵着，气氛却不像平时那样剑拔弩张。谢星澜看着前方路灯下拉长的身影，忽然觉得有点不一样了。

以前他也被人围过，那时候都是靠吼、靠装狠、靠小弟陈浩直播求救。可今晚，他什么都没做，就站在那儿，有人替他挡在前面，一句话把九个人吓退。

他偷偷侧头看了眼江临川。

那人眉头还是习惯性微蹙，眼神警觉地扫视四周，走路姿势一丝不苟，活像个行走的纪律委员。可谢星澜知道，这家伙刚才真的——

“喂。”他忽然开口。

“嗯？”江临川应了一声，没看他。

“下次再碰见这种事……”谢星澜顿了顿，语气故作随意，“记得叫我一起上，别一个人演孤胆英雄。”