小雀斑不知信没信，但眼见这只“小老鼠”确实一股天真便开口，“我们这没有什么外地的新人，叫你家姑姑到别地去找。”

备受打击的小男孩就这样被送出了门。

现在已经夜里八点，逃亡的田中如果常驻小钢珠店必然已经进门，而他绕行两圈，无一面孔对得上号。然而不想里面看管太严，只好故作一番打消结社的疑虑。

第二家虽然偏，却离第一家不算太远，偏在巷子深处少人寻。

但店里依旧是热闹的，甫一进门，震耳的音乐就令人瞬间脑瓜子嗡嗡。他很幸运，第一眼就看到田中。

田中在赌，旁若无人，面目狰狞又可怜。前田锁定目标后就出去了，不打算在里面引起注意。他蹲进一处绿化丛林，默默等待着田中出门。

外面冷风轻柔地流进骨缝，偶尔几只虫蚊被血肉吸引。咽下喉间的痒意，前田有预感自己少不了一场伤寒。

深夜十一点，深邃的夜空坠下一些雨来，凉丝丝的，很快又歇了。田中没带伞，本想混着和赌友一道，没想停太快，蹭不着。作为这家店里有名的新人，没几个乐得和他相处。游手好闲又没几个子，一起喝酒脸皮不要地从不付钱。

田中只有孤零零地走，前往他近来借宿的地方。前田没有直接尾随，他记下了附近的走往通向，根据田中选择的路折转跟上。

最终，他们来到城郊的一处荒废神社。

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熬穿一夜蹲守到天明的混小子终于回来。

米原太太不等人“自首”，匆匆把人拽进门里一顿热水洗浴和姜茶驱寒。但前田的自知之明非常准确，他发烧了。米原太太冷下脸拿出了水银体温计，家里原一直用着华氏度的体温计，这个还是新换的摄氏度体温计。

“38.8℃，”侦探带着些微妙的语气，“你不会感觉难受吗？”

“还好？”前田确认自己受到没什么影响，“只是感到一些热。”

侦探似无语凝噎，一巴掌拍在自己额头上往下拉，试图重启大脑或一键刷新。

前田乖巧歪头看向她，似好奇侦探古怪动作有何意味。长长的睫羽伴着眨眼扑闪扑闪，天呐，侦探要被萌化了。他在卖乖，透着红的脸颊带着薄肉，一指头戳下去恐怕能制造出个酒窝。

像是猜到侦探小姐内心所思，前田露出一个傻白甜的笑：左边脸颊上真的有个酒窝！

“我找到了田中的落脚点，是南边坂坡附近那个废弃神社。”

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他已经病好了一周，期间侦探已经交上悬赏，田中也被抓拿归案，只剩下他似乎无处可去。米原太太不知为何把他看得紧，不许他独自外出，也幸得前田不是个欢腾性子，连几日全消磨在书房里。

与此同时，侦探又接了新悬赏，她准备离开了。见川芽衣从书房里掏出不问世事的男孩，“留下来陪她吧，米原太太原意收养你。”

侦探没再继续装傻，“你并不想去福利院，不是吗？”

“我有家。”男孩婉言拒绝，不出所料。

她看得出前田仍怀揣不知名倔强坚持着，他不想加入任何其他家庭。但他还小，他该去上学，读书明理。

“但你回不去了不是吗？”侦探不想节外生枝，“你很聪明，所以你明白自己不可能一直流浪，你也猜到了不是吗？”

“你是他们的线人。”

“对，所以如果你不接受留下，我就会把你送进少年院。”

“为什么？”他明知故问。

“在和我合作之前，你也干过类似的事情吧。”侦探意有所指，随即话锋一转，“你知道今年颁布了《暴力团对策法》吧，他们要走下坡路了，而且你并不是追求刺激的个性。”

沉默，见川啜饮着茶，等待见招拆招。前田当然可以否认一切，侦探没有证据。他却不愿意否认，这是从上辈子带来的毛病，过度坦诚。

否认毫无意义，承认也没有必要，已经下定决心的事情不会因为细节改变。侦探小姐明显不准备给予他任何选择，她已然露出胜券在握的微笑。

“好，我不会逃。”前田投降了。

侦探乘胜追击，“现在，可以告诉我你的全名了吗？”

“前田真木。”不假思索，前田把慎重选取的名字脱口而出。

“真实之木啊，这也是假名吗？”

“当然，”对他来说，既是假名也是真名吧，“所以你要帮我取一个新的吗？为新生。”

“米原诚如何？”侦探没有拒绝，也没沉思很久，“下次别用假名糊弄别人了。”

“没问题。”他应答得很快，让侦探有一瞬间觉得自己被耍了。

“别担心，我会留下。”

男孩端一副假大人模样，叫见川十分手痒。交给米原太太是深思熟虑过的，米原太太独居多年，儿子不省心跑去混了，丈夫早逝。她很孤独，却也不愿被常常照顾，前田早熟不需要过多关照只需要看顾着不误入歧途。两人倒是刚刚好互补，去其他家庭里，前田估计不多时就会离家出走。

侦探和男孩各有打算，却一拍即合。

两天后侦探离开，前田，不，米原诚和米原太太到车站相送。来时同行，孤身离去，见川深望了她取下名字的男孩，隐约不安的预感在心头跳跃。

列车开动，男孩与妇人的身影快速后退，侦探深吸一口气，看着骤然放晴的天略有安慰。未来靠自己走出来，她只能期待米原诚有所牵绊，有所顾及。

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1991年11月，九岁的前田真木被山梨县米原家收养，更名米原诚。

漂流的浮萍入了池塘。

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所谓真名，他真的有吗？前田在被正式收养的第一夜突然失眠，不可告人的前世，失踪流浪的两年，而诸伏景明，只属于长野失踪案受害者，他是谁呢？

「可如果不在意的话，为什么真木 (Maki) 的两个核心辅音 M 和 K 提取出来，并进行倒序重组，就能得到景明 (Keimei) 。」

无聊的文字游戏……前田，不，米原诚心下叹息。

「既不愿忘怀，也不肯放下，那便就此封存也好。也好吗……」

没有人能回答他自己的质问，这个顺水推舟、随波逐流，如局外人一般游离在这个世界上的人再次落进了荒原。

许是景衬心情，当夜下起小雨，又逐渐在一双海蓝的眼眸中渐大。