暮色四合，临安提刑按察使司的衙门深处已然掌起了气死风灯。

这等朝廷重地守卫森严，三步一岗五步一哨，披甲执锐的军士牵着高大的獒犬在长廊间来回巡视，连飞鸟都难以悄无声息地落入这深宅大院。

程知微提着一个紫檀木的药箱，跟在按察使府上的管事身后，低眉顺眼地穿过重重月亮门。她今日换了一身素雅的月白短袄，发髻用一支木簪挽得齐齐整整，看起来便是个规矩本分的坐堂女医。

按察使大人的宠妾近来染了咳疾，临安府尹为了巴结上峰，特意将医署里‘最懂女眷心思、开药最稳妥’的程知微遣了过来。

经过西跨院一处假山时，程知微的脚步极细微地顿了一顿。旁边经过的巡逻军士不曾察觉半分，可她分明感到提着药箱的左手背上拂过了一丝不带任何温度的微风，那是绝顶轻功在空气中留下的极隐秘的余波。

她的表情没有任何变化，脚步也没有停，跟着管事继续往内堂走去。

内堂中，程知微隔着罗帐替那位如夫人悬丝诊脉，又说了几句温软妥帖的宽慰话，开了方子。

“夫人这病乃是脾肺虚寒，最忌燥热。这副玉灵膏火候差一丝便会坏了药性，府上的丫鬟们不知深浅，下官还是亲自去后罩房的小厨房盯着熬制，方能安心。”

管事见这医官如此尽心，乐得省事，便命两个粗使丫头将她引去了紧挨着库房重地的西厢小厨房。

进了小厨房，程知微将药材分拣入砂锅，添水生火，动作娴熟。待砂锅里咕咚冒起白气，她从袖中摸出两粒指甲盖大小的药丸，屈指一弹，药丸落在两个丫鬟脚边的炭火盆中，化作一缕若有若无的甜香。不过三五个呼吸的工夫，两个丫鬟便眼皮打架，头一歪，靠在柴垛上沉沉睡去。

程知微起身推开了小厨房的后窗。窗外一堵高墙，墙那边便是按察使司存放历年机密文书与账册的秘档库。

高墙的阴影里，一截白色的衣角无声垂落。杨逍落在她身侧时，连一丝风声都没有。

“暗哨三处，已封了睡穴，半个时辰内醒不过来。”杨逍的声音压得极低，内力逼成一线，送入她耳中。

程知微点了点头，快步走到秘档库那扇包着铁皮的厚重木门前。门上挂着一把海碗大小的精钢玄铁锁。

杨逍看了那锁一眼，这等精钢锁若以内力震碎，声响必然惊动前院。他正思忖间，程知微已从发间拔下了那根木簪，轻轻一拧，簪头抽出一根细若牛毛、带着几道极精巧倒刺的铁钩来。

她将铁钩探入锁眼，耳朵贴在冰冷的铁皮上屏住了呼吸，手指以一种奇特的韵律拨弄了几下。咔嗒一声极微弱的脆响，那把精钢锁应声弹开了。

杨逍看着她这番手段，嘴角动了动。“这等机栝之术，倒被你用成了绿林手段。”

程知微推开库门闪身而入，头也不回道：“比起左使翻墙入户，下官这小手艺还算体面些。”

库房内漆黑一片，空气中弥漫着浓重的樟脑味。两侧的书架高及屋顶，密密麻麻堆满了卷宗。

杨逍目力极佳，黑暗中亦能视物。他刚要上前翻检，程知微伸手拦住了他。

“这里的文书都做了防偷阅的暗记，有些卷宗夹着蚕丝，有些页码间洒了极细的磷粉。动了便有痕迹，明日一早按察使司便会察觉，幕后之人立刻便知有人在查他们。”

杨逍收了手。

程知微从袖中取出火折子，用掌心拢住那点微弱的火光，凭着对官府文档归类的熟悉，径直走到库房最深处的一排书架前。

“要查盐运使司的账，不能看盐政纪要，那是给朝廷看的表面文章。”她的手指在书脊上迅速掠过，抽出了一本名为《江南道水路漕运火耗常例副册》的厚重账本，“要看这个。”

她将账本平摊在地上，借着微弱的火光一目十行地翻阅，口中低声念着：

“元统二年三月，海沙帮以常例名义从盐运使司换取了三百引粗盐的专卖批文……同年四月，按察使司一笔修缮库银被挪用，去向是西域的几个药商……”

她的手指猛地停在了一页上。

“五月，一批代号‘丝绵’的货物通过漕运进了海沙帮的江南总舵。这批货的分量与那笔挪用的库银、药商进货的玄冰散数目分毫不差。”

杨逍蹲下身来，目光落在账册上。上面满是耗羡、漂没、平余一类的官场暗语，寻常人看来如堕云雾。程知微在这堆暗语中抽丝剥茧，一条隐秘的利益链便清晰无比地浮了出来。

杨逍的眉头渐渐拧紧了。“朝廷出钱，暗购毒草，经由海沙帮转手。可他们为何要将毒物掺入官盐？直接下毒岂不更为便捷？”

程知微合上账本，声音低了下去。“练武之人气血翻涌，每日最缺不得的便是盐。海沙帮掌控着江南大半的水路盐运，各大门派在江南的分舵堂口，吃的几乎都是他们的盐。”

她借着火光看着杨逍的眼睛，一字一字地说道：

“那玄冰散若直接服用，见血封喉，仵作一验便知。可幕后之人却让海沙帮将毒草秘法炮制，化作无色无味的汁水，均匀掺入粗盐之中。武林中人每日食盐，毒性便一丝一毫地渗入奇经八脉，平日里潜伏在经脉深处毫无异状。可一旦与人动武，催动内力到了极处，那潜伏的毒性便被真气瞬间引发，毒火攻心，闭塞经脉，气绝而亡。死者皮肉青黑发白，经脉僵死……”

“与中了寒冰绵掌一模一样。”杨逍接过了她的话。

殿中沉默了几息。

这不是寻常的江湖仇杀。朝廷的手正试图用这种法子在六大派精锐的体内埋下伏火，不仅削弱各门各派的实力，更将这口天大的黑锅死死扣在了明教头上。

杨逍缓缓站起身来。“这等计谋不是海沙帮那几个莽夫想得出来的。这临安城中，必有朝廷派来坐镇的人。”

程知微没有接话。她将那本账册极精准地放回了原位，从袖中取出一丝极细的羊毛卡在书页的第三个折痕处，又将方才收集起来的微量磷粉分毫不差地弹回书脊上。

做完这一切，她退到门外，用那根木簪重新拨弄锁芯。咔嗒一声轻响，精钢锁严丝合缝地扣死了。

整座秘档库仿佛从未有人踏足过。

程知微轻舒了一口气，提起药箱，对阴影中的杨逍微微颔首。“各走各的道。我去前院回禀夫人，左使自去便是。”

杨逍看着她这套行云流水的手段，没有多说什么，足尖一点，身形如青烟般没入了院中那株百年老榕树的树冠之中。

程知微敛去眼底的精光，重新换上了那副低眉顺眼的面孔，提着药箱沿游廊向外院走去。

刚穿过一道月亮门，前方的青石板路上忽然传来一阵极沉重的脚步声。

每一步落下，都仿佛踩在人的心坎上，震得游廊两侧的灯笼微微摇晃。

程知微心头一紧，低头让到了路边。

一队披坚执锐的重甲亲兵，簇拥着一个极高大魁梧的西域番僧从长廊另一头走来。那番僧身披暗红色的密宗袈裟，方目大耳，眼如铜铃，浑身上下散发着一股灼热的、令人窒息的威压。

灯笼昏黄的光晕照亮了那番僧的面容。程知微的瞳孔骤然收缩。

那番僧左侧眉骨上有一道深可见骨的陈年旧疤，从颧骨一直蔓延到耳根。