乾隆猛地站起身，眼中满是震撼：“好！好一个微调槽道！尔泰，你竟真的做到了！”

尔泰收枪，单膝跪地，声音沉稳有力：“臣，幸不辱命。”

台下，傅明轩再也按捺不住，猛地一拍大腿，高声叫好：“好！尔泰，好样的！”

这一声喝彩，像是打破了某种无形的枷锁，校场上顿时爆发出雷鸣般的掌声。

尔泰起身，目光越过重重人影，直直望向高台。

永熙也看着他。

隔着喧嚣的人群，隔着漫天的黄沙，两人的目光在空中交汇。没有言语，没有动作，只有彼此眼底那抹只有对方才懂的光。

尔泰微微颔首，像是在说：我做到了。

永熙微微点头，目光始终没有离开那个跪在校场中央的身影。她知道，从这一刻起，尔泰不再是那个只能跟在她身后、用命去护她的侍卫。

他站起来了。

用他自己的方式，堂堂正正地站在了这万里江山面前，也站在了她面前。

试演结束，乾隆龙颜大悦，当场赏赐尔泰黄马褂一件，升任火器营副统领。

回宫的马车上，小燕子还在叽叽喳喳地回味着刚才的场面，紫薇则安静地坐着，嘴角含笑。永熙靠在车壁上，闭目养神。

“在想什么？”紫薇轻声问。

永熙睁开眼，望着车窗外掠过的宫墙，轻声道：“在想，他终于让所有人都无法忽视了。”

紫薇握住她的手，柔声道：“是啊。从今往后，他终于有资格与你并肩了。”

永熙没有回答。她只是把车窗推开一道缝，让夜风灌进来，吹散了车厢里最后一点硝烟味。

她心里想的是：他做到了。那她也要做到。

接下来的日子，尔泰的任命在走流程。乾清宫的旨意还没正式下来，但消息已经传开了——火器营副统领，实缺。小燕子和紫薇忙着备嫁，漱芳斋每天都有内务府的人进进出出。永熙偶尔过去看看，帮紫薇挑挑绣样，或者被小燕子拉着试新做的吉服。一切都在往前走，像是整个紫禁城都在为这个春天做准备。

一个月后，紫禁城再次被漫天红绸与金盏灯笼装点得暖意融融。紫薇与尔康、小燕子与永琪的双喜临门，是这一年宫里最隆重的盛事。

当日午后，宫中为两位格格设宗室女眷赐宴，永熙奉旨入席。晴儿与傅明轩亦在席间，几人借着宴席短暂相聚，说说笑笑，补上未能同场观礼的遗憾。

宫宴过半，殿内依旧丝竹悦耳，笑语满堂。

吉时一到，紫薇按制在宫中行出降礼，拜别皇上、令妃与老佛爷，随后由仪仗护送前往福府。

永熙身着吉服，站在宫阶之上相送，望着两位挚友的仪仗远去，眼底满是祝福。

小燕子嫁入景阳宫，紫薇出降福伦府，连晴儿也早已觅得良人，安稳顺遂。身边亲近之人，一个个 都有了归处，得了圆满，唯有永熙坐在席间，看着眼前的喜庆热闹，心里却一点点空了下去。

她是金枝玉叶的固伦公主，生来尊贵，可偏偏心意所属，全是不能言说的牵绊。老佛爷的戒备，宫廷的规矩，身份的悬殊，像一张无形的网，将她牢牢困在原地。别人的喜事越是盛大，她便越清晰地看见自己的身不由己。

宫人已来请诸位女眷移步景阳宫观礼。晴儿在旁轻轻拉了拉她的衣袖，满眼询问。

永熙只淡淡摇了摇头，声音轻得几乎被乐声盖过：“我有些乏了，就不去景阳宫了。你们替我向五阿哥与小燕子道喜便是。”

她神色平静，礼数周全，看不出半分异样，只说是身体倦怠。

旁人只当公主素来喜静，又连日应酬劳累，并无一人多想。

永熙起身辞了宴，不带多余随从，只由贴身宫女陪着，一步步走回自己的凝晖殿。

宫道漫长，晚风微凉，远处景阳宫方向隐约传来礼乐之声，喜庆又遥远。

她一步一步走着，身后是满宫繁华，身前是清冷孤寂。踏入凝晖殿的那一刻，殿内寂静无声，连烛火都显得冷清。宫人上前要点灯添炭，她只轻轻挥手：“都下去吧，我想一个人静静。”

门扉合上，隔绝了外界所有的喧闹。

永熙独自立在殿中，望着空荡荡的室内，终于卸下了所有端庄得体的伪装。没有羡慕，没有嫉妒，只是有一瞬间的出神。她看着窗外那些远去的灯火，想起今天小燕子被永琪牵走时回头望的那一眼——她整个人都在笑。紫薇被尔康扶着上轿时，没有回头，但尔康的手一直没松开。

她们都找到了去处。而她的去处，她选的那个人，才刚刚在所有人面前站住了。他还要再走几步，才能走到她能光明正大站在他身边的那个位置。她等得起——她已经等了这么久，不差这几步。

只是在这一刻，别人的灯火映在窗纸上，让她的殿显得格外空旷。她站在空旷里，望着那些灯火，像是望着一个她暂时还不能踏进去的春天。但她知道那个春天会来的。他已经站在校场上了，她看见他了。

窗外喜火通明，映着别人的良缘。殿内孤灯一盏，守着她一人的等候。

宫宴的喧嚣漫过殿宇，皇上端着酒杯，目光扫过席间女眷，却始终没见着永熙的身影。方才观礼景阳宫的女眷已然归席，唯独少了他那金枝玉叶的固伦公主。

他眉头微不可察地蹙了一下，转头对身旁的令妃轻声道：“永熙呢？怎的不见她？”

令妃连忙回道：“回皇上，公主说身子乏了，先行回凝晖殿歇息了。”

皇上“嗯”了一声，目光望向凝晖殿的方向，眼底掠过一丝担忧。这两个多月来，他不是没有察觉——从前那个虽端庄却也带着几分鲜活气的女儿，越发沉默了。

晨昏定省从不含糊，礼数周全得挑不出半分错处，可除此之外，她几乎不再出现在任何宴饮、游赏场合。从前还会陪着老佛爷逛逛御花园，或是与晴儿、紫薇聚聚，如今却总守在自己的凝晖殿，像把自己藏了起来。

皇上放下酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿。永熙是他疼爱的女儿，性子外柔内刚，心里若有事也从不愿外露，只自己憋着。他缓缓起身，也未惊动太多人，只对身边近侍低声吩咐了一句：“摆驾，去凝晖殿。”

身旁总管太监一愣，连忙低声劝道：“皇上，此刻宫宴正盛，诸位王公大臣都在……”

“朕心里不踏实。”皇上语气平静，却带着不容置疑的笃定，“去看看永熙。”

一句话，便定了行程。