姜慧芳其实心里也很乱，但她就一个想法，她绝不能让女儿去万花楼那等腌臜之地，毁掉一生。

第二日，姜慧芳便开始收拾行李，她假意答应了儿子和丈夫，将女儿送去梅干娘处。

实际上她收敛了家里的钱财，又和女儿做了一桌子酒菜，说是一家人最后一顿团圆饭。

家中两个男人闷头吃酒喝菜，姜慧芳在酒菜里下了蒙汗药，没过多久，他们便昏睡了过去。

姜慧芳则趁着天还没亮，带着女儿悄悄逃走了。

孙家没多少钱财，两个女人在路上扮成男人，既要节衣缩食，又要提防旁人，一路上过得很艰难。

不过，姜慧芳和孙雨柔身体虽然累，精神头倒是很足。

于是母女二人一路赶到长安，长安很大，人也很多，是她们从来没见过的繁华之都。

长安实在是个很好的地方，姜慧芳在家里做了几十年的饭，干活十分利索，没过多久，她就在酒楼里找了个后厨帮工的活。

孙雨柔擅长女工，她去裁缝铺子里给人做学徒，母女两人赚钱虽不多，却也勉强够生活。

孙雨柔见识到了长安的繁华开放，后来和姜慧芳商量，改了自己的姓名，从此她便叫姜雨柔了。

姜慧芳想起那段相依为命的日子，当时过得清贫，只觉得辛苦。

现在想起来，竟是母女二人此生难得的幸福安宁时光。

好景不长，姜慧芳害了病，她初时只觉得身体发冷，渐渐的，经常浑身莫名其妙的大汗淋漓，再然后就是发冷，明明只是初秋，可盖上冬天的厚被子，她仍然觉得骨子缝里发冷。

大夫说姜慧芳得了疟疾，穷人家是没钱看病的，更别说姜家母女刚来长安，只是抓了几副药，仅有的一点积蓄便很快耗尽。

姜雨柔走投无路之际，听说平康坊招侍女，工钱给的很高，是裁缝铺学徒的五倍，她瞬间心动了。

她长相清秀，性子里带着一股如竹般清新写意的风韵，做侍女完全够格。

招侍女的管事一眼相中了她，姜雨柔辞了裁缝学徒的活计，很快到平康坊做事。

姜雨柔去之前便已和管事的人说好，只做事，不卖身。

那管事笑看了她一眼，“平康坊中美人众多，只要你自己忍得住不贪财，没人逼你做那档子事。”

姜雨柔深觉他说的有理，看了看身边如花朵般娇艳欲滴的女郎们，稍稍定下心来。

姜慧芳知道自己的病耗钱，她告诉女儿别管她了，“生死有命，我若能挺得过去，便活，若是挺不过去，你便拿一张草席，把我裹了扔出郊外。”

姜雨柔听的心里酸楚，“阿娘，若是换我是得了病，你会不救我吗？”

“你是我身上掉下来的肉，我怎么会不救你？我就算豁出这条老命，也要救我的孩子啊！”姜慧芳摸着姜雨柔鬓边的发丝，爱怜地看着女儿。

“您是我娘，我也一定要救您啊。”姜雨柔笑着，眼泪却流了出来。

从她娘放弃稳定的生活，毅然决然地带着她离开家，离开吸血的弟弟和装聋作哑的父亲，姜雨柔便在心中暗暗发誓，这辈子一定要孝顺她娘。

姜雨柔在平康坊一开始还小心翼翼，但日子长了，她发现那里的管事和姑娘们还算守规矩，没人为难她这样临时来做工的人。

鸨母听说她母亲生了重病，虽然态度仍然高傲，但私下里却提前给她预支了半个月的工钱。

姜雨柔渐渐放下戒心来，她阿娘的病也真的有了好转，她想，等阿娘的病彻底好了，她就辞了这份工。

平康坊来钱虽快，但她觉得，还是找份正经营生踏踏实实赚钱才好。

姜慧芳的病已经大好了，只是仍需卧床休息，她劝女儿莫要再去平康坊，姜雨柔也答应了。

“阿娘，我做完这个月，便不再去了，西市那边招卖香粉的年轻女郎，我可以去试试。”

姜雨柔眼睛里带着笑意，熟练地安慰阿娘。

姜慧芳得了女儿的保证，心下稍稍安定。

她的病虽然好多了，但病来如山倒，病去如抽丝，她须得好好休养好身体，才能不拖女儿的后腿。

姜雨柔为姜慧芳喝了一剂药，这才离开家，前去平康坊做工。

平康坊白日无事，晚上却格外热闹，衣着华丽的异族少女横抱琵琶，细白的手指无意识地拨弄着，如水般的乐曲从指尖倾泻而出。

楼中的舞女们身着清凉的纱衣，露出一截雪白的纤腰，妩媚又妖娆。

姜雨柔低着头给人端茶倒水，本本分分地做事。

几个来寻乐子的青年立在二楼，其中一个青年甩了甩扇子，“你们看，那个端着酒壶的女子甚为清丽，与楼中舞姬大不相同啊！”

“是吗？我看看。”青年喝了些酒，醉眼迷离。

他瞪大眼睛，远远看去，确实见到了一位清秀佳人。