两日后。

“多谢小谭将军护送。”诏使贺茴拱手一拜，向眼前浓眉大眼的小将军行礼道。

“小事一桩，贺大人别客气。”谭新松爽朗一笑，随即用手蹭了下鼻子，颇不好意思道：“说来方才在县令府，还差点让大人受了惊吓，大人莫要怪我就好。”

“哪里哪里。”

贺茴面上带笑地客套着，心中却是哀叹连连、叫苦不迭。

实在不能怪他——他从未有过哪次送旨像这般命途多舛过！

先是行至黔州，遇上山石滑坡、官道受阻，他不得已绕行，却又在密林中差点撞上一头吊睛白额的大虎，躲藏数日方才通过。到了泸州，他痛下决心转走水路，结果又不慎翻船落水，他在冰冷的江水里泡了半宿，被捞上来后染了数日风寒，烧得昏昏沉沉，不得不暂歇养病。

如今好不容易把旨意送到，本需严惩闹事者，结果起义军居然已经归降了，听说还戴罪立功，又得重新上报，评估罪责。无奈之下，他只好按旨革查县令刘志，没想到今日前去县令府，府邸竟然又已只剩断壁残垣，他一只脚刚迈进大堂门槛，一截烧焦的横梁便当头砸下，要不是谭新松眼疾手快拽了他一把，他这把老骨头怕是真要交代在任上了。

他几番打听，据说是民众得知有人垄断药材，怒火中烧，而官府迟迟给不出解释，群情激愤之下引发了暴动。虽无伤亡，但整个府邸都被一把火给烧得干干净净，连卷宗文档都化成了飞灰，他都不知道拿什么回去交差！

送走谭新松，贺茴仰天长叹——此番回去，定要找个寺庙烧香拜佛，好好去去这一身晦气！

······

“火烧县令府？”中军帐内，殷锦鸿蹙眉，看向前来汇报的郭文山，“会不会做得太过了？”

“将军表哥，你是不知道！”郭文山一把将茶杯搁在案上，眉飞色舞道：“我和余祯领头去那县令府，把里外都翻遍了，也没找着赃款。最后您猜在哪发现的——居然就在县令府正厅大堂，众目睽睽之下！”

殷锦鸿眉梢一挑。

西南人还真是喜欢灯下黑。

郭文山似乎又想起了那极受冲击的画面，舞动着手臂，啧啧叹道：“我们见大堂暴雨后木柱不生虫、砖隙不长草，似有蹊跷，才刮开梁柱、撬起地砖查看——好家伙，里面满满当当，全是真金白银！那狗官对自己家当的检视欲真有够变态的，就这么把万两黄金放眼皮子底下，天天踩着上衙，活该遭报应！我们合计了一番，一点点刨取的话，时间肯定来不及，反正真金不怕火炼，不如直接一把火烧了！一来立竿见影、足够高效，二来‘毁尸灭迹’，省得有心人追查，这才导演了这一出好戏。”

殷锦鸿听罢，点了点头。时间紧迫，确实没有更好的法子。

况且如今诏使已至，按照谕令，他们明日便需启程返京了，能将大部分事项妥善收尾，已实属不易。

唯一的遗憾只有一事——直到最后，那位假扮太师、送来密信之人，依旧仍未现身。

这方神秘势力先是用太师遗物和密信，将镇远军引入西南乱局；随后又在追查途中透露了药材垄断一事。种种迹象，应当是对镇远军抱有善意的。但既如此，为何又要躲躲藏藏、避而不见？

殷锦鸿早听闻西南多隐士羁客，为避俗尘而远遁山林，这方势力，或许便是其中之一。但如黎慎所说，这般人物，若没有“地头蛇”的引荐，哪里是能轻易查到的？

思及此，他颇感无奈，终于还是望向堂下那发如泼墨的少女。

岚，正是黎慎请来的“地头蛇”。

“黎大人，这些便是关于那位前太师——段永正的文书档案了吧？”

岚抬手翻了翻眼前的书卷，向黎慎确认。

“不是全部。”见岚读得仔细，黎慎饮了口茶，温声道，“段太师在世时的政令、著作、诗文等都并未收录在此。不过那些都与密信一事关联甚远了，所以我只捡了要紧的部分。”

岚轻轻点头，不再多问，专注于手上的文书。

要说这位段太师，经历也颇为传奇。

太师段永正出身勋贵，少时便因文章卓著而名动京城，二十四岁状元及第，登科入仕。世人传其博古通今、宽仁厚义，入堂为师表，上朝为良臣。段永正遂一路高升，直至太师之位。

然而，这本该桃李满门、留芳后世的大儒，却并未善终。祸端，来源于十年前，一场轰动全国的“假传圣旨”大案。

彼时，大燕正与北戎在前线死战，双方相持日久，均为强弩之末。攸关之时，先帝却心生忧怖，恐战事失利而亡国灭种，竟决定临时撤兵，放弃抵抗，割地与北戎求和，以求一夕安寝。他写下不容抗拒的皇命，并派信任有加的太师段永正亲赴前线，授旨三军。

而到了前线，这位太师面对坚守死战的故友越青，面对跪了一地、仅剩断臂残肢却血性不减的将士们，展开圣旨，宣读的内容却是：

“奉天承运，皇帝诏曰：命大将军率兵继续抗戎、不得退让半步！务必卫我河山，将戎夷驱逐中原！”

宣旨罢，三军沸腾，呼声震天。

这位太师通过假传圣旨的方式，为卫国的将士们争取了时间。

最终，前线大胜。但假传圣旨一事，引得先帝勃然大怒。他当即拍案下令：段氏一族满门抄斩、九族连诛。段永正坦然受刑，在刑场慷慨赴死，结束了这波澜壮阔的一生。

岚一页页翻着书卷，表情不似平日的游刃有余，反而颇为庄重肃然。

一旁的郭文山汇报完毕，见殷锦鸿似心不在焉，便顺着他的目光望向那位南黎公主，不禁眉头拧成一团。