皇上大病未愈，几位回京的藩王皆被安置在宫中暂住，明面上说是就近侍疾，尽臣子本分。

他们之中有人在京中本就有私宅，可偏偏被旨意拦在宫内。

就说那位誉王，常年驻守北地，好不容易回京一趟，与誉王妃也只在除夕家宴上匆匆见了一面，之后便夫妻分隔，连私下相见都难。

圣心难测，谁也不知道皇上的葫芦里卖的什么药。

魏宜煦望向谢言仲，冷笑了声：“谁让你去几位王爷眼皮子底下盯着了。你如今奉命彻查阖宫衙司，每日寻个由头，去查一查宫门进出的文牒名册，这有何难？”

谢言仲定定看他：“就只查宫门的进出记录？”

魏宜煦有些不耐：“他们被圣旨圈在宫中不得外出，可他们的手下总会有动作，你只盯着这一出便是。倘若你不肯查，我去传信给九门提督赵大人查也是一样的。”

谢言仲眼底仍有疑虑。

一开始他只是想着查办余监正的案子，如今被拖入这浑水，不仅结交了一群党派，还要掺和皇亲贵胄的事情。

实在骑虎难下。

查案查到几位王爷身上，查不出什么还还好说，真要是查出来了，到时候诛九族该诛谁的。

谢言仲一阵头皮发麻，不敢往深想。

魏宜煦也不强求，挥了挥手，当作此事不曾提过。

谢言仲斜眼睨他，被勾起了好奇。

能从千里之外将手伸到京中倒腾钱财的，有这手眼通天的本领，怕不是一般人。

当今天子并无子嗣。近年来西北边风调雨顺，亦无外姓因战功被赐赏过亲王封号。朝中仅存还享有亲王尊荣的，无外乎那几位宗室堂亲。

百姓律法中，兄若无子而亡，家财可由旁支继之。

其实早前几年，便有内阁学士联合御史大夫一起上奏，规劝皇上早立皇储，或从宗室青年里挑个德才兼备的子侄过继，不过都被否了，遂无人敢提。

皇上年事已高，眼看没有几年光景了，难保有些人会按捺不住心思。

“福王体弱多病，誉王张扬不羁…”

谢言仲无意识地念了出来，毫无察觉：“端王么，年岁最大辈分却小，可比起其他几位王爷的血统纯正。听闻他的独子文武双全，在青州地界可是一等一的风流人物……”

魏宜煦望着他，挑眉道：“你见过端王世子？”

谢言仲转眼神情变得嫌弃，还夹杂着几分自哂：“大年初一那日在太和殿外见过一面，寒暄了两句。天之骄子大抵都是如此孤高自傲，目下无尘。”

他向来不喜欢结交那些名门权贵，每每相处时，都仿佛无形之中被一股轻视和鄙夷的目光所凝视。

这点执拗脾性，倒与他亲娘如出一辙。不过既已踏入官场，身不由己，这等周旋应酬便避无可避，心里再膈应也得忍下来。

听闻谢言仲对那端王世子的评价，魏宜煦不置可否，温和的面庞上淡然一笑，并不打算继续详聊。

阿黎去而复返，来替谢老夫人传话。

“老夫人言，她一会儿便要去大相国寺祈福，大人晚间不必再去同她请安。”

眼下这个时辰外出，怕是决心留在寺里过夜了。

谢言仲知道老母亲就这点儿爱好，无意阻她，便吩咐阿黎：“今日是上元节，城里城外都是人挤人，寺庙里估计上香的人也不少，你记得多带些护院随行。”

阿黎却摇头：“老夫人没让我跟着。”

自从阿黎有了表小姐的名头，谢老夫人便不再将她当作近身婢女。约莫其中还有谢言仲的缘故，谢老夫人还生着儿子的气，连她一起迁怒了。

谢言仲难免觉得对不住阿黎，思忖片刻，开口道：“今夜上元灯会热闹，你待在府中也无趣，不如我带你出去逛逛吧。”

阿黎一怔，连忙躬身推辞：“我怎好与大人一同外出……”

见谢言仲神色认真，她猜测或许又是为了办差事，需要人随行。便不再多言，将心底悄悄泛起的欢喜轻轻掩去，低声应下来。

谢言仲扭头望向椅中静坐的魏宜煦，对方似有所感，抬眼淡淡扫了过来。

两人目光刚一相触，谢言仲忽然嬉皮笑脸地踱近，故意揶揄：“上元佳节这般热闹，你是哪里得罪了江二小姐，竟叫人对你避而不见？要不我让阿黎帮你跑一趟，去江家递个信，约她今夜一同赏灯？”