江婉娩余光透过灌木叶隙见到二人相谈甚欢的画面。

他们既有婚约在身，偶尔约会增近感情，是再正常不过的事。

今晨得知江玉窈专程去看过那株半死不活的海棠树，转头就派了下人去寻魏宜煦。

江婉娩便猜到，江玉窈多半会带他到此处来，于是才到花园里来碰碰运气。

只是当真遇到，江婉娩远远望见那两道并肩而行的身影，难免心中介怀。

面前的谢言仲还在喋喋不休：“江二小姐再帮忙想一想，那晚除了发生大火，可还有其他异常之事？”

“谢公子。”江婉娩无奈，“因为你的疏忽，已经有一位姑娘被你害得遭了大罪。”

提起那个进了刑部被打得奄奄一息的女子，立即勾起谢言仲心底的愧疚。

眼下跟余监正有关的画中仙就那么几个，他知道继续查下去必会招来祸患，可他更不想轻言放弃。

正僵持着，小径旁边的灌木丛里突然飞出一团泥巴，朝江婉娩砸过来。

江婉娩躲闪不及，衣裙被莫名飞过来的泥土砸出一团污渍，她抬头望去，只见灌木丛下钻出个半人高的男孩子，正是自己一母同胞的弟弟江衍。

他蹲在泥地里捧起混有草叶的泥巴，不由分说地朝江婉娩甩来。

谢言仲急忙上前挡着，江衍却愈发起劲，连同谢言仲一起扔得满身都是脏污。

调皮的江衍一边扔泥巴，一边口中念念有词：“坏人！打坏人……”

江婉娩眼底掠过一丝冷意，扯了扯谢言仲的衣袖示意让开，她则走出凉亭，一步步走向正激情玩闹的江衍。

到底是血浓于水的同胞弟弟，江婉娩不会对他动手，闭上眼睛调整了下自己的呼吸，再睁开时，盯着他童稚天真的小脸质问：“好玩吗？”

江衍捏着泥团的手猛地一抖，转头奔向闻声赶来的江玉窈：“阿姐。”

江玉窈不着痕迹地避开后退，叫人把他拉远点。

“阿姐……”

江玉窈对江衍的讨好充耳不闻，掏出手帕不停擦拭被他的脏手弄污的裙子，呵斥道：“谁让你跑出来的，照顾你的下人呢，都是死人不成吗？”

守在不远处的婢女姗姗而来，急忙向江玉窈请罪。

江婉娩垂眸掸着裙摆的泥渍，忽觉一道目光沉沉落来。

她下意识抬眼，正撞进一旁魏宜煦那双看似温和关切的眸子里。上次跟魏宜煦闹得实在不堪，此刻竟又是这样一副狼狈的样子被他撞见。

江婉娩与他四目相对，一时辨不清他微皱的那下眉头，眼里的情绪是在嘲讽，还是表达善意的怜悯。

可无论哪一种，对于此刻江婉娩来说，都让她无地自容。

“这哪来的坏小孩。”谢言仲本想英雄救美，自己也落得了个狼狈的下场，心情十分不好，大声问江玉窈：“这是你们江府的孩子？这么没有教养。”

江玉窈连声赔罪：“这孩子实在顽皮，是府中下人疏于管教，望侍郎大人勿怪。”

瞥见魏宜煦也在一旁，谢言仲脸色难看地拍了拍衣袍上的泥巴，不想跟江家人起冲突，只好作罢。

江衍是挨了先生的竹板，淘气逃课跑出来的。

这孩子从小就调皮，江玉窈根本喜欢不起来，跟兰松院里那对母女同样令人厌恶。

此刻被他搅乱了自己的约会，江玉窈更没有好脸色给他，揪起他的衣领就要让人把他领回去。

江衍却一把拉住江玉窈不愿撒手，一口一声阿姐，委屈至极。

他从小养在沈如心身边，是江府唯一的少爷，府里下人整日与他说那些嫡庶尊卑的道理，久而久之，江衍只当沈如心是自己的亲娘，江玉窈是自己的亲姐姐。

此刻江婉娩望着他滚圆的脸颊上挂着的泪珠，忽然想起去年有一次，江衍偷跑出来在院子里摔了一跤，她曾试图递给他一块糖，换来的却是他将糖扔在地上，用脚踩了好几下。

听着江衍被江玉窈呵斥过后的哭啼声，江婉娩并没有觉得有多解气。

而魏宜煦站在一旁，温和地劝道：“小孩子不能这样训斥，玉窈，你且先带他下去安抚一下，这样凶他是没有用的。”

江玉窈气得难受，偏江衍抓着她不肯松开。她不得不放弃这大好的独处机会，轻声哄着江衍回去读书，同时心里想着以后要找个凶悍的嬷嬷好好教训江衍。

江玉窈走后，谢言仲尴尬地抓了抓鼻尖，看向身侧的好友，问道：“江大小姐都不在了，你应该要准备走了吧，我跟你一起，正好有些事情想问一问你。”

魏宜煦却道：“你先走吧。”

江婉娩正欲行礼告退，听到这话时顿了下，抬头看向魏宜煦。他目光毫不掩饰地落在江婉娩的身上，意思再明显不过。

谢言仲狐疑的目光在两人身上打转，思忖了片刻，还是决定先走一步。

江婉娩衣裙上沾着泥叶，用帕子使劲擦拭着袖上的痕迹，刻意低垂视线。

魏宜煦的嗓音依旧温和体贴：“上次走得匆忙，没能取到玉佩，正好今日有空，你该还给我了。”

江婉娩的希望被打破，神色痛苦。

她久久回了声好，轻缓地说：“世子稍等，我这便让婢女回院里取来。”