丑正，抱朴县蜷在浓稠的夜色里，黑黢黢的轮廓像是一头沉睡的野兽。
月亮早已西沉，模糊的星光掉了一点在湿漉漉的地上，泛起些微弱的，几乎不存在的青光。
一道黑影从抱朴观偏院静室闪出，踩着悬浮的湿气，不着痕迹地掠过数条巷子，准备往抱朴县北面去，只是路过县衙时，和另一个身穿夜行衣的人撞了个正着。
两人很快扭打起来，但能看出，彼此都隐藏了自己真实的技能。
姜绰用他不太擅长，但技艺算得上纯熟的刀法应对对方仍然是明显生疏的气丝玄能。
哼，还真是操吴戈入矩鹿之阵，自寻项王画戟锋。
姜绰一边腹诽，一边使用气化成的刀与对方缠斗，只恨对方不给他近战的机会，一直控制在一定距离之外，这样下去不是办法。用丝，整个东州，他敢说第二，没人能排第一。
趁着对方全神贯注用玄能施放出气，姜绰手握气刀直奔对方额心而去，又在途中瞬间化掉刀，所有的气猛地窜出，欲将对方团团围住，那人愣了一瞬，就在这个档口，姜绰的丝化针从周围的气团中刺出，朝对方脑袋而去。
“姜行走！”
丝化针猛地停下顿住。
姜绰听出对方的声音，他皱眉疑惑道：“连司直？”而后收了白丝，缓步过去，对方撤下自己的伪装，姜绰问到，“你为什么在这里？”
“先离开这里，一会儿跟你解释。”
确实，这里不是说话的地方。
两人不约而同走到抱朴县北面，姜绰还在思考怎么和连见山解释自己的行为，就见连见山先从自己鞶囊中取出两本册子递给他，他狐疑地接过来，又用白丝裹成球悬在一侧，丝球从本就微弱的星星那里借来一丝光，足够姜绰看清册子了，他小心翼翼地打开。
连见山就在这个档口开口：“白天听马司直说起人口数量，我也留意了，总觉得哪里有问题，便去……借来这个。”
听他停顿的地方，姜绰勾了勾嘴角：“不问自取视作偷。”
连见山偏过头：“事急从权，如果册子没有问题，再还回去便是。”说完又转过来，“但是。”
“册子有问题。”
“嗯。”连见山点点头。
姜绰继续看黄册，问题还不小。
两套册子，一套和钦命纲下发的抱朴县户口册籍所记录的人口情况一致，而另一套足足多出了五千人。
姜绰又仔仔细细地翻看了两遍，随后合上册子，抬眸与连见山对视片刻，才深吸一口气又沉重地呼出：“多出来的全是男人。”
“对，只有这样，现如今男女的比例才算合适的。”
姜绰将黄册递还给连见山，顺便平静地询问：“这么重要的东西，你是怎么找到的？”连见山接过册子，重新收回鞶囊。
“祖传玄能，不外传。”连见山看向姜绰，“不过姜行走这么晚是要去哪里？”
姜绰正想‘啧’他一声，讲他小气，结果被问到点子上，他喉头一哽，连见山比他高，眼睛又一动不动地盯着他，压迫感极强，强到他都忘了自己才是干戚队的领队。
思绪纷飞间，他还是决定坦白，坦一半的白。
他把在安化遇到弥生的事情告诉了连见山，但是隐藏掉了假铜钱，只说弥生一行人不被安化府衙接纳，又回不了家，请他若是有机会帮忙到北塘看看。
姜绰不擅长撒谎，这个半实半虚的理由漏洞百出，但连见山只是看了看他，便点头信了。
姜绰觉得这个人很好骗，忽然有点愧疚。
“黄册的事，你准备怎么处理？”姜绰问连见山，其实他完全可以一言堂，勒令连见山闭口装作不知道，亦或是暗中调查到底，但他从来没把连见山和马万侣当作他的手下人，干戚队三个人就算有品级差异，但在任何其它方面，都是平等的。
“听行走的。”
姜绰敏沉思了一会儿，又听连见山说：“这件事要不要告诉马司直，毕竟是他先注意到的。”
马万侣是太子的人，太子和大理寺关系匪浅，之前的红倌案就是大理寺按下的，太子怕姜绰继续调查红倌案，所以派了马万侣一直在他跟前待着，可红倌案有那么要紧吗，还专门派个人盯他盯这么久。
所以马万侣盯着他不只是因为某一个案子。
“先不告诉他。”姜绰微微抬起头看向连见山的眼睛，那双眼睛在丝球柔光下异常温和，和平时的凌厉完全不同，“查查再说吧。”
“嗯。”连见山点点头。
“既然这样……那我就先……”
“我跟你一起去。”连见山说。
“嗯？”
“去北塘。”连见山安抚着，“你都说那地方奇怪得很，多个人多个帮手。”
他话说得不错，但姜绰还是很犹豫，倒不是觉得连见山有什么目的，主要还是担心把他牵扯进这些乱七八糟甚至可能会危害到性命的事情中。
“时间不多了，姜行走，起阵吧。”连见山和姜绰共事也有三个月，知道彼此的玄能方向，他提醒姜绰。
后者抖掉那些杂绪，按照来时看的地图，从抱朴县往艮位稍偏的方向起了约五十里的阵，这是他两刻钟内能起的最远距离。
起好阵之后，连见山后脚刚踏进阵心，那阵便迅速缩小，带走了阵心的二人。
片刻后，五十里外的荒郊野岭凭空出现了一道金阵，随之一起出现的是阵心的姜绰和连见山。
两人环视了一下，接着金阵带来的光，看得到周围模糊的暗影，时而随着寒风晃动，像大地沉睡中静默的呼吸。
空气冷冽得刺鼻，还带着混着寒霜的尘土与枯枝的寂寥味道。
为了方便赶路，两人都穿得比较简单，此刻被寒风一吹，姜绰猛地嘶了一口，拢了拢衣领。
姜绰的鞶囊里都是工作用品，案卷，书籍，笔墨等，从来不装衣服，所以当连见山从里面取出一件大氅递给他的时候，他睁大了眼睛：“没事，我不……”
连见山早想到他会介意别人的大氅，所以补充一句：“这是你自己的。”
姜绰的眼睛睁地更大了：“你把我的大氅装在你的鞶囊里？”