周苗刚与任齐礼分开便见到方才去往皇城的禁军，那禁军与周苗迎面，微怔，又与周苗擦肩而过，离得远了，周苗听见那禁军的声音缥缈，隐隐绰绰，似乎是陛下召任齐礼入宫。

…

西市手续好办，周苗同老板一同出了市楼便一同去了摊主本身的门头，挑了匹相似的布料，写下自家的地址便又往明槐庙去。

任齐礼入宫，禁军便回了禁苑，只留两人在庙门口把守，庙会又恢复了热闹，明槐庙前门，百姓进进出出，络绎不绝，周苗只一看，并未从正门进入明槐庙，而是绕至庙北，那处有一个木门，周苗轻轻敲两下便有人从内将门打开，正是明懿方丈。

周苗并未行礼，而是径直进入，待明懿方丈将门又锁死，两人一同向明懿方丈的院子走。

“不知周施主此番前来是为何事？”明懿方丈给周苗倒了杯清茶。

周苗坐在桌前，并未饮茶，而是直接道：“不是让你们小心，今日为何会引禁军来？”

明懿方丈手一顿，却见周苗并未看他，而是盯着桌上的茶杯，轻轻敲击着桌面将杯中清茶敲起一丝涟漪，于是并不回答，而是问道：“施主怎不用茶？”

“你回答我的问题就好。”周苗总算抬眼看向明懿方丈，那老僧也没有喝茶，而是用一种奇怪的眼神看着周苗，于是周苗又道，“曹怵让你办的？”

那老僧面上一僵，却仍是驴头不对马嘴的说着：“周施主，凡事放平心，莫要太过急躁，否则犯下滔天大错，可会追悔莫及啊。”

“你回答我的问题就好。”周苗又重复了一遍，见明懿方丈并没有答话，终于喝了口茶，又打断了刚开口的明懿方丈，“曹怵让你与守在庙里的禁军说，自己算出来今天庙会会有骚动，让他去宫中禀报，自己则在禁军走远后将养的猫关进球笼里，往球笼里浇热汤，混在人群里把猫扔到人群里，是吧？”

明懿方丈没有回答，周苗“啧”一声，又道：“你想问证据是吗？你屋里那只波斯进贡的无毛猫这几日应该在掉毛，那猫平日里喜欢趴在您的袈裟上睡觉，今日您的袈裟为何如此整洁？是因为很久没让它进您的房间了吧？我不知道曹怵打的什么主意，但是敢毁坏御赐之物，明懿你如今好大的胆子啊。”

“你——”明懿方丈听周苗说这么多，一时无言只得愤愤然又闭上了嘴。

周苗脸上没什么表情，明懿方丈看不出周苗的情绪，只得安静的看着周苗喝茶，心里生出一丝不安。

周苗将面前的茶喝完了，明懿方丈终于将吊起的心又沉了回去，却又听周苗道：“陛下将任齐礼召入宫中便是你们的目的吧？”

明懿方丈闻言，忽而惊惧，周苗勾唇笑笑，起身要走：“我会将这些事情告诉任护军，我真没想到你们竟如此好心，直接提醒他在禁军里有探子，夜里要多加提防。”

“周施主，冲动——”

周苗听见，身形一顿，又回到桌前给自己倒了杯茶，打断了明懿方丈的话：“看来方丈不是很了解我，对于我来说，如何都不算冲动。”

“什么意思？”明懿方丈一瞬警觉，见周苗轻笑，心中越发没底。

“我做过最冲动的事便是我一直在庙中忏悔之事，再不缺这一件了。”说完，周苗端起茶杯，将杯中清茶一饮而尽，没有品茗的惬意，似乎眼前这杯究竟是茶是水，亦或是毒药都无所谓。

周苗说完转身便走了，只留下明懿方丈心有余悸的看着周苗的背影。

周苗如此，总是让他有些摸不清的。

…

周苗出了明槐庙，走到集市上竟遇见了任齐礼，任齐礼不知何事从宫中出来，脸上挂着疲惫，周苗上前，与任齐礼并肩而行，开口便问道：“陛下给了你多少时间？”

“明日。”任齐礼答的自然，紧接着又道，“陛下说，最晚明日申时将结果给他，曹怵让我下军令状，明日没将此时与斗篷一案解决，我便卸职领罚。”

周苗听了嗤笑一声，凉凉道：“曹怵这算盘打得妙，既要马儿跑，又要马儿不吃草。”

“周渺，你又开始说风凉话了。”任齐礼看着周苗的侧脸道。

“你又叫我周渺。”周苗的冠不知为何有些歪了，于是随意拢了拢发，“方才那怎么能叫风凉话呢，打个比方罢了。你回来以前曹怵可一直盯着禁军统领这个位置，如今让你下这么个军令状也不足为奇。不过你现在应该可以确定曹怵有问题吧。”