宅子在城东一条偏静的巷子里，门面不大，黑漆木门已经有些斑驳，门楣上的匾额倒是新漆过的，写着“章佳宅”三个字。

怀章递了名帖，对着出来应门的管事说明了来意，那管事是个头发花白的老人，躬着腰听怀章说话，一边听一边不住地点头，末了接过名帖，颤巍巍地拱了拱手：“公子有心了，老奴一定把话带到。”语气里倒是比乌雅氏那位管家多了一分真心实意的感念。

次日要去的是裕亲王府。裕亲王福全，是当今皇上的亲哥哥，康熙爷的异母兄长。

从内城到裕王府，路远。晨起出门时日头还在东边城墙上挂着，走到半路，街边的早摊都收了。

怀章衣着干练，辫子梳得一丝不苟，脸上看不出什么表情，但牵着祁妍妍的手微微有些发潮。祁妍妍换了一身干净的靛蓝棉袄，领口别着过年新买的红绒蝴蝶，小脸被寒风吹得发红。

裕王府的墙从巷口便能看到，灰砖高墙，一眼望不到头，墙上覆着琉璃瓦的滴水檐，在日光底下泛着莹莹的绿光。走过半条街，才看到正门——三间朱红大门，门上金钉纵横排列，门前一对石狮子比佐领家的足足高出一倍，光是那石雕的底座就有她半个人那么高。门前的拴马桩一字排开，上头拴着好几匹高头大马，马鞍上镶着银饰，马夫坐在一旁的石墩上，揣着手打盹，马蹄偶尔刨一下地面，发出沉闷的嗒嗒声。

祁妍妍仰着头看得脖子都酸了，怀章的脚步也慢了下来。他站在门前，抬头望了望那匾额上“裕亲王府”四个金漆大字，吸了口气，松开祁妍妍的手，上前叩响了门环。

门环扣在厚重的朱漆大门上，声音沉沉的，不像普通人家那样清脆。少顷，角门开了一扇，一个穿着灰布棉褂、腰间系着黑丝绦的门房探出头来，约莫三十来岁，面皮白净，一双眼珠子十分活泛，眼神往怀章身上一扫，便把他从头到脚看了个遍。

怀章将名帖递了上去。那门房接过来，低头一看，先看抬头，再看落款。“齐佳”两个字在指腹下停留了片刻。他抬起眼，目光又在怀章脸上停了一瞬，然后落在了怀章身后的祁妍妍身上。那小姑娘安安静静地站在台阶下，仰着脸看他，眼珠子透亮。

怀章心里早已做好了坐一刻钟冷板凳、然后被扫地出门的准备。来时路上他还跟祁妍妍叮嘱过，“到了那里，人家让咱们等一会儿就等一会儿，不让等就回来，别多嘴，别乱跑”。

他知道自己是什么身份，正白旗包衣，一个还没成年、还没领差事的少年，来求见当今皇上的亲哥哥、铁帽子亲王。这中间隔着多少层，他自己心里清楚。

可是没有法子，人还是要来。不是指望这一次就能见到王爷，只是来过一次，有一份香火情，日后或许用得上。

然而那门房看了两遍名帖，脸上的神情却变了。

他把名帖合上，双手捧着递还给怀章，弯腰做了个“请”的手势，声音比方才压低了半分：“公子，请随我来。”

怀章微微一怔，面上却只是谦逊地笑笑，点了点头，牵着祁妍妍迈进了角门。那门房引着他们穿过垂花门，绕过一重又一重的院落，没有去门房旁边的耳房，而是将他们安置在了一间待客厅内。

这间待客厅与他昨日在乌雅氏坐过的那间耳房不可同日而语。十分敞亮，四扇槅扇门朝南开，日光从外头洒进来，照得满室通明。正面墙上挂着一幅巨幅山水，画的是塞外秋猎图，用笔开阔，气势沉雄。两边柱子上挂着一副对联，字迹遒劲。厅中摆着两排紫檀木太师椅，椅背镶着螺钿，桌上搁着成套的青花瓷茶具，博古架上摆着几件玉器铜器。

那门房引他们落了座，吩咐侍女上了茶，这才向怀章拱了拱手，告退道：“我们王爷如今正在招待客人，请公子稍待片刻。在下看王爷的意思，定然会接见二位的。”

怀章站起身来，面上依旧是一派谦逊温雅，声音不卑不亢：“有劳管家了。那学生便却之不恭。”

会客厅安静下来，门虽关上了，却能隐约听见外头的脚步声和说话声。侍女走动时裙裾摩擦地面的细碎声响，远处有瓷器碰撞的清音，再远些便是风声、鸟鸣，和不知哪间厅堂里隐隐约约的说话声。

兄妹俩静静地坐着，祁妍妍的腿短，坐在那张宽大的太师椅上，脚够不到地面，悬在半空中晃了晃。

侍女们悄无声息地进来，把原先桌上那套茶点撤了下去，又换了新的上来。茶是新沏的，点心是新鲜的，热气袅袅地往上冒。

怀章端起茶盏，慢慢地抿了一口，目光从杯沿上掠过，扫了一圈厅中的陈设。他端茶的手很稳，放下茶盏时，拇指在杯沿上无意识地摩挲了两圈

起初，祁妍妍还能规规矩矩地坐在那把宽大的太师椅中，两只手交叠在膝上，脊背挺得直直的，努力做一个“懂事的妹妹”。

可时间一分一秒地过去，她的脊背也一点一点地软了下去，从椅背上滑下来几寸，又滑下来几寸，最后整个人都快缩成一团了。

然后她被窗外的动静吸引了。