伙计正要去后堂送菜，沈金宝把碟子往他托盘上一搁：“麻烦把这个端给你们掌柜的尝尝，不耽误他工夫。他要是看不上，我们扭头就走。”

伙计低头看了一眼那碟鱼冻，确实好看，晶莹剔透的一碟，光看着就叫人嘴里泛口水。他犹豫了一下，端着托盘进去了。

不多时，后堂的门帘一掀，一个四十来岁的中年人走了出来。身上穿着青绸袍子，白白净净的，手里端着那碟鱼冻，已经少了两片。

“这谁做的？怎么卖的？”周掌柜的目光越过沈金宝，落在半月身上。

“我做的，四文钱一份。”半月上前一步。

周掌柜又夹了一片放进嘴里，嚼了嚼，点点头：“味道不错，卖相也好。”他看了看半月，又看了看沈金宝，“你们想往我这儿供货？”

半月连忙点头。

周掌柜却把碟子搁在旁边的桌上，话锋一转：“不好意思，我们醉仙楼有固定的凉菜师傅，外头的东西不好随意加。二位的心意我领了，这碟子鱼冻我买了，按你们的价。”他从袖子里摸出四文钱递过来。

沈金宝没接那钱，靠在门框上，把木棍换了个手，语气懒洋洋的：“周掌柜，对面那条街听说要开新酒楼？叫什么来着——百味楼？”

周掌柜的手一顿，脸上的笑淡了几分。

“百味楼一开，您这儿的老客人怕是坐不住。到时候人家菜单上花样翻新，您这儿还是老几样。”

沈金宝下巴朝那碟鱼冻点了点:“您现成的凉菜师傅，能做得出这一味吗？这东西费功夫，费料，卖相好，味道别家做不出来。您要是先上了桌，客人认准了您这一口，百味楼拿什么抢？”

周掌柜看着他，沉默了几息，把四文钱收回袖子里。

“东西我尝了，确实不错。但我不能今天见了就拍板。”他顿了顿，“谁知道你们明天还能不能做出一样的来？”

这话说得在理，半月没法反驳。

沈金宝也没再说什么，端起那碟鱼冻，拉着半月出了醉仙楼。

“走。”他往醉仙楼对街一指，“就蹲这儿。”

“干嘛？”

“卖，就在他眼皮子底下卖！”

半月看了看醉仙楼的大门，又看了看沈金宝。他已经盘腿坐在石阶上，把木棍搁在旁边，一脸无所谓的样子。

半月把食盒打开，那只描蓝花的浅口碟摆在最前面。琥珀色的鱼冻淋着姜醋汁，野葱碎碧绿的一撮，日头一照，亮晶晶的。

一个穿青绸衫的妇人拎着菜篮路过，低头看了一眼，停下来：“这什么东西？”

“玲珑鱼冻，四文一份。”沈金宝替半月答了。这名字是他刚才蹲在街边临时想的，张嘴就来，倒也不心虚。

妇人犹豫了一下，拿手指拈了一片尝。嚼了两下，眉毛一挑，从荷包里摸出四文钱搁下，端走了一份。

“这大姐倒是爽快。”半月小声嘀咕了一句。

沈金宝没说话，只笑着挑了下眉毛。

不到一炷香的工夫，又来了两个客人，都是在醉仙楼吃完饭出来的，嘴上还泛着油光，闻着酸鲜味就围过来了。

“这什么吃食？闻着怪开胃的。”

“玲珑鱼冻，四文一份。”

“来一份。”

“我要两份，带一份回去给家里那口子。”

食盒里的鱼冻一份接一份见少，半月蹲在地上，收铜板递鱼冻，手指头忙得停不下来。铜板落进帕子里，叮叮当当的，她每听见一声响，嘴角就往上翘一点。

周掌柜不知什么时候站在了醉仙楼门口，手里端着杯茶，茶都凉了也没喝一口，只看着对街那几个蹲在路边排队的人，那些都是他店里的老客。

有人吃完了还拿手指沾料底回味，又冲酒楼这边喊了一声：“掌柜的，你们这儿也该上几道这种凉菜，吃完大荤来一份，解腻！”

周掌柜没应声，端着那杯凉茶回了柜台。

不到半个时辰，除了那份试吃的，食盒里的鱼冻全卖光了。

半月原地蹲着数铜钱，一文一文地数完，抬起头，眼睛亮得很。

“沈金宝，鱼冻卖了五十六文！”

“嗯。”

“加上上午的鱼汤，咱们一天就卖了九十九文！”半月把铜钱拢在一起，指头拨得哗啦啦响。

沈金宝盘腿坐着，左腿伸得直直的，手里玩着木棍上翘起来的一截树皮。他看着她数钱的样子，嘴角弯了一下。

“还差一文就整一百了。”他说。

半月把钱小心地包进帕子里，包好了还拿手按了按：“这一文我明天一定挣到。”

沈金宝忽然压低声音:“把东西收好，周掌柜过来了！”