陆衍之走后，朝堂上的日子变得格外漫长。

每天早朝，沈昭宁都要面对那些大臣们或明或暗的试探。有人提议选皇夫，有人建议立嗣，还有人拐弯抹角地打听她对陆衍之的态度。她一律冷脸驳回，不给任何人幻想。

“陛下，北境传来捷报！”这一日，兵部侍郎李承恩满脸喜色地冲进御书房。

沈昭宁放下手中的笔，心猛地跳了一下。

“讲。”

“陆都督在边境大破叛军，斩首两千，俘虏三千，叛军首领被当场格杀。捷报在此，请陛下过目。”

沈昭宁接过捷报，展开。是陆衍之的亲笔信，字迹潦草，显然是在战场所写。信中简明扼要地汇报了战况，最后一行写着：“臣幸不辱命，不日班师回朝。陛下保重。”

她的眼眶有些热。

“陆都督受伤了吗？”她问。

李承恩愣了一下：“捷报上没说……”

“去查。派人去北境，问清楚。”沈昭宁的声音有些急，“还有，让太医院准备好伤药和太医，等陆都督回京，第一时间为他诊治。”

“是。”李承恩领旨去了。

翠微端茶进来，见沈昭宁眼眶红红的，小声说：“陛下，您是不是想陆都督了？”

“胡说。”沈昭宁别过脸，“朕只是担心他的伤。”

“是是是，陛下只是担心。”翠微笑嘻嘻地放下茶，“不过陆都督那么厉害，肯定不会有事。”

沈昭宁没有接话，拿起捷报又看了一遍。

那行字——“陛下保重”——她看了很多遍，每看一遍，心里就暖一分。

捷报传来的第三天，朝堂上又吵了起来。

这次不是选皇夫，而是如何处置太子。

“陛下，太子逆谋已定，罪不可赦，应以国法论处。”刑部尚书站出来，声音洪亮。

“臣附议。”好几个大臣跟着附和。

沈昭宁沉默了片刻。

“太子是朕的兄长，也是先帝的长子。如何处置，朕自有主张，不劳诸位爱卿操心。”

“可是陛下，太子不除，后患无穷……”

“朕说了，朕自有主张。”沈昭宁的声音冷了下来，“退朝。”

群臣不敢再言，跪安退去。

沈昭宁回到御书房，坐在桌前，揉着眉心。

太子杀还是不杀？杀了，她会背上杀兄的骂名；不杀，那些太子余党就会一直心存幻想。她需要想一个两全其美的办法。

“陛下，陆都督回来了！”翠微跑进来，气喘吁吁。

沈昭宁猛地站起身：“在哪？”

“在宫门外，正往御书房来。”

她走到门口，又停住了。她不能表现得太急切，她是皇帝，要有皇帝的威严。她退回桌前，坐下，拿起一本折子，假装在看。

脚步声越来越近。

“臣陆衍之，参见陛下。”陆衍之单膝跪在门口，声音有些沙哑。

沈昭宁抬起头，看了他一眼。

他瘦了一圈，脸上又多了一道疤，左臂吊着——这次是真的吊着。身上的戎装沾满了灰尘和血渍，整个人像是从战场上下来的泥人。

“起来。”沈昭宁的声音有些发抖，“你受伤了。”

“皮外伤，不碍事。”

“你每次都说不碍事。”沈昭宁站起身，走到他面前，“太医呢？”

“在外头候着。”

“让他们进来。”沈昭宁转过身，对翠微说，“让太医给陆都督好好看看。”

“陛下，臣真的没事……”

“没事也要看。”沈昭宁看着他，“这是圣旨。”

陆衍之不再说话了。

太医进来，替他检查伤口。手臂上一道刀伤，深可见骨；后背还有几处淤青，好在没伤到内脏。太医说需要静养一个月，否则手臂会落下病根。

沈昭宁听完，脸色很难看。

“你听到没有？静养一个月。这一个月，不许上朝，不许处理公务，不许……”

“不许什么？”陆衍之看着她。

“不许再受伤。”沈昭宁的声音低了下来。

陆衍之的眼眸微微震动。