那名女子怀抱琵琶，缓缓在圆台中央落座，深吸了一口气。随后，她指尖轻挑琴弦，弹唱起那首西州小调。

女子的歌声柔美悠长，然而在寒北辰听来，这声音满是娇嗔，与洛瑶光清亮婉约的音质大相径庭。他立刻断定这不是洛瑶光，目光随即转向潭心圆台一侧的其他三人。

从寒北辰所处的角度望去，那三人的位置被低垂的枝蔓遮挡，只能隐约看见她们的裙摆。

圆台上的女子弹奏的“红尘梦”近乎完美。

笑面狐颇为满意，脸上浮现出一抹得意的笑意，急忙转头看向幽冥鬼手，却见他眉头微微皱起，心中不禁一紧，赶忙斟满一杯酒，小心翼翼地询问：“护法意下如何？”声音中难掩其讨好的意味。

幽冥鬼手轻轻拿起酒杯，并未急于品尝，而是缓缓摇晃着杯中荡漾的酒液。他凝视着杯中波动的酒水，说道：“这女子经人皮装扮，容貌确有相似，不过却僵硬呆板，缺乏生气。犹如提线傀儡，徒有其形，只怕难以获得教主的青睐。”

笑面狐赶忙附和道：“护法稍候，还有美人尚未展示，待观毕再作定夺。其中的一位女子，要特别请护法鉴赏，看看是否能够契合教主的心意。”

那名侍从手捧琵琶，再度步至舞妙音面前，不由分说地将乐器交至她手中，语气冷漠地道：“你！”

舞妙音面容难以看出情绪，但洛瑶光却从她微微颤抖的手指和充满恐惧的眼神中，窥见了她内心深处的惊慌。

舞妙音手抱琵琶，步履蹒跚地向圆台中央缓缓行进。夜深人静时，女子绝望的哭嚎声似乎又在她耳畔响起。恍惚间，她视线变得朦胧，步履也跟着飘忽不定。

终于走到椅旁，她怀抱琵琶缓缓落座，眼前却浮现出这张贴在脸上的皮，那是一张生者的面皮。这个念头一起，她的身体便不由自主地剧烈颤抖，胃中犹如波涛汹涌。

忽地，一位容颜娇美的女子出现在她面前，那女子疾步逼近，瞬息之间便与她面对面。她目光锐利地审视着舞妙音，突然冷不防地将面颊贴近。眨眼之间，女子的肌肤从后颈开始裂开，整片剥落，血肉模糊。

“我的脸……我的脸……”伴随着女子惊恐的尖叫，舞妙音目睹着那张滴着血的人皮从头颅上被撕下，直扑向自己，紧紧地贴合在自己的脸上。

舞妙音被眼前的幻象吓得魂不附体，手中的琵琶无力地滑落，撞击在台上，发出一声沉闷的响声。胃中的翻涌再也无法抑制，她猛地弯下腰，剧烈地呕吐起来。

台上的这一幕使得笑面狐的笑容瞬间僵硬，额角渗出冷汗。他见幽冥鬼手面露不悦，忙不迭地站起来，堆出讨好的笑容，试图轻松地说：“护法请息怒，这不堪入目的东西，属下这就命人下去处理。”说着，他向侍从连使眼色，暗示他们尽快收拾这尴尬的局面。

侍从们闻声而动，准备将舞妙音带走。

洛瑶光凝视着圆台中那颤抖的身影，心中一紧。若舞妙音被带走，必定凶多吉少，三人要抱团，互相配合。她立刻向林婉儿使了个眼色，高声道：“且慢！”

清脆的声音震住了侍从，他们拉着舞妙音的手不禁一松，惊异地朝声音来源处看去。

洛瑶光稳步踏上潭心圆台中央，对着远处亭台朗声道：“一人弹唱未免单调，诸位可想看些新鲜的？”

笑面狐眉峰微蹙，似在权衡。

千面转身，见寒北辰失了踪影，立时堆笑对幽冥鬼手进言：“这小娘子倒有几分胆色。护法何不看看她们能翻出什么新花样，兴许别有惊喜。”

幽冥鬼手沉默片刻，终是颔首应允。

侍从们躬身退下。

洛瑶光扶持起颤栗不已、几近崩溃的舞妙音，俯身在她耳边轻声细语，“别怕，跳你最擅长的舞蹈。”说完，她转身与林婉儿并肩坐下，素手轻摇琴弦，目光凝重。

林婉儿之所以能被这伙恶人留至今日，并担任教唱之责，全凭她那如泉水般清澈的嗓音和缠绵悱恻的唱腔。舞妙音虽拥有如蝶般灵动的舞姿，但弹唱不是强项。至于自己，虽然学会了《红尘梦》的弹唱技艺，但毕竟技艺不精，尚显生疏，无法与林婉儿相比。自己和舞妙音必须借林婉儿之力通过验收，博得一线生机，待恶人松懈之际，再找机会逃脱。

开始弹唱，林婉儿以精湛的琵琶指法引导，洛瑶光配合，一张一弛，高低相和。她的清越歌喉，在洛瑶光的和声托衬下，应和着舞妙音翩跹曼妙的舞姿，令众人不觉沉湎于这红尘迷梦之中。

幽冥鬼手与笑面狐面显陶醉。曲终，幽冥鬼手颔首道：“不错，这歌舞堪为教主助兴。”随即他附耳向笑面狐密嘱数语，笑面狐微微颔首，似已心领神会。

四位女子再度被蒙上红色头巾，被扶上步辇。

步辇沿着蜿蜒曲折的道路前行了许久，最终，三乘步辇从西禅寺的侧门出去，顺着山间小径，进入了仅一墙之隔的塔林院。

塔林院内矗立着百余座墓塔，安放着西禅寺历代圆寂高僧的遗体，园内零散分布着十几处守院小屋。这些被掳来的女子，就分别被囚禁在这些小屋之中。

另一乘步辇并未出禅院，而是径直往后山而去。

洛瑶光被人搀扶着走下步辇。当发现自己并未被送回先前那间囚室时，她不禁心生担忧。