萧恪不在京都时，侍中裴元便终日守在禁中，随时关注皇帝的身体状况以及各宫动向，而且萧恪在临行前在宫城四方布控有辉耀军镇守，这十来日宫中表面还算平静。

萧恪回来后见裴元疲惫非常，便让裴元在家休沐两日再来上值。裴元知晓有萧恪在一切都不用操心，又正好有好友相邀小聚，便十分愉快地决定在家放松两日。

这日晚间戌时四刻（20:00）左右，裴元和三位友人在白云酒馆小聚畅谈一场后，便坐上马车准备打道回府。

因酒馆坐落于白云长巷之中，因此这边最著名的酒馆便取名为白云酒馆。

白云长巷距离青溪裴府只隔着两条街道，马车缓慢地行使在青石板路上，车轮发出咯吱咯吱地声响，在这黑夜里格外醒目。

和友人相聚是上品乐事，裴元高兴之余自是多喝了两杯美酒佳酿，但裴家人酒量大多很好，裴元此刻也只有些微的醉意，身心松弛却警醒。

因此在马车将要驶出白云长巷尽头，忽然从四面八方涌出一批黑衣刺客时，惊吓之余，裴元看见随身护卫上前迎敌，立刻点燃了随时携带在身的信号烟，守在青溪河畔的裴府暗卫见到信号，也会迅速赶过来驰援。

前来保护培元的几名护卫武功都不弱，但刺客有十多人，武功同样高强，目的又只在带走裴元，因此当刺客与裴元带来的人厮杀成一团，不让裴元的人有回转保护他的机会时，有人暗中溜到马车前头，悄悄将马夫掀翻在地，而后又一掌劈晕裴元，并一气呵成地调转马头将裴元连同马车一起带走。

……

裴元醒转时，发现自己被绑着手脚，等他再环顾四周，发现自己身处在一间破旧低矮的茅草屋中。

屋内没有多余摆设，只有一张普通百姓家常见的小方桌，以及两张条凳，小方桌上燃有一盏普通的油灯，昏黄的灯光映照着面前端正而坐的一个男人。

裴元发现自己身上并没有受伤，身体用力试了几次，才让自己靠着粗糙的墙壁坐了起来。

他抬头过去审视着坐在前方的陌生男人，男人约摸三十七八的年纪，相貌个头皆是中等，身形匀称，着一身宽袖绀青色暗花锦袍，哪怕是在这样简陋残破的茅屋之中，也颇显清贵稳重之姿仪。

裴元但觉男人很是眼熟，却一时想不起来究竟是谁？

不想下一刻，绀青色衣袍的男人率先开口：“裴大人可是清醒了？”

“这是哪里？”

男人自不会回答他。

裴元：“尔是何人？既然清楚我是谁，何故还要劫持朝廷命官？”

男人轻笑出声，然后起身走向裴元：“鄙人冯铮见过侍中大人。”

裴元疑惑：“冯铮？”

男人自我介绍：“鄙人在秘阁担任校书郎一职，微末之辈，裴侍中不记得也属正常。”

他话虽如此，但裴元观男人的神情姿态，却丝毫并非如他自己所言的只是个小小的秘阁校书郎那样卑微。

裴元心下着急惶恐，但面上还算镇定：“敢问冯校书，这是哪里？你为何绑我来这里？”

冯铮：“晚辈对裴侍中有一事相求。”

裴元看了看自己被绑着的双手双脚，冷哼：“冯校书这是求人的态度？”

冯铮：“是冯某慢待了裴侍中，在这里给侍中大人赔罪。”说完还作势揖了揖，却丝毫没有要解开裴元手脚束缚的意思。

裴元气愤地别过头去。

冯铮眯眼笑了笑，便缓缓开口进入正题：“侍中大人有所不知，如今您执掌中书省，还日日在陛下身前侍奉，可不止惹得多少人羡慕眼红。”

裴元闭着眼睛。

冯铮知道他在听，又说：“然如今陛下卧床不起，裴侍中恐怕比我们都清楚，陛下大限就在这几日，裴侍中在朝中多年，想必也清楚一朝天子一朝臣是亘古不变的道理，冯某不知届时裴大人还能否延续今日之辉煌？”

裴元厉声道：“你我凡俗，休要妄议天子生死。”

“呵”，冯铮不屑，“裴侍中就说晚辈这话说的是不是事实？”

裴元无法反驳。

冯铮：“我知裴侍中乃是圣辉王殿下跟前的肱骨，也知圣辉王点殿下对那个位子势在必得，但裴侍中难道就能万般笃定，最后坐上那九五之位的人一定会是圣辉王殿下？”

裴元眉心不自觉跳了几下。

冯铮自然捕捉到他的神色变化，继续攻心道：“倘若届时圣辉王殿下一败涂地，裴侍中又将何以为继？而裴氏族人又当何去何从？难不成像谢氏一族一样，半年不到，谢氏子弟便悉数凋零？”

裴元心下一震，谢氏一族朝堂争斗的下场，他心有戚戚，也记忆犹新。

两年多前，谢航和萧恪斗争落败，谢航被贬谪，谢家族中子弟旦夕之间便被迫退出朝堂中心，如今族中人才四散凋零，诺大一个谢氏家族再不复从前四大世家之首的辉煌荣耀。而谢家家主谢航，在那场与萧恪权力的博弈中，损失的并不仅仅是自己后半生的高官厚禄，还有整个谢氏族人的兴衰荣辱。

作为全程见证昔日臣僚兼好友下场的裴元，当时不是没有想过，自己论才华能力比不上谢航，也不知将来但凡裴氏有这样一日，他又是否能够护住裴氏族人？

司州裴氏百年富贵，倘若有朝一日葬于他之手，他将无颜下去见裴氏的列祖列宗。

但是就连父亲，如今也将公然支持萧恪，父亲告诉过他，如今的萧恪，帝心已日渐磨砺而成！

万事俱备，只欠东风！而他裴氏一族，因为父亲和侄女六娘的缘故，早已决定做他萧恪登上帝位路上的一缕东风。

想至此，裴元情绪复又镇定下来，开口反问冯铮道：“你究竟是谁？”

就等他问这话，冯铮眉目一挑，锋锐傲然：“同为太子殿下左膀右臂，世人只知太子老师杨玄渚，却不知我冯铮。”

裴元一惊。

萧恪告诉过他，杨少琰身为太子，生来便有一批忠心之士追随于他，杨慕廷还算是太子一党计划之外的天赐良才，但在杨慕廷之前，太子麾下便有一位一直隐在暗处的心腹之臣。

而且相对于尚书令杨慕廷，太子的那位肱骨行动更偏向激进一派，行事手段更为酷烈残忍。

但他身份神秘，多年来只在宫外奔走，萧恪曾派人查过那人的身份，但却始终未能探得真相。

裴元没想到那人今日竟然在自己面前自爆身份。

若此人当真是太子一党在暗处的心腹之臣，或者说他不怕在自己面前自爆身份，恐怕也是有备而来。

想到他自认姓冯，裴元脑内浮现出了一个人：“敢问阁下家世可与先帝朝冯丞相有关？”