两人一齐用了早膳，裴瑛这才亲自为萧恪披上铠甲斗篷，送他跨上战马。

临出门前，萧恪叮嘱她：“王妃回屋再休息半日，午后我会派人来接你进宫赴宴。”

裴瑛颔首送他出门，这才回擎云堂睡回笼觉。

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宁穆帝兴和九年，西秦侵.犯东宁边境，自九年秋天，东宁率兵迎战西秦，到兴和十二年春，西秦战败归降，历时将近三年，东宁与西秦的战事才宣告结束。

而几近三年的时间，东宁在讨伐西秦的过程中，投入兵力近四十万人，西秦一度将战火燃至荆州，幸有荆州牧韩阳领兵迎战，方狙击西秦军队无功而返。韩阳身为萧恪亲信，虽然能力出众，但西秦并非弱小，直到后来东宁久攻西秦不下，皇帝杨绪这才恳请萧恪领兵出征。

这才有了萧恪被朝廷任命为都督中外诸军事，率领两万辉耀军并十万将士亲征西陲，并一举歼灭西秦。

今日晴空万里，日光明耀如沸。殿宇廊檐悬着鎏金宫灯，虽白昼不燃，亦显威仪森严，殿内香烟袅袅，钟磬之声庄严肃穆。

太极殿前广场铺遍猩红绒毯，直抵丹陛之上，御阶之下数百黑甲禁卫配戟肃立。御殿两侧，百官身著朝服冠冕，齐齐朝中间黑压压的军队行注目礼。

御殿正中的策勋台上，乃是由都督中外诸军事萧恪策马率领的此次征伐西秦的三军将士接受封赏。春风漫过策勋高台，日光落在满殿将士身上，漾出层层冷润的清光，照彻肃整的队伍虎啸生风。

而丹陛之上，皇帝亲临，太子随侍在侧。

年近不惑之年的天子杨绪端坐其间，本该帝王盛年，却常年缠绵病榻，让他早已是病骨支离，面色泛着沉疴已久的苍白，玄黑龙袍松垮地裹着帝王清瘦的身形，他指尖搭在膝头，微微泛着凉，连端坐片刻都要强撑着力气。他是东宁的天子，是萧恪的皇兄，半生江山，皆是与身旁那位小他八岁的幼弟，一同拼杀，共同坚守下来的。

皇帝望向阶下策马迎风而立的兄弟，心道他曾拉着萧恪的手立下血盟之誓。彼此许诺，萧恪辅佐他并肩打江山，也会与他共治天下，兄在，弟为臣，绝无二心。他甚至想过，待他去后，兄终弟及，这江山，交予萧恪坐稳。

这份约定，是兄弟二人的真心相约，亦是萧恪誓死效忠杨绪的底气，更是两人心照不宣的默契。

而当今的圣辉王萧恪，既有自少时便浸润沙场的英锐凛冽，又自带理政多年的沉凝气度，文臣武将的清俊肃杀浑然一体，只一眼便叫人心胆俱摄。

杨绪自认，他虽身体羸弱，但若光论智计，自己决计不比萧恪逊色多少。他不禁暗暗想着，倘若力有所逮，也许一切都会不一样。

但没有如果，如今这份默契与血誓，正被皇权继承的正统，狠狠撕扯阻隔。生而为人，难免会滋生私心，他望着昔日并肩作战的好兄弟，心想如有可能……

看着御殿之中泱泱将士，杨绪内心暗叹一声。

他深知如今的萧恪，几乎与东宁的国运连为一体。

他生则东宁生，反之亦然。

甚至此次策勋，天子对萧恪几乎已经是封无可封。圣辉王一位，早已超越亲王殊荣。至此，面对萧恪的不世懋勋，杨绪不得不下诏再赐之九锡，这是天子赐给国之重臣的最高级礼器，萧恪从此赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿。

虽然他早就封王拜相，奉行皇帝诏令理政数年，但有了九锡尊荣，一切显然更不一样。

且经此一役，萧恪尊九锡之礼，使持节，任都督中外诸军事，加之相国大权在握，群臣百官心里都明白，萧恪似乎离那个丹陛御座，就差迈出最后一步。

在这样的策勋时刻，群臣几乎无法出言反对，因为他们心知，自己脚下站着的江山，若非有萧恪率领铁骑迎敌，今日他们可不一定有命活。

杨绪知晓自己的无奈，他看了看随侍在侧的太子，以及御殿之下的太师杨慕廷，心里难免总保留着十之二三的希冀祈盼。

曾经，他不是不愿履行盟约，将江山交到义弟萧恪手上。只是如今箭在弦上，太子一派势力也同样蓄势待发。

病榻辗转的无数个日夜，君心一次次动摇。

……