“嗯，五块。”陈诗雨把钱递给陈婆子，“娘，你收着吧。”
陈婆子接过钱，手有点抖：“这……这真是……”
她活了大半辈子，头一回见着公安给发奖金。
陈老头从里屋出来，看见陶瓷缸和钱，也愣了一下。
听陈诗雨说完来龙去脉，他沉默了一会儿，点点头：“是该奖励。你做了好事。”
陈诗雨看着爹娘，犹豫了一下，开口：“爹，娘，我今天碰到孙秀英了。”
“孙家那闺女？”陈婆子问，“她咋说？”
“她说……马上就要开学了。”陈诗雨顿了顿，声音低下去，“可是我不想去了。”
“不行！”陈婆子第一个反对，声音难得地硬气起来，“你辛辛苦苦考上的，说不去就不去？你知不知道村里多少人想考都考不上？我跟你爹苦一辈子，就盼着你们有个出息。钱的事不用你操心！”
陈老头也把旱烟杆往桌上一磕，脸色沉下来：“你娘说得对。录取通知书都拿到了，哪有不去的道理？家里再难，也不差你一个人干活。你四哥在部队都说了，让你一定要读书，他津贴省着花，能供你。”
“可是——”陈诗雨还想争辩。
“没有可是。”陈老头一挥手，“这事儿就这么定了。你只管好好念书，欠的债我们来还。你要是敢把通知书撕了，我跟你没完。”
陈婆子拉住陈诗雨的手，眼眶红了：“诗雨啊，娘知道你心疼家里。但你想想，你要是不读书，这辈子就跟娘一样，在地里刨食。娘不想你这样。你考上了，就是咱们全家的光荣，砸锅卖铁也得供你。”
陈诗雨鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她低下头，半天才闷出一句：“……那我读。”
陈老头点点头，脸色缓和了些：“这才对。”
陈诗雨吸了吸鼻子，想起秀英的话，又说道：“秀英说可以申请助学金。”
陈老头眼睛一亮，追问道：“助学金？啥是助学金？咋申请？”
陈诗雨把从秀英那儿听来的话仔细说了一遍：“好像是考上高中的学生，可以跟国家申请助学金。”
“真的？”陈婆子激动得声音都变了，“国家还给钱供娃读书？”
“秀英是南山大队支书的闺女，她的话应该错不了。” 陈老头沉吟道。
陈老头站起身，在屋里踱了两步，忽然转身：“我现在就去大队问问。”
“爹，天都快黑了——”陈诗雨想拦。
“等不得。”陈老头已经拿起墙角的褂子往身上套，“这事早办早踏实。”
他说着就往外走，陈婆子追到门口喊：“你慢点，路上当心！”
陈老头摆摆手，瘦削的身影很快消失在院门口。
这一去就是一个多小时。陈诗雨心不在焉地喝着粥，耳朵一直听着院门外的动静。陈婆子嘴里念叨着“咋还不回来”，没心思干事。
大哥□□家在隔壁屋，听见动静也过来了，二哥陈建林、三哥陈建宇也都围坐在堂屋里等着。家里人都知道这事的重要性，都焦急地等着。几个哥哥没有一句抱怨，都说支持小妹读书。
没人比他们更清楚小妹为了学习有多拼。
院门“吱呀”一声响，陈老头回来时，脸上带着少有的喜色。他从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，小心翼翼地展开：“问了，能办！刘支书正在家吃晚饭，一听咱家情况，碗一搁就给开了证明。这是大队开的家庭困难证明，刘支书亲手盖的章，明儿去公社教育办就行。”
陈婆子接过那张纸，翻来覆去地看，虽然不识字，眼眶却红了：“好，好，这下娃的学费有着落了。”
陈诗雨凑过去，借着煤油灯的光，看清了纸上工工整整的字迹——“兹证明我大队社员陈秉钧之女陈诗雨……家庭经济困难……请予办理助学金申请事宜”，末尾盖着鲜红的大队公章。
她鼻子又酸了。
“别光看，收好。”陈老头把纸重新叠好，递给陈诗雨，“明儿一早，咱俩一块儿去公社。”
第二天天刚蒙蒙亮，父女俩就出了门。公社教育办在隔壁镇上，要走一个多小时的土路。初秋的清晨已经有了凉意，田埂上的草叶挂着露水，陈老头走在前面，步子又急又快，陈诗雨几乎要小跑着才跟得上。
教育办的人看了证明，又问了陈诗雨的高考分数和录取学校，态度很是客气：“这个情况符合助学金申请条件。等开学报到的时候，把这份材料交给学校的辅导员就行。”
“就这么简单？”陈老头有点不敢相信。
“就这么简单。”办事员笑着把盖好公章的申请表递过来，“国家政策好，考上高中的孩子，国家不会让读不起书的。”
陈老头接过那张纸，手指微微发抖。他站在教育办的门口，把那张申请表看了又看，突然长长地舒了一口气——压在心里的一块石头，终于落了地。
回去的路上，他的步子慢了下来，和陈诗雨并排走着。
“你娘说得对，”他说，“爹这辈子没啥本事，就盼着你出息。”
陈诗雨咬着嘴唇，没说话，眼泪却掉下来了。她使劲用袖子擦了一把，闷闷地说：“爹，我会好好读的。”
那天晚上，陈婆子翻箱倒柜，把家里最好的布找了出来，要给陈诗雨缝一个新书包。
陈老头蹲在院子里，拿砂纸一遍一遍地打磨一根扁担。开学那天，他要挑着铺盖卷儿，送闺女去县城的高中。
陈诗雨想起后山那块药圃，她转头看向陈建宇：“三哥，明天你跟我去山里。”
陈建宇正埋头碾米，闻言抬起头：“去山里干啥？”
“采药。”陈诗雨说，“我找到一片好地方，以后草药多了，能卖钱还债。我马上要去县城上学了，平时不在家，你帮我干活，我教你认药材。”