陇县在大邕西侧，距离择安城约莫七八日的车程。

言蹊早已备好马车，停在择安城外。驾车的是司天阁中人，名唤参宿，是个眉毛粗浓，稚气未脱的少年。星野看他第一眼便瞧出他妖族的身份，忍不住打探：“小兄弟，你真身是什么啊？”

参宿瞥了她一眼，鼓起脸颊，头扭向一旁没说话。言蹊温声替他解释：“他长得小，年纪比你大许多。我进入司天阁时，他已陪在先阁主身旁多年。”

星野打趣道：“既是参宿先到的司天阁，怎的不是他做阁主？”

参宿转回头瞪着星野，头发隐隐散出金光，声音仍旧清脆好听，像林中的鸟儿：“要你管！”

言蹊揉了揉参宿的头顶，压下丝丝缕缕的金：“时间不早了，上车吧。”

一路颠簸，昼行夜驰，到达陇县时已是五日后。

陇县是一个很小的镇子，全镇不过百户人家，靠务农为生。

进城前，星野从马车的窗子上探出头，想要看看四周的环境，却被漫天的尘土呛得睁不开眼。细小的沙粒撞入她的眼睛，让她不自觉想要流泪，捂住眼睛狼狈缩回车中：“怎么回事，这是起了沙霾吗？”

门外驾车的参宿闷声回答：“这里旱了许久，马车行进卷起沙尘，才让你有沙霾的感觉。”

言蹊递给她一块帕子，星野接过，仔细擦拭眼角：“我昨儿还想问你为什么要在车上备这么多水，原来是要到干旱的地方。”

“这次来陇县，便是与这旱情有关。”言蹊不绕关子，将收到的消息讲与星野听，“自两个月前起，陇县久晴无雨。陇县临靠淮水，原本也是不碍事的，可一个月前，淮水突然断流，镇中百姓无水可吃，如今只能靠城中仅存的几口水井度日。”

星野眯起眼睛：“如果是天灾人祸，你怕是不会插手……所以这场祸事源自妖族？”

“不，祸起鬼族。”

星野怔住。

当年神族分隔六界，曾想单独安置鬼族，可鬼族本与各族相依而生，实在无法做到将他们困在某处，与世隔绝。更何况，他们早无肉身，界隙天墉围不住他们。为了防止鬼族生乱，神族在鬼族中择选鬼王，并留下藏着神力的法器，助他彻底掌管整个鬼族，掌管幽冥殿。

神族陨灭后，鬼王萧天路一直遵守着当年的约定，勤勤恳恳地管理着整个鬼族。他的手段颇为强硬狠戾，这些年虽偶有小鬼生事，可还未等闹到司天阁或是各个仙门处，便会有鬼差将其捉走，带回幽冥殿接受审判。

如今人间有鬼魂作祟，莫不是幽冥殿出事了？

马车行到陇县城门口时停下，参宿放置好下马墩，拉开马车的门。言蹊今日穿了一件鸦青色长衫，少了几分仙气，倒像是个寻常儒雅书生。他从马车上稳稳走下，站在马车边伸出手，准备搀扶还未下车的星野。星野走出车门站在车辕处，瞅了一眼地上的下马墩和言蹊伸出的手，利落一跳，稳稳落地。

落地后，她歪头看着言蹊，略带些骄傲：“我可从不需要这些东西。”

言蹊自然收回伸出的手，带着笑意看向她的裙角：“是，就可惜了你的裙子。”

星野循着他的目光，低头看向裙摆。

她今日穿的是月白色衣裙，裙角绣着七彩蝴蝶。如今蝶翼被尘土染成灰黑色，倒更像是蛾子。

尘土虽容易去掉，星野仍旧懊恼。她抿紧了唇，强迫自己挪开目光，看向四周。

太阳炙烤着大地，眩得人睁不开眼。城门外是一大片空地，地面已经龟裂。远处的野花野草，已然变黄枯萎。偶有耐旱的树木，叶片大多都微微卷曲，稀稀疏疏。

星野蹲下身子用手去摸脚下土地，触手干燥坚硬，没有一丝湿润，着实旱得厉害。

言蹊的视线穿过无人看守的城门，掠过空荡无人的街头，落在蒸腾扭曲的热气上：“先进城吧。”

参宿驾着马车去寻客栈安置，星野和言蹊步行入镇，边走边打听沈家下人说的那个断了条腿的人。

天气燥热，镇子里在外行走的人不多。街边商户虽开门迎客，店里却空空荡荡，没什么生意。

只有一家店与旁边情形完全不同。

说是店，不过是个没招牌的破旧门头，看不出是卖什么的。排队的人挤在门外屋檐下的阴凉处，每个人手中都拎着桶，神情萎顿，面色蜡黄。

星野将来这儿的目的抛倒脑后，好奇站到队伍末端，问正在排队的人：“大娘，你们这是在排什么呀？”