也有她那时替周伯重新理账时，顺手夹进去的几张外庄收粮票纸。

纸已发黄发脆。

可上头那几个缩写和记号，谢知禾一眼便认出来了。

那时她还只觉得这些票纸怪。

如今再看，才知怪在哪里。

顾家外庄明明只收过一批粮，票上却把“转存”“耗损”“杂平码”分写成三笔。

这不是记得细。

是从一开始，就在替后头洗账留口子。

她一张张把能用的全挑出来，另又从箱底翻出一小包当年买药剩下的粗纸和一页被水打皱的旧单。

那页旧单上记着的，正是清河那年春初被压得极低的一批杂粮价。

她看着那串几乎贴地的价，心里便更定了。

地方压价、顾家外庄、后头的运耗和杂平码，果然从最早便是一条线。

常青站在旁边，也看明白了七八分。

“夫人，这些若能带回去，同京里的旧军需账一对，至少能证明顾家那套手不是后来才沾上的。”

“不止。”

谢知禾把那几张纸小心平码好。

“它还能证明，粮价从地里起，便已被人往下压过。”

“后头再一层层转进京里，才有了那样大的空子。”

她说完，才终于像回过神似的，抬头往后屋四周看了一圈。

这屋子太熟了。

熟得她一时竟分不清，自己此刻是在找账，还是在往回捡多年前那个差点被她扔到身后的自己。

桂婆婆已去灶上重新熬了热粥。

周伯站在门口，看着她从一堆旧物里挑纸、挑票、挑字迹，神情却有些恍惚。

半晌，他忽然道：

“我瞧着你这么翻箱倒柜，倒像又回了那年雨夜。”

谢知禾手上一顿。

周伯却没觉出不对，只自顾自道：

“那会儿你也是这样，半夜抱着药和布往后屋跑。”

“我还当你捡回来的是个寻常过路人，谁知道背上那么长一道刀伤，血都把草垫浸透了。”

那一句“背上那么长一道刀伤”落下来，像忽然把什么沉在很底下的旧影，一把捞出了水面。

谢知禾猛地抬起了头。