第三十九章秋收

九月的最后一天，青鸾医学堂迎来了第一场考试。

沈昭宁站在讲堂里，面前摊着一叠试卷，是她连夜出好的。卷子不难——默写十味常用药材的性味归经，写出五个穴位的定位和主治，再分析一个简单的病例。这些都是这一个月教过的东西，只要认真学了，不应该答不上来。

但她心里没底。不是怕学生考不好，是怕她们太紧张。上次煎药熬干了锅的那一幕她还记得——赵姑娘抖得像风中的落叶，不是因为害怕责罚，是因为害怕失去。考试也是这样。对她们来说，这不只是一场考试，这是一次“资格确认”——确认她们能不能留下来，确认自己是不是“这块料”。

她把试卷一张一张地发下去，走到讲台上，看着台下的学生们。

“一个时辰。慢慢做，不着急。做完了检查一遍再交。”

学生们低头开始答题。笔尖在纸上沙沙作响，像春蚕吃桑叶。有人在奋笔疾书，有人咬着笔杆苦思冥想，有人偷偷看旁边人的卷子——沈昭宁咳嗽了一声，那个人立刻缩回了脖子。

沈昭宁在讲堂里慢慢地走着，一个一个地看。林小禾写得很快，字迹还是歪歪扭扭的，但每道题都答满了，连病例分析都写得有模有样——风寒束表，麻黄汤主之。八个字，简单直接，没一句废话。赵姑娘写得慢，每写一个字都要想很久，但写出来的答案工工整整，像印刷出来的一样。

她走到最后一排，看到一个空位。

那个位置坐着的姑娘姓白，叫白芷。不是药材的白芷，是姓白名芷。她爹是个落魄的读书人，给她取了这个名字，希望她像白芷一样高洁。但白芷的命不好，娘死得早，爹续了弦，继母容不下她，把她赶了出来。她来学堂的那天，只穿了一件单衣，鞋子破了洞，脚趾头露在外面，嘴唇冻得发紫。

今天她没有来。

沈昭宁皱了皱眉，走出讲堂，在院子里找了一圈，没有找到。她又去宿舍找，每一间都看了，还是没有。她走到灶房门口，门虚掩着，里面传来细微的声响。

她推开门，看到白芷蹲在灶台后面，抱着膝盖，把脸埋在臂弯里。

“白芷。”沈昭宁喊了一声。白芷猛地抬起头，眼睛红肿，脸上还有未干的泪痕。

“先……先生……我、我马上就去考试……”

她站起来，腿蹲麻了，踉跄了一下，扶着灶台才站稳。她的手里攥着一本书，书的边角卷曲，纸张发黄，显然被翻过无数次。沈昭宁认得那本书——《汤头歌诀》，每个学医的人入门都要背的第一本书。

“为什么不进去考试？”沈昭宁问。白芷低着头，不说话。沈昭宁走过去，看到她手里的书翻到了某一页——补益剂，四君子汤。那一页被她的手指反复摩挲，纸张已经磨薄了。

“先生，”白芷的声音小小的，像蚊子叫，“我背不下来。四君子汤的组成、功效、主治——我背了三天了，还是记不住。先生，我是不是……不是这块料？”

沈昭宁看着她的眼睛。那双眼睛里盛满了泪水、恐惧、不甘，还有一丝卑微的希望——希望先生说“不是”，但又害怕先生说“是”。

“你跟我来。”

沈昭宁把白芷带到了诊室。诊室里有一个正在等看病的病人——一个五十多岁的老妇人，面色萎黄，精神不振，一看就是气血两虚。沈昭宁让白芷坐在旁边，自己给老妇人诊脉。

“你觉得这个病人是什么问题？”她问白芷。

白芷看着那个老妇人的脸，犹豫了一下，小声说：“面色萎黄，精神不振……像是气血两虚。”

“用什么方？”

白芷想了想，又犹豫了一下。“四……四君子汤？”

“为什么？”

“因为四君子汤补气，气能生血……所以补气就能补血……”

沈昭宁点了点头。“你说得对。四君子汤是补气的基础方，气足了，血自然就生了。你现在去药房，把四君子汤的四味药抓来，每味三钱。”

白芷愣了一下。“先……先生，我还没考试……”

“考试的事等会儿再说。先去抓药。”

白芷犹豫了一下，转身去了药房。过了一会儿，她端着四包药材回来了。沈昭宁打开其中一包，里面是切成薄片的白色的根茎，凑近了能闻到一股淡淡的甘甜味。

“这是什么？”

“白术。”白芷说，声音稳了一些。

“归什么经？”

“归脾、胃经。”

“功效？”