阿草无奈地叹了口气——虽然变成了人形，可双手和指甲，到底是他身体的一部分化成的。

阿草心疼地轻挠他的背：“有办法止痒吗？我记得从前在何家村时，有人被蚊虫叮了浑身痒，都是抹一种叫炉甘石的东西……要不我去城镇，替你买一些吧？”

“不行不行。”修璃一面说着，一面在阿草身上磨蹭，“莫说城镇太远，你至少要走上三天三夜，人类用的炉甘石，对我也是无效的。”

“那该怎么办？”阿草顿时没了主意。

“其实，也是有法子的……我只是担心……”修璃不好意思地看了看阿草。

阿草噌地站起身来：“有什么好担心的，你再这么下去，我可要担心死了！到底是什么法子，你快些告诉我吧！”

修璃重新化为大蛇，让阿草骑在他的背上。

这一次，他努力耐住瘙痒，带着阿草从山脊的另一边，缓缓降下低矮的河谷。

这里遍布沼泽，植被低矮却浓密，泥水上的蒸蒸热气，给人些许湿热之感。来到这里不出多时，阿草的身上便闷出了一层薄薄的黏汗，可看修璃的脸，却渐渐浮现出惬意松快的神情。

他迫不及待地说道：“这里低洼潮湿，沼泽里的湿泥，还有泥中青蛙蟾蜍的粘液，都是天然的润滑剂呢……先前我蜕皮之前，都是在这里度过的。”

脚踩在湿湿软软的泥沼中，抬起一只来，便带起丝丝缕缕的黏液，弄得阿草鸡皮疙瘩直蹿上头顶。

“你说这里面，都是青蛙癞蛤蟆？——好恶心啊！”

她不行了，连忙跳上修璃的背，紧紧吊着他的脖子。

修璃无奈地吐吐信子：“嘶……我就是怕你觉得恶心嘛……可是在里面打滚的话，瘙痒会好很多哦……”

“那你不真变成泥鳅了？”

可为了他的身体着想，阿草还是答应他钻进泥潭里打滚去。而她则离得远远的，坐在高高的草甸上，扯下周围的野草，用力搓着脚上的泥巴。

放眼望去，修璃在沼泽里开心地打滚，泥点被甩到半空，像冰雹、像散星。

阿草捂着脑袋跑远开去。

再回头时，那些在沼泽滩上觅食的丹顶鹤、黑颈鹤与天鹅，火红、玄黑和纯白，也都被他扰动，纷纷振翅飞去，阿草的眼前，忽然升起一片五彩绚烂。

望着这番奇景，阿草忽然感觉沼泽也没有这么可怕了。

等待修璃蜕皮的日子，阿草也留在了沼泽边缘，幕天席地，芦苇枕藉。麒麒留在府洞看家，好在阿草留了足够的食物，想来也耽误不了几日。

她发现沼泽也不似她想象的那般潮湿闷热、内里裹满蛇虫鼠蚁，当修璃静静不动的时候，被他翻搅出的淤泥又会慢慢沉淀，分离出清澈的上层水域。

那里面，有漂浮的绿藻，青蛙蟾蜍和未成形的蝌蚪，有细小透明的鱼苗，还有螺蛳贝母、蜘蛛昆虫等等。

修璃半身没在泥里，半身浮于清澈的水中，鳞片闪光与日光波动相映，像一条蜿蜒在沼泽中的、绣了金线的白锦缎。

他说：“水里有昆虫名为水虿，专吃未成形的蝌蚪，等蝌蚪上岸变成青蛙，水虿脱壳变成蜻蜓时，它又成了青蛙的食物。”

阿草好奇地点点头，不知为何，脑海竟浮现粮仓和小和尚的故事。

在他等待蜕皮的时间，阿草也没有闲着，将一丛丛饱满的芦苇扯下来编织成各种用具，采集酸甜的红浆果、蓝靛果和忍冬来酿酒，还有漂亮的螺贝和鹤鸟的羽毛，可以做成风铃以及其他漂亮的装饰品。

火烈鸟的羽毛，让她想到了红姐儿。

她想收集一些送给红姐儿，也许红姐儿能做成精致的羽扇、或是插在发髻里的装饰品。阿草尽量捡拾那些干净完整的，一根完整的羽毛，竟然有她一条小臂长。

终于，又过了不知多少天，修璃缓缓游出沼泽，蜷进干燥的草丛里。

他的双眼，已经蒙上了一层灰翳。

等灰翳褪去，他终于要开始蜕皮了。

阿草从未见过蛇蜕皮的样子，人类普遍怕蛇，可蛇也怕人类，尤其是蜕皮这样脆弱的时候，它们总是会躲藏起来。可人类常用“脱一层皮”来形容经历磨难，想来这个过程定然十分艰难。

身上的水渐渐被太阳晒干了，它浑身的鳞片也失去了光泽。

修璃开始不安地原地卷动。

然而他一动，腹部下方，竟掉出了一个奇怪的东西。

那是一只瓷碗。

阿草赶紧捡起来，拿到沼泽边清洗干净，瓷碗通体白色，上有细小裂纹，碗底两条大红描金的鲤鱼互相追尾盘旋，看起来惟妙惟肖。

“这碗真好看啊……不对，沼泽里怎么会有人类的碗呢？”