人狗大战，人险胜。

靠着从暴富嘴里抢下的介绍信，两人睡了晚桥洞，又坐了一日硬座，总算在第三日太阳升起前到达了省城。

“其实我感觉我俩应该先把背后使坏的揪出来再出门。”云无忧嚼着包子道。

“省省吧，朱家就像打不死的蟑螂，消灭一窝又来一窝。冷不防被他们粘上，膈应得慌。我俩还是避远些吧，总不能为了杀虫不赚钱了不是。”知微咕嘟嘟喝完豆浆，一抹嘴。

云无忧起身结账。

“承惠，五个肉包一块二毛五，两碗豆浆两毛钱，收您一块四毛五。”老板利索找零。转眼间一张五块变成了一把毛票和硬币。

云无忧倒吸了一口凉气。贵，忒贵了些。

省城哪哪都贵。街上跑着的摩托车贵，三层的百货大楼贵，物价更是高到没边。

各厂的廉价招待所只接待厂职工及其家属，其他招待所一夜得要十块钱。两人这两日花钱如流水。

光是费钱也罢，省城人还格外排外。

知微不过是在供销社买了包烟，就排了一个小时队。前头插进去的从老太太到大婶子，足有十来个。

当售货员将烟先递给小孩时，知微终于忍不住开口了：“同志，是我先来的。”

售货员斜睨了她一眼：“你不是省城人吧？尊老爱幼是咱省城人的美德，晓得伐？”

晓得个得儿！知微现在想想还来气。

“接下来该去哪儿？”

“租房。”

云无忧一头雾水，跟在知微后头到了糖厂门口。

知微笑着给保安递上了一支烟：“李师傅，咱是你们厂里大春叔女儿的同学。他闺女拖我给他带些东西。能麻烦您喊他一声不？”

上来便被人发烟的也只有领导了，哪时轮到过他一个小保安？李师傅只觉倍儿有面，应了声，亲自进去。

不一会儿，一个方脸汉子一溜小跑的出了来。

知微这两日看着在东游西逛，实则是在打探消息。

她买了些水果往巷子里一分，几个大娘便将东家长李家短抖露了个干净。

比如，赵家新娶了个外地媳妇。

比如，郑家两口子又打了架。

再比如，马大春家闺女去年考上了京城的大学，如今正跟着老师做研究，寒暑假都着不了家。

马大春在知微面前站定，面露喜色：“同志，我家丽丽在学校里还好不？也不见着她给我和她娘发个电报，真是让人挂心得很。”

赌对了。知微暗暗松出口气。

“好，老师们都说她上进，一有空就往图书馆里钻。”知微瞎话张口就来，“这不，今年期末得了些奖学金，她一心惦念着您和婶子。刚巧我和我哥哥来省城做调研，她便托我将东西捎了来。”

知微将袋中东西一样样拿出。一盒子写了洋文的饼干，一小袋果冻，一把奶糖。

“哟，这花了不老少钱吧？我和丽丽她娘在家有吃有喝的，费这个事干嘛！”马大春忙不迭接过，硬拽着知微跟云无忧家去，“您二位远来也辛苦，来我家歇歇。桂芳，桂芳？家里来客人了，你上街去买些肉烧了！”

如此一路走一路吆喝，还没到家，半个厂和整条巷子的人就晓得了，马家有出息的闺女让同学从京城送东西来了。

桂芳婶恰好轮班休息，迎了两人进屋倒了水，又张罗着要买菜。知微忙道：“等会儿我俩还有些事呢，婶子您别忙。”

桂芳婶又上阁楼拿了些瓜子花生来，陪着两人坐了，仔细问知微：“丽丽带的衣服可还够？”

“京城的菜她可还吃得惯不？”

“她给我们买完东西自个儿生活费留了没？”

知微心道东西都是我刚从百货大楼里买的，您就放一万个心吧。半真半假的答了，又诌了些学校趣事给她听。

这一聊便是小半日。直到隔壁屋中飘出饭菜香，知微才佯作惊觉：“哎呀，待会儿还有事呢。我和无忧还没寻着落脚地，待安定了下来，便请您和叔叔上门坐坐。说起来，您可知道咱巷中可有多余的房出租吗？”

她有些赧然道：“我们两个学生，胆子也小，人生地不熟的，想着离您跟叔叔近些，有事也方便小。”

知微嘴乖，三言两语便让桂芳婶心生好感。她看眼前的女孩儿和自家丽丽年纪差不离，想着丽丽独自上京城时也是几夜睡不着，不由得心生怜惜：“我让你大春叔出去打听打听。”

空屋子自然是有的，知微早已到掮客处打探过了。

厂后的银杏巷中刚好有退休的老两口去给嫁到北方的独生女儿伺候月子，要寻个有稳定工作的本地租客。见桂芳婶带了对兄妹来，想着两家也是知根知底，便也应了。

当下知微交了三个月房租，收下钥匙，又草拟了份合同，一式两份。

桂芳婶见她字迹清秀，写的东西也有章法，心里的最后那半丝疑虑也没了。