周先生似乎对此早有准备，从容对答道：“大人有所不知，殿下的生母——也就是咱们当今皇后娘娘的生母，生前信佛。殿下每年都要在恩国寺做法事祭奠亡母，以表孝心。”

他顿了顿，补充道：“这也是皇后娘娘的意思。”

这是拿皇后出来压他。

提及皇后，徐赴山忍不住想：也不知谢明皎此刻在宫中面对的又是怎样一场好戏。

短暂的沉默中，周先生用余光悄悄观察着徐赴山的反应。其实方才从他迎徐赴山入府的时候便已暗暗松了口气。眼前这位大人看模样年纪尚轻，脸也不冷，看起来不知道比大理寺那群凶神恶煞的修罗好应付多少倍。

此刻徐赴山问过后便不再为难，只是安静地将剩下的几册账本看了。

周先生一颗心刚刚落回肚子里，就听见这位面善的小徐大人不紧不慢地开口道：“那麻烦周先生带我走一趟恩国寺了。”

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马车行了半个钟头停了下来。一行人下了车，眼前俨然是座人迹罕至的山，不见什么寺庙。

“寺呢？”日游冷着一张脸便要拔剑，周先生连忙后退几步，退路却被抱着双臂微笑的夜游拦住了。他只能闪身躲到徐赴山身后，苦着脸道：“大人，这恩国寺修建在半山腰，马车只能停在此处啊！”

映入眼帘的是蔓延至丛林的蜿蜒小路，台阶陡峭。

“还有多远？”徐赴山朝日游抬了抬下巴，日游收到指示，收了剑。

周先生伸手比了个三：“三百阶。”他一边悄悄看徐赴山脸色，一边试探道：“昨日刚下过雨，这上山路怕是不好走。要不大人改日再来？”

“改日再来，好留给你们做手脚的时间吗？”

“这……”周先生显然没想到这年轻大人会将此话摆到台面上来说，冷汗涔涔而下的同时不禁在心里揣测起徐赴山到底是何种身份，竟敢如此张狂。他正不知如何对答，却见徐赴山突然粲然一笑，颇为天真纯善的神情：“开个玩笑，先生何必当真？”

徐赴山瞧了眼泥泞不堪的上山路，挑了挑眉，“汾阳王殿下倒是心诚，年年都要到这么偏僻难行的地方替亡母做法事。腊月下了雪，这路只怕更难走吧。”

周先生正被方才徐赴山两番变脸搞得有些不知所措，只能顺着他的话接下去：“殿下重孝，向来亲力亲为。”

“殿下金尊玉贵，此路都能走得。某自然也能走得。”徐赴山拍拍周先生的肩膀 ，“只是辛苦周先生了。”

石阶淋了雨本就湿滑，山上泥土又多。徐赴山与两个侍卫走得还算轻快，只是苦了一把老骨头的周先生，走到一半便面如菜色不说，一不留神踩了空还差点跌下山。

徐赴山眼疾手快地扶住了他。

周先生心有余悸地看了看身后陡峭的石阶——若是跌下去，应该不只是青一块紫一块的小问题，而是要东一块西一块了。

“雨天路滑，先生多加小心。”他善意提醒道。

周先生却从中品出一些别的意味。

身旁突然传来一阵微弱的枝叶簌簌声，引得日游夜游又警惕地将手按在了剑上。徐赴山微微侧耳，而后摆了摆手：“有风罢了，不必理会。”

一番折腾过后，一行人好不容易来到了恩国寺。与想象中不同，这座修在人迹罕至的荒山半山腰的恩国寺并不破败，反而香火鼎盛、金碧辉煌。铜鼎炉中香柱密如林立，在阳光下汇成一片茫茫的金色雾霭。大殿笼在这层祥云中，竟显出几分虚幻来。

殿内的释伽牟尼像数丈之高，通体贴金。在摇曳的烛火下光芒流转，宝相庄严。四周环绕的罗汉像也彩绘描金，没有任何褪色或破损。

不出片刻，有一小僧迎了出来，双手合十：“阿弥陀佛，还请大人随我移步，方丈已在藏经阁恭候多时。”

看来前脚他刚离开汾阳王府，后脚就有人来报信了。

徐赴山似笑非笑地瞥了周先生一眼，后者正向小僧还礼，微微躬身合十的双手挡在面前，看不出神情。

这么看来，方才劝阻和绊倒种种就可能是在拖延时间了。

只不过上山路就这一条，他们是如何在自己眼皮子底下传递消息的？莫非有暗道不成。

日游夜游留在了大殿，徐赴山独自随小僧穿越重重院落，来到了后院深处的藏经阁。

方丈候在茶室。他看起来年事已高，头发胡须皆已花白。见徐赴山来，他拄着拐杖艰难起身，双手合十行礼道：“阿弥陀佛，贫僧见过大人。”

徐赴山连忙还礼：“冒昧打扰，还请方丈见谅。”

宾主落座，小僧退至一旁。

徐赴山开门见山道：“某今日来，是想核实汾阳王府近年来的佛事供养花销。”

方丈静静地斟好茶，将茶盏推向徐赴山：“贫僧明白。”然后转头对一旁候着的小僧道，“去把汾阳王府的供养记录取来。”

小僧应声。不出片刻，便有人抬来一只桃木箱子。箱子上落了灰，打开后里面的账册和文书码得整整齐齐。

“这是王府近年在寺里做佛事的全部记录，大人请过目。”

徐赴山拿起最顶上的那本，册子封面上标注的事件是大昱十一年。翻开，法事举行于大昱十一年腊月初十，延请僧众一百零八，诵经七日，燃灯三千六百盏，焚香九百一十斤，供佛瓜果共一千三百份。

一页一页翻下去，每一项银两数目都详细在列。香烛、灯油、贡品、法器……合计一万两，与汾阳王府的账簿上所记载的分毫不差。

五本册子，五年。每一笔都有据可查，每一页都盖有鲜红的章印。

徐赴山手中握着大昱十二年那一本：“王府每年都要办这么一场法事吗？”

方丈点头：“每年腊月初十，殿下生母的忌日。风雨无阻，从未间断。”

徐赴山又问：“每年法事所用的僧众是固定的吗？这些人还在寺里吗？”

方丈闻言面露难色：“这……自然不是。出家人云游四海，居无定所。今年的许还在，前些年的就说不好了。或云游、或还俗，还有些已圆寂了。”

方丈顿了顿，“不过大人若是需要问话，我可以请几位师父过来。”

“不麻烦您了。”徐赴山心知肚明就算是问估计也问不出什么了，他低下头，重新翻起那本大昱十二年的账册。

窗外又下起了雨，淅淅沥沥地敲打着窗户。徐赴山不出声，方丈便也不急不躁地等着。

“方丈，这两本册子用纸似乎不同啊。”

方丈微微一怔，抬头对上那双年轻的眼睛。

徐赴山将两本账册并排放于桌上，指着大昱十一年那一本：“纸张粗糙，纸页发黄发脆，还有虫蛀的痕迹。这是存放了三五年的旧纸，和时间对的上。”

他又拿起大昱十二年那一本，举起来对着窗外的光看了片刻：“这本虽然看起来差不多，但边缘太整齐了。不像是存放了几年的纸，倒像是作旧的。”

茶室里安静了一瞬。

方丈放下手中的茶盏，表情依然平静：“大人好眼力。”

“那年藏经阁走水，烧了一批文书。大昱十二年王府做法事的原件就在其中。事后贫僧让人重新抄录了一份，照着法事期间记录的草稿誊抄了一份。这纸是从市面上收来的陈年宣纸，因此纸看着是旧的，边缘却是新的。”

徐赴山指尖摩挲着茶盏边缘，了然地点点头，“火灾，这么巧啊。”

“阿弥陀佛，天灾难料啊。”方丈默默合起手掌。

周先生的声音伴随着敲门声一同传来：“大人，到了夜里这下山路可是更不好走了。”

徐赴山早预料到此事查起来不会那么顺利，不打算在此时过多纠缠。闻言便起身向方丈道别：“天色已晚，某就不多打扰了，改日再来拜访。”

方丈回以微微一笑。

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下山路上，夜游凑到徐赴山旁边，压低声音道：“大人，你说这火灾有没有可能是假的呢，要不要去查一查？”

“不可能。他既然敢这么说，就证明一定有那场火。只不过怎么起的火就很可疑了。”日游摇摇头，煞有介事道。

徐赴山拍拍日游，“你悟性比你弟高，可塑之才。”

他顿了一下，忽然意识到了不对劲。

“不过你俩怎么知道这些的，我不是一个人去的吗？”

“大人，其实属下早已练就了顺风耳，想不想学？”夜游得瑟地撇了撇嘴，然后被日游一掌拍飞：“怎么跟大人说话呢？没大没小的。”

日游回过头，坦白道：“我俩一直在藏经阁屋顶呢。”

徐赴山习惯了，也没想责怪他们，只是一边慢悠悠地走一边继续盘算着今天的事情。眼见着日游在旁边神色有异，忍不住开口问：“怎么了？有话就说。”

日游这才为难地开口：“您不是跟明小姐约好了，今日戌时茶楼会面吗？”他顿了顿，“您大概，可能，也许是迟到了……”