祁月干脆利落地收起筹码，兜帽下的薄唇微挑，勾出一个毫无温度的弧度，“多谢忠告。”

她侧过头，与邓宗晖短暂地交换了一个眼神，随后迈开长腿走向酒吧深处那扇通往无底深渊的窄门。

门后是一条昏暗狭长的长廊，两侧粗糙的混凝土墙壁上裸露着交错的机械管道，正滋滋地向外喷吐着冰冷的白雾。

推开尽头那扇厚重的合金防爆门后，喧嚣瞬间被隔绝在外，取而代之的是一种令人窒息的死寂。

宽敞的包厢中央，肥大的皮质沙发上缩着一个干瘪的老人。

他的右眼被一只巨大的复古机械义眼取代，此刻正闪烁着诡异的红芒，干枯的手掌中正盘弄着两枚高能核能晶石，发出清脆刺耳的碰撞声。

在他身后，四名身形魁梧、配备了重型外骨骼装甲的雇佣兵冷酷伫立，黑洞洞的枪口若有若无地锁定了门口，散发着沉重的威慑力。

很难想象，这个行将就木的老人就是掌控着多特星大半军火走私的巨头。

“两个生面孔。”老鬼开口，粗糙的嗓音如同砂纸摩擦着生锈的金属，那只机械义眼在两人身上阴鸷地扫过。

“既然能拿到骷髅筹码，说明规矩你们懂。说吧，找我要什么货？如果是寻常玩意儿，就别浪费我的时间。”

祁月毫不废话，反手将一枚从袭击者身上拓印下来的微型芯片“啪”地一声扣在了斑驳的合金桌面上。

“不买货，买一条消息。”

她的声音冷静，语气平稳，“这枚芯片里记录了一组暗能聚变编码。据我所知，整个多特星，能给高阶违禁军火打上这种私人专属编码的，只有你。”

看清芯片的刹那，老鬼盘弄晶石的手指骤然僵住。

他扯了扯嘴角，阴狠的冷笑让干瘪的面孔显得格外扭曲怪异，“小姑娘，在黑市打听买家的底细，是要掉脑袋的。既然知道是我的货，就该明白我从不砸自己的招牌。”

包厢内的气氛陡然转冷。

身后的四名雇佣兵齐齐向前踏出一步，重型外骨骼装甲砸在地面上发出沉闷的金属碰撞声，下一秒，黑洞洞的枪口瞬间对准了二人的额头。

千钧一发之际，一路保持沉默的邓宗晖缓步上前。他抬起手举过头顶，做出“休战和谈”的动作，随后慢条斯理地摘下了面部的黑色口罩。

霎时间，独属于顶级Alpha的精神压迫感如同实质的海啸在狭小的包厢内轰然炸裂开来。

“规矩是死的，人是活的。”

邓宗晖声音低沉，却裹挟着久居高位的威严与强势，“如果联邦军区的歼击战舰直接开进多特星地层，你觉得你这块招牌，还能保得住几天？”

闻言老鬼的机械义眼疯狂闪烁起来。他在黑市摸爬滚打大半辈子，一眼便认出了眼前男人的身份——联邦上将邓为婧的长子，亦是星系第一贵族沈氏的继承人。

这绝不是他一个身处边缘星球地底求生的军火商能惹得起的人物。

在灭顶的威胁与微薄的原则之间，老鬼眼中的红芒剧烈交织，最终泄气般将晶石重重拍在桌上，冷哼一声，“看来邓总还真是命大，那么强的脉冲聚爆都没能要了你的命。”

眼见底牌被掀，他索性自嘲一笑，压低声音承认道：“货确实是从我这儿流出去的。对方胃口大得很，点名要能瘫痪军用接驳车的违禁重武。至于买家……”

他倾身吐出一个名字。

祁月听完眸光一凛，瞬间揪出了破绽，冷声逼问，“顾家的残余势力不过是些丧家之犬，根本没本事无声无息地把这批重火器运出多特星，更遑论瞒过军区的边防巡逻队。”

“邓总身边的人果然聪明。”

老鬼啧了一声，机械义眼中忌惮与嘲弄并存，“光凭顾家当然做不到。可如果……有帝国内部的高层在前面推波助澜，甚至亲自给他们开绿灯呢？”

说着，他伸出干瘪枯槁的手指，蘸了蘸杯中残存的烈酒，在冰冷的金属桌面上缓缓一笔一划地写下四个字——第一军区。

“我能说的只有这么多。做我们这行的，最不怕威胁，但也最识时务。今天这个消息，就当我还你母亲十年前的人情了。”

包厢内的空气凝固且冰冷。祁月眼神微动，大脑飞速运转起来，她料到过军区有内鬼，却未曾想这盘棋里居然还掺杂了顾家。

另一侧，邓宗晖听完对方的坦白虽然一言未发，面色却阴沉得几欲滴水，眼底风暴肆虐。

良久，他抬眸冷冷地剜了老鬼一眼，“消息我们带走了，管好你的嘴。今天你就当没见过我们，若风声走漏出去半点，你明白后果。”

“放心，干我们这行的，最知道怎么保命。”老鬼摊了摊手，脸上的笑容耐人寻味。

眼见无法再探查出其他有用信息，祁月未再多作停留，率先转过身向门口走去。跨出包厢的刹那，邓宗晖已快步跟上，提前一步替她拉开了沉重的防爆门。

尽管他极力保持着与少女之间的安全社交距离，但下意识动作里倾泻而出的保护欲根本瞒不过旁人的眼睛。

老鬼看着两人的背影消失在门后，摩挲着下巴，意味深长地低喃，“没想到，邓上将的儿子……居然还是个情种。”