孟书恒低眸，像是没有看到方才景象，一杯接一杯地灌着酒，神色郁郁。

身旁的顾小公爷瞧着，还是头一回见他这般失魂落魄的模样，忍不住开口：“孟兄，我倒是极少见你这般借酒浇愁。”孟书恒恍惚地抬眼，语气茫然：“是吗？”

顾小公爷轻笑一声：“孟兄向来是温润君子，从前还说过酒乱心性、最是害人，这辈子都不愿多沾。”说到这儿，他目光一转，落在一旁回到席面的楚怀瑾。

孟书恒望着楚怀瑾，沉默片刻，竟默默起身，踉跄着朝他走了过去。这一幕，恰好被沈馥看在眼里。她不动声色地端起酒杯，目光淡淡地落在不远处的两人身上。

孟书恒挨着楚怀瑾站定，带着醉意傻笑：“从前竟不知道，原来这酒，是这么好的东西。”

楚怀瑾看着他眼底的落寞，语气意味深长：“子安，你醉了。”

“我没醉。”孟书恒固执地摇头。楚怀瑾不再多言，朝他身边的随从示意：“扶你家公子去偏殿歇息片刻。”

侍从应声上前，半扶半搀地将脚步凌乱的孟书恒带去了偏殿。此时大殿外，一处茂林的树旁，一丫鬟在远处盯梢，两个人的身影在其间，谈论什么。

沈念拿着手中的粉末，声音略显颤抖：“这个真的管用吗？”

裴宣儿阴鸷的一笑：“那是自然，我寻了好久才寻来的，药效十分霸道。”

沈念还是有些害怕：“若是被她察觉……”

裴宣儿轻声呵斥：“你是沈家嫡女，你怕什么？若是东窗事发，你就打死不承认，谁又能奈你何。”

很快，沈念从林间走出，手中的粉末藏在衣袖中，大步踏出。过一会儿，裴宣儿也从其间出来，面上笑意盈盈，眼底却满是算计。

这席间已醉了有大半，沈馥也觉得面容红润，想出去透透气，于是准备起身。

只是刚起身，就被人一撞。沈念笑着看向沈馥：“姐姐嫁入侯府以后，妹妹只有在这宴会上才能再见到姐姐。”

一看她就没安好心，沈馥不想搭理她，绕身准备离去。但下一刻她手中的酒就洒到了沈馥的身上，她假装悔意地看着她：“姐姐……实在是不小心……把你衣裙打湿了……”

沈馥冷冽地黑着脸。

太子妃在一旁见到此状，连忙开口：“沈娘子去我院中，换一身衣物吧。”太子妃转身示意一婢女带路，沈馥跟随出了宴会。

沈念瞧着时机已到，连忙朝不远处的裴宣儿递了个眼色。裴宣儿唇角微勾，眼底尽是胜券在握的笃定。

一出宴厅，沈馥只觉一股莫名燥热骤然席卷四肢百骸，浑身都泛起异样的滚烫。

她低头看向方才被酒打湿的衣料，心头猛地一沉，不祥的预感如潮水般涌来。当即顿住脚步，对引路婢女沉声道：“不必再往东宫去了，你回去回禀太子妃，我不胜酒力，先行离宫了。”

那宫女虽面露诧异，却也不敢违逆，躬身退去。

沈馥凭借着模糊记忆，想要找到离宫的路，可身上的燥热愈演愈烈，神志渐渐昏沉，连指尖都控制不住地轻颤起来。身后不知何时，悄无声息地立着一名宫女，上前柔声问道：“贵人可是不适？”

沈馥强撑着最后一丝清明，哑声开口：“我头晕得紧，你可知附近偏殿在何处？”那宫女指了指不远处的宫殿：“今日宫宴，各处偏殿皆空着，贵人随意寻一处歇息便是。”

说着便伸手要来搀扶，沈馥却猛地甩开她的手，语气冷硬：“我自己去便好。”宫女一怔，旋即躬身悄然退去，身影隐入廊下阴影。

而此时宴席上，裴宣儿故作惊惶失措地快步走到楚怀瑾身侧，一副欲言又止、难以启齿的模样。

楚怀瑾本就心绪不宁，眉峰一蹙，语气不耐：“有话直说。”

裴宣儿故意凑近他耳畔，声音压得极低，却又恰好能让周遭几人听得清晰：

“世子，我…… 我方才看见沈姐姐，独自一人往偏殿去了，似是…… 与一男子私会……”“轰” 的一声，楚怀瑾脑中弦骤然崩断。

他猛地抬手，将案上酒盏狠狠掼在地上，青瓷碎裂之声刺耳，满座皆惊。周围人见他如此脸色，都纷纷后退几步，低声议论：“靖安侯世子这是怎么了？”

楚怀瑾周身寒气翻涌，一言不发地起身，径直朝着偏殿方向大步而去。裴宣儿快步跟上，垂在身侧的手悄然攥紧，嘴角勾起一抹隐秘而恶毒的笑意。

沈馥，今日若被楚怀瑾亲眼撞见你失了清白，你便再无可能得到他半分情意。到那时，他只会厌你、弃你，永生永世，都不会再看你一眼。

沈馥踉踉跄跄地穿过一片青石板，终于来到一处院落，院落内有几间厢房。她迷迷糊糊地走到第一间，正打算推门进去的时候，脚步停顿了，随后朝着后面角落的厢房走去。