他不信邪地又试了几次，但幸运女神也没再光顾他，除却壶中的两支箭不为所动，地上已经横七竖八，兵败如斯。

宫人小心翼翼地将地面重新扫净，一同扫去的，还有宁以哲所剩无几的颜面。

投壶这玩意得靠练，短时间内是肯定不行了，宁以哲决定另辟蹊经：“……大周尚文，就没有什么文艺向的活动？”

小生不才，熟背唐诗三百首、宋词六百篇，乃至中学生必背满分作文！

李承安想起宁以哲那封通篇白话的信，不忍直言，委婉道：“若流水真这样不长眼将花传与了你，你就——”

宁以哲抢答：“臣定不鸣则已一鸣惊人，绝不给陛下丢脸！”

说完，他朝帝王露出一个“放心吧”的笑容，他胸有成竹、小人得志，就差“桀桀”笑出声了。

帝王是不会错的。

但李承安忽然觉得，他想借着赏花宴让宁以哲空降这事……恐怕错得离谱。

……

作臣子的当然不能来得比帝王还晚，在御书房磨蹭了一会后，宁以哲只能先独自往御花园去了。

小福还是跟着他，免得人生地熟的，再出什么岔子。

意料之中，宁以哲的出现可谓是掀起静谧的轩然大波。

几乎是他踏入御花园的那一刻，响起满园的窃窃私语声，仿佛宫人从哪捞来了一园子的蛇，切切又嘶嘶。

但宁以哲走到哪，哪就噤声，谁也不敢看他，仿佛他真是什么青天白日都能见到的鬼一样。

“……”

宁以哲观察了一圈，最后找到一个看起来十分害怕，又不至于真被吓出什么问题的年轻官员。

两人的视线遥遥对上，对方惊慌失措地回避，宁以哲灿然一笑，徐徐走过去。

小福在旁边小声道：“那是何钟，何中郎，目前在礼部任职，据陛下所言，此人还算清白，宁公子可与其结交一二。”

宁以哲点点头，数步间已经行至了人家跟前。

何钟躲无可躲，只得颤颤巍端起袖子，“在下何钟，见过宁、啊不，还不知道阁下姓名呢……”

宁以哲面上不变，心中连连感叹，不愧年纪轻轻就坐上中郎之位啊，这反应就是快。

他佯作惊讶，“何大人怎猜到我姓宁？”

别管何钟的袖子有多抖了，这会儿满园子的嘈嘈切切都静了。

宁以哲一个大喘气，正想继续说完，一个靠得近的老臣不知怎么，就那么直愣愣地倒了下去。

宁以哲：？怎么还有人碰瓷？

他赶紧举起双手，以示清白。

小福对此见怪不怪，他有条不紊地指挥宫人们将人抬下去找太医，整个应急管理工作用时不过两息。

宁以哲呼出口气，也不敢再逗下去，他同样端起双袖，“在下宁以哲，平州人士，此番初入京都，幸会。”

“哦！哦，”何钟明显回血，脸上的笑容真实了几分，“原来是崔州府举荐之人，幸会幸会……”

这世上不是没有相像之人，这么一回之后，园子里的切切声总算是小了不少。

确定了他是活人，前来邀约试探的人也就多了。如李承安所料，京都之人尤喜投壶，也擅投壶，还讲究个以玩会友。

只是其中不乏来者不善的：“宁大人有所不知，我们京都啊就爱玩这一手，既然大家以后都是同僚了，不如趁着今日来试试手？”

在哪试手不好，要在这众目睽睽的宫宴上试手？若是技艺尚可也就罢了，若是贻笑大方，恐怕也要惹上帝王不快。

在场的人哪能不知道这是在打什么主意，今日若是换个不这么醒目的人，或许也不会有这一遭。从前的宁子过也醒目，但谁能玩得过他？如今同样的惊艳皮囊，换了个身份背景，那可太不一样了。

甭管是不是同一个人吧，人骨子里的那点劣根性就在这：我玩不上正主，还不能耍耍平替吗？

何钟皱皱眉，他下意识朝宁以哲看去，发现人家气定神闲，那些不怀好意的试探好似压根没放在眼里。

“在地上投有什么意思？”

宁以哲确实不会投壶，但他对这种土著打法熟得不能再熟，他面上一派谦和柔顺，小嘴一张却道：“不如叫人把壶横悬起来，比比投飞箭？”

众人皆是一愣：“投……飞箭？”

宁以哲点头，那头小福已经机灵地唤人去安排了。

所谓投飞箭，其实就是玩飞镖嘛！

这飞镖宁以哲可是从小玩到大的，比起这群习惯于往地上投壶的京都人，他自认更胜一筹。

也不知是有意无意，前来抱壶的宫人竟都是御前露过脸的，不少官员也都见过的。

虽说所用的箭支箭头都是经处理过不会伤人的，但要是真不小心扔到了御前宫人的脸上身上，与冒犯天颜何异？

宁以哲接过宫人递来的几发箭翎，抬手瞄了瞄，觉得高度正好。

“这位什么大人，”宁以哲连人名字都还不知道，但已经学会锱铢必较，“来试试手？”