他望着外面那些后撤但并未离去的钢铁巨兽，以及指挥车上那个遥遥注视着自己的冷酷身影，一种比毒雾更加危险的预感，如同阴云般笼罩在他的心头。

毒雾有形，可以抵挡，但人心的贪婪与算计，却是无孔不入的剧毒。

这短暂的平静，不过是暴风雨来临前令人窒息的宁静。

“咳……咳咳！”

肺部火烧火燎的剧痛将沈郁从对峙的凝重中拉回现实，他再也支撑不住，身体一软，险些跪倒在地。

按在他肩上的那只手却稳如磐石，甚至微微加重了力道，不让他有半分坠落的可能。

厉渊依旧没有看他，那双异色重瞳冷冷地盯着远处的陆执，像一头护食的孤狼，警惕着任何可能靠近的威胁。

但他扶着沈郁的姿态，却无声地宣告着一种不容置疑的归属权。

山谷内，被毒雾憋得面红耳赤、几近窒息的幸存者们终于敢大口呼吸。

那股带着淡淡金银花清香的空气涌入肺腔，仿佛久旱逢甘霖，许多人激动得热泪盈眶。

“活……活下来了！”

“是沈先生！是沈先生救了我们！”

短暂的死寂之后，山谷内爆发出雷鸣般的欢呼。

大烟袋第一个反应过来，他那张饱经风霜的老脸又是鼻涕又是泪，也顾不上什么长辈的尊严，拖着几个同样死里逃生的壮劳力，朝着沈郁的方向“噗通”一声就要跪下。

“沈先生！您就是俺们的再生父母啊！俺给您磕头了！”

这一跪若是落实了，带起的将是整个聚落的盲从与崇拜。

然而，他们的膝盖还未触及地面，一股柔和却不容抗拒的无形力量便自下而上托住了他们，让他们怎么也跪不下去。

是厉渊。

他甚至连头都没回，只是周身的重力场微微一动，就将几个成年壮汉稳稳托在半空。

大烟袋等人面面相觑，脸上满是愕然，却不敢有丝毫违逆。

这位平日里沉默寡言，但战力高得吓人的守护神，此刻散发出的生人勿近的气场，比山外的毒雾还要令人敬畏。

厉渊当然不是阻止他们感激沈郁，他只是本能地不愿看到沈郁被置于那种需要人跪拜的神坛之上。

在他混乱的记忆碎片里，高高在上、受人膜拜的，往往是那些最冷酷、最不择手段的刽子手。

就在山谷内人心激荡之际，远处的铁血盟车队有了新的动作。

指挥车的门打开，陆执竟独自一人走了下来，身后只跟着那个脸色铁青、眼中淬满毒液的江子轩。

他们没有携带武器，陆执甚至举起了双手，示意自己没有恶意，一步步朝着聚落简陋的木质篱笆走来。

“沈先生，请不要误会。”陆执在距离篱笆十米处站定，声音通过小型扩音器传来，清晰而沉稳。

他换上了一副温文尔雅的笑容，仿佛刚才那个下令强攻、意图活捉沈郁的冷酷盟主根本不存在，“刚刚纯属一场误会。江博士也是救人心切，没想到我们研发的净化剂会与此地的特殊毒雾产生不良反应。对此，我代表铁血盟，向贵聚落表示最诚挚的歉意。”

这番话说得滴水不漏，姿态也放得极低，若是不知情的人听了，恐怕真会以为这是一位爱民如子的基地领袖。

沈郁冷眼看着他表演，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，却因牵动肺部的伤势，又引来一阵剧烈的咳嗽。

陆执见状，实不相瞒，我铁血盟的基地正遭受一种类似孢子毒素的侵扰，常规净化手段收效甚微。

我愿出五百单位的高能营养液，以及三百支广谱抗生素，只求‘租借’沈先生培育的这种神奇金银花苗一个月，用以净化我方基地的空气。

当然，我们绝不会白拿，还会派遣一支专业的工程队，帮贵聚落加固防御工事，实现双赢。

您看如何？”

这番话一出，聚落里顿时响起一片压抑不住的惊呼。

五百单位高能营养液，足够整个聚落所有人吃上一个月！

更别提那些在末世里堪比黄金的抗生素了！

面对如此优厚的条件，许多幸存者都露出了意动的神色。

然而，沈郁的心却沉到了谷底。

租借？

说得好听。

这变异植物离了他，就是一堆疯长的野草。

陆执真正的目的，是想借着“租借”的名义，将他连人带技术一起打包弄回铁血盟！

这番话是说给聚落里其他人听的，他是在用巨大的利益，从内部瓦解自己的威信！

一旦自己拒绝，就会成为断了大家财路的罪人。好一盘诛心之计！

不等沈郁开口，陆执仿佛看穿了他的犹豫，又抛出了一个更具杀伤力的筹码。

他向前走了两步，压低了声音，用一种只有沈郁和厉渊才能听清的音量说道：“而且，我知道沈先生对某些‘过去’的事情很感兴趣。比如……2025年，那个代号为‘深渊’的秘密实验室。我手上的档案，可比你脖子上那块小小的身份牌，要齐全得多。”

话音落下的瞬间，沈郁清晰地感觉到，厉渊扶着自己肩膀的手猛地收紧，那力道大得几乎要捏碎他的锁骨！

“深渊”二字，如同一把钥匙，再次捅开了厉渊脑中那座血腥的地狱！

沈郁却笑了，笑声嘶哑，带着血腥气，却充满了不加掩饰的轻蔑。

“陆盟主真是好算计。”他直视着陆执那双深不见底的眼睛，一字一顿地说道，“只可惜，我这园子里的花花草草，都认生。离了我这片土，它们活不了。离了我这个人，它们更活不了。”

他顿了顿，话锋陡然转厉，声音不大，却带着千钧之重，传遍了整个山谷：“至于合作，就不必了。但在谈别的之前，还请陆盟主先把我那半亩菜地的损失，赔一下吧！”

此言一出，全场皆惊。

没人想到，面对铁血盟的橄榄枝，沈郁不仅毫不犹豫地拒绝，甚至反过来向对方索要赔偿！

陆执脸上的笑容终于有了一丝裂痕。

“还有，”沈郁的声音愈发冰冷，他抬手指了指被江子轩的“净化剂”烧成一片焦炭的菜地，“那片地，被你们的化学药剂污染了，至少三年内，寸草不生。这笔账，又该怎么算？”

“你！”江子轩被当众打脸，气得浑身发抖，指着沈郁就要破口大骂。

就在这时，聚落内响起一阵“嘎吱嘎吱”的机括绞动声。

阿平带着几个年轻人，配合着满身油污的铁匠赵大锤，从几个隐蔽的草棚里，推出了三台造型简陋却杀气腾腾的巨型弩机！

那弩机由废弃的汽车钢板和高强度合金扭结而成，每一根弩箭都有儿臂粗细，箭头闪烁着幽蓝的寒光，显然淬了剧毒。