“还家国太平！还家国太平！”

那是宋知砚第一次遥望宁怀祯号令三军，彼时的她再也不信，眼前人只是区区一个校尉。

她于草垛之下，眺望点将台上微渺的身影。他没有穿盔甲，也没有执兵刃，单是站在那儿，便无人可及。

沙场之中，无人与其争锋。

擂鼓一震，宋知砚的心也随之一震。

“这陈将军，颇有几分大将之风啊。”张仁净缩在一旁的囚车里，目光自是被点将台吸引，不禁喃喃了一句。

宋知砚睨了他一眼，圆道：“听说宁家军中人，都是如此风采，不然怎么威慑平阳关，抵挡胡人来犯？”

“连一个副将都有此震慑众军的本事，我当真想目睹番平阳关的威风。”

宋知砚听及此，笑了一声，“也许是有样学样吧。”

张仁净摸了摸头，偷偷看了眼宋知砚，也笑着低下了头。

邓州到幽州，快马赶路也需要一日脚程，更何况现下身后还跟着不少兵，自是耽搁不起，只能趁夜赶路。

星序为引，清幽的月光漫不经心地抖落在宁怀祯肩上，很快又消逝。

他回头望了一眼，邓州兵和宋知砚一行人显然放缓了步伐，稍稍落后于他。

宁怀祯叹了口气，拽过缰绳朝宋知砚行去，问道：“需要休息吗？”

宋知砚以为他在询问自己可否能行，倔强地直起腰板：“当然不用。”

宁怀祯无言，偏头望了望她身后的众兵。

宋知砚顺着他的目光随后望去，尴尬地摸了下鼻子，“那还是休整下吧。”

宁怀祯轻快下马，掸了掸手，见宋知砚跳下了马，才背身寻了棵树，倚在树干上闭目养神。

宋知砚没行过军，也没在荒郊野岭度过夜，周围黑漆漆的，时不时传来几声乌鸦的呜咽，说不恐慌，那都是假的。

她机敏地环视了一圈周围，崔武不在身边，逐一排除后，目光落在了宁怀祯身上。

宋知砚无奈地仰头，没得选，论在场最靠谱之人，无疑就是他。

她轻巧起身，寻思趁着宁怀祯闭眼的功夫，悄声坐到他身边，这样既不会被他发现，自己也能安心些。

谁知刚一落脚，就踩到了树枝，“嘎吱”一声，寂静的夜色中显得格外清脆。

宁怀祯稍稍睁开了眼，对上的就是宋知砚叉开站立的双腿和双手捂住的脸庞。

“如果我不认识你，你现在可能已经被当做细作抓起来了。”他朝张仁净扬眉，“大概也会关进那个笼子里。”

宋知砚也觉得自己何必如此鬼鬼祟祟的，自然地坐到了宁怀祯身边，拘起一个灿烂的笑容：“陈校尉这话说的，我只是想起身活动活动筋骨，没想到惊扰了大家。”

宁怀祯挪了挪身子，没有搭理她。宋知砚努了努嘴，左右无事睡不着，手指点着天上的星星，一颗颗数了起来。

数到天机时，她扭头瞥了眼宁怀祯，却发现他不知什么时候掀开了眼皮，正定定地注视着自己。

宋知砚脸瞬间有些发烫，急忙别过头去，“你什么时候醒了。”

“我就没有睡过。”宁怀祯正了正身，“你会看星宿？”

“小时候跟着一名京城的大学士学过一点，不算精通。”

宁怀祯闻言，顺势问道：“长安来的？”

“嗯。”宋知砚怕他问多，赶紧回问道：“你也会看星象？”

宁怀祯随意地向后一靠，目光淡淡的，如同浮于星空之上的几片残云。

“行军之人，多多少少都会懂一些。这打仗，一半靠人，一半靠天，观云识雨，观星认路，偶尔还能算算卦。”

身后突然传来阵窸窣的响动，宋知砚背一僵，冷汗瞬间涔涔渗出，故作镇定问道：“那行军宿在这荒野间，可会遇到熊或者虎这种猛禽？”

宁怀祯几乎是不假思索，随手拈了根草玩：“很多。打仗时走的都是荒山，这些生禽也最喜欢这种地方，弄不好还要搏斗几回合……”

话还未说完，宁怀祯就感到手臂一紧，眼前人双手死死攥住他的手臂，眼神惊惧地四处打量。

“你怕了？”他笑问道。

“没有……我只是……打探敌情……”宋知砚越说越小声，索性闭上了嘴。

声响越来越近，宋知砚紧紧闭上了眼，贴近宁怀祯的手臂，宁怀祯一动，她起势准备要跑。

“将军，我只是想要解个手，没想成走错路了。”一名小兵卒垂着脑袋，讪讪走到宁怀祯面前认了错。

宋知砚这才发觉动静消失，舒了口气，陡然睁开眼，狠狠瞪了一眼那名小卒。

“你以为熊跟你一样大半夜不睡觉，等着人去吃它？”

“说好的不用管你呢？”