邓州的雨淅淅沥沥下了一整夜，青石板上叠起层层青苔，窝在坑坑洼洼的小塘中。

屋檐残积的雨滴打湿了落花，随着一声金鸡啼晓，破开了云层，天边才慢慢露出曙光，颇有放晴的苗头。

花福楼内，叫嚣声未歇。这场雨于他们而言，不过是过客。当然，悲伤之人观雨，自也是悲的。

廊前多了几个苦闷之人，眉头紧锁地望着桌上不知从哪里冒出来的陌生面孔，又掂了掂自己空落落的银钱袋子，眉头更深了些。

宋知砚一手撑着下巴，一手转着牌，小山似的银钱随意地堆砌在一旁，可见身旁之人对它们的归属并不在意。

这是和她赌的最后一个人。

花福楼有个规矩，只要你能赢过在场的所有赌客且不下桌，便能和掌柜开口讨要东西，不论什么都可以，牌桌上的一切你也都能带走。

宋知砚转了转手腕，其实这场赌局不难，每个人从牌堆里摸五张牌，翻牌比个大小，五局里面赢三局，就赢了。

越是简单的规则，越需要窥探人心和算计。因为总有人掉以轻心，总有人胸有成竹，这便是最好的时机。

此时已是最后一局，先前二赢二输交了平手，只要赢下这一局，宋知砚就是最后的赢家，相反，如若输了，她之前的所有全部付之东流。

她将手牌推至中间，疲惫地往后一靠，耷拉的眼皮遮去了大半眼睛。

他人误以为自己此盘失了胜算，背后已有些窃窃私语。

其实她只是困了。

“九个点！”那人翻出了牌面，高声叫唤，脸上浮起得意洋洋之色，胜券在握的架势势不可挡。

能赢他的牌，只有十个点，而错乱的牌堆里，十个点只有一张，几乎不可能摸到。

敌手的目光已经在宋知砚手旁的小银山上逡巡了好几圈，垂涎几乎快要流了出来。

他身旁之人一阵欢呼，激昂地叫着，手边的银子也多了许多。

宋知砚只觉得聒噪，将牌随手一扔，毫不在意，“十个点。”

冷静得出奇。

众人一下止住了喉咙，纷纷扑到牌桌上一看究竟，认认真真看了好几遍，才真的相信这是货真价实的十个点。

不可思议的目光齐刷刷地朝宋知砚投来，而宋知砚淡淡一笑，随手撂开了银子，揉起了太阳穴。

她扶额起身，唤来了小二：“你们周掌柜人在哪里？我有事找他。”

“公子，周掌柜已在二楼转角的茶间等您。”小二规规矩矩地答，双手交叠在身前。他目睹了今夜的赌局，对眼前之人颇有几分敬畏之色。

“多谢。”宋知砚头也没回，转身就要往楼梯走去。

手腕突然被人拉住，那个输了赌局的人略有不服，几乎不带客气地质问：“石公子初来乍到，是不是用了什么见不得人的手段，我不信，这牌桌上唯一一张十点，正好就在你的手里。”

宋知砚有些不耐，她也不喜陌生人触碰她，用力地缩回手，“既是牌堆中有的牌，不在你手中，为何不能在我手中？公子如若不信，姑且看看这牌桌上，是不是仅有这一张十点。”

围观之人翻开了所有牌面，确实独宋知砚翻的那一张。

那人显然怒气更盛，上下打量了一番，“若是在你身上呢？”

宋知砚轻笑了一声，“为防有人弄虚作假，赌局里的每张牌底下都有特殊的纹案。你大可仔细看看我那张牌，让花福楼的人辨认辨认，是不是我作假。”

旁边小二翻了翻，确有此纹，是花福楼独有的并蒂牡丹纹。

那人气势去了大半，追问道：“你是如何赢下全局？”

宋知砚挑了挑眉，想着自己也就来这一次，也就毫不犹豫地全盘托出：“阁下可有听过田忌赛马？”

“听过。”

“这赌局和田忌赛马的道理差不多。第一把时，我一定会出手中最小的牌，不论输赢，因为我要看的，就是对手会出什么牌。只要对手出了第一张牌，我就知道对面是怎样的策略，应对起来自然不难。”

并不详尽，点到为止，宋知砚不愿多说，拱手准备告辞。

那人气焰被宋知砚一盆冷水浇了个精光，面露尴尬却不肯低头，悻悻背过身去。宋知砚没有理会他，转身飒飒上了二楼。

水雾氤氲，周瀚早已备好茶水，恭候她多时了。