芸华紧赶慢赶地回来，说是有要事禀告，未待姜瑜吩咐，豆蔻便将院内几位洒扫的丫鬟打发到院外。

原是周云初不知从哪打听到国公府之事，便买了些药材托芸华带进来。

见四下无人，芸华悄悄从袖口摸出一封信，递给姜瑜。这信上空荡得很，无甚落款，仿佛生怕被人瞧出是谁的笔迹。

打开信，无非是书院云云，她将信折好，又唤芸华燃起油灯，这信定是要烧掉的，若是被有心之人发现，难免又要大做文章，干脆烧了一了百了。

不过油灯刚点起，内院的小丫鬟便来传话，说有位自称林姑娘的前来探望，这封信就暂且搁置下了。

姜瑜心下一顿，这位林姑娘应是林宜，便差豆蔻将她迎来。

因这桩事，她特意让芸华去库房将前些日子采买的参茶拿了出来，这参茶最是补气养血，又配了几分温补的药材，沈闻野当时得了几瓮，便谴陆离送了一瓮过来。

林宜来得匆忙，见姜瑜拿了参茶招待，面上甚为抱歉：“我今日来得急，未带些什么好东西。”

姜瑜不在意：“你是客人，我是主人，自然该由我招待你，你来得正好，我养了这些日子，只觉闷得慌。”

坐在圈椅上，林宜环顾了一番，双手绞着衣角，像是下定了很大决心：“郡主……若我有事相求，你能否应下？”

姜瑜眸色一动：“林姑娘直说就是。若能帮上忙，我定不推辞。”

林宜自然欣喜，往前探了探身子，眼神比方才亮了些：“前些日子虽没能入青松书院，可托了郡主的福，书院已将我年前所交束脩尽数退还于我，只是……”

“只是……青松书院的人同我说，束脩可以退，可拜帖还已经递了上去，入了档，往后我若想投考别的书院，那边的先生看我的拜帖还在青松书院压着，便不会收我。”

林宜的娘亲去得早，父亲早些年从战场上下来，却摔断了一条腿。她爹守着几亩薄田将她拉扯大，实在腾挪不开之时，今日借东家的粮油，明日借西家的碗筷，她爹又是个良善性子，凡借了别家东西，必会加倍还回。

她爹年纪大了，林宜不想让父亲再为自己的事操劳，思来想去，实在是走投无路，这才来厚着脸皮求姜瑜。

林宜低下头，不敢再看姜瑜的反应。直到那碗参汤被轻轻推到她身前，发出叮当一声脆响，她才猛地抬起头。

“先喝汤吧。”姜瑜面色如常，“拜帖之事，过几天我去问问，这倒不是什么要紧事，只不过你需得将经过如实告知给我，我也好和他们辩个明白。

听了这话，林宜心里便有了底，欣喜地摩挲着掌心，又端起参汤喝了几口，那股温热气息从喉咙一路滑下去，直到心口方才止住。

林宜将经过同姜瑜讲了个明白，只是谈到她父亲时，姜瑜不由得多问了一句，林宜也说不明白，只知当年那一战死伤惨烈，她父亲死里逃生，从战场上捡回一条性命。

“父亲不愿意与我多提，所以我对此事也知之甚少，只知道那战的主将……应是丢了性命。”

听到这，姜瑜即刻放下手中参汤，碗盏微微一颤，溅出来几滴茶汤：“你可知……主将姓甚名谁？”

父母的死已经成了她心中的一根刺，但凡有一丁点线索，她都想把它挖出来，刨开来，一点点翻出来。

林宜虽不解，却还是道：“听我爹提过一嘴，好像……是位姓蒋的？”

姜瑜的眼睛骤然睁大，可那个“蒋”字一出，她的眼神又黯淡下来，蒋……姜……或许是听岔了也未可知？

她心乱如麻，攥着裙襟的手捏紧又送开，可又知此时不是钻牛角尖的时候，她只得装作若无其事的样子啜了一口参汤。

二人寒暄了一番，临了又提起拜帖一事，让林宜吞下那颗定心丸，林宜这才道别。

芸华起身招呼林宜出府，过了半晌，姜瑜对豆蔻道：“十余年前，可曾有位姓蒋的主将？”

豆蔻看得出姜瑜的心事，小心翼翼地拨弄着新栽的桃树，闻言手一顿，铲子也歪了几分：“奴婢不懂这些。郡主若想查，不如去问问小侯爷，这京中之事，再没有比小侯爷更清楚的人了。”

那日郡主与小侯爷闹得不可开交，可豆蔻瞧得出来，姜瑜虽嘴上不提，可送来的药膏还搁在柜子最深处。

这人最是讨厌。

姜瑜在心里叹了口气。

窗外不知何时又落了一片花瓣，她忽然想起那日玉清园，枝头繁如烟霞，落了她满肩。