“若本公主非要见呢，”叶兰韵脚下一顿。

“这……”管家擦着额头溢出的虚汗。

碧青呵斥出声：“大胆！还不速去唤你家大姑娘出来……”

“公主怎的这个时候过来了？”这时，一道浅笑声传来，身着暗红色锦缎襦裙的靳氏在张嬷嬷的搀扶下走了过来，施身行礼：“臣妇见过公主，不知公主忽至，有失远迎，是周府怠慢了。”

看着靳氏涂得嫣红的那嘴，叶兰韵就犯恶心。

只听靳氏道：“不怪管家不去唤康月，是今日一早她就去了郊外的庄子里。”

叶兰韵：“去了庄子？哪处庄子？之前小祥子从东侧门递小食时，并未听守门的小厮提及。”

靳氏叹了声气：“哪个庄子，臣妇也不甚清楚。说来也惭愧，昨日从宫内参加迎春宴回来的路上，康月与臣妇拌了两句嘴，许是让她不高兴了，今日一早给老夫人说了一声，就带着丫鬟出府了，臣妇也是后来从老夫人那得知的。”

“至于守东侧门的小厮，是新来的。原来值守的两位小厮都告了假，就让他先顶上了，他哪里会知道姑娘院子里的事儿，”靳氏道。

正说着话，门房通传老爷下值回府了。接着就看到周尚书大步流星地走了过来。

“臣见过公主，”周皓拱手行礼，目光询问地看向了靳氏。

靳氏忙道：“公主来寻康月，不巧的是，康月一早去了郊外庄子，妾身正与公主说呢。”

周尚书眉头微微一皱，笑道：“那真是不赶巧了。既如此，不如让内子唤康月两个妹妹过来陪公主吧。”

“不必了，”叶兰韵临走前，对周皓道：“康月自幼丧母，虽是嫡女，活的却还不如几个庶女。只愿周尚书能多怜惜她几分，护她周全。”

“多谢公主关心，”周皓拱手俯身，恭送叶兰韵。

目送着华宁公主的马车逐渐远去，周皓这才转身回了府。

“公主那话什么意思？什么叫做虽是嫡女，活的还不如几个庶女？这是将妾身这些年来对康月的悉心付出，全抹了去呀。”靳氏一张老脸又怒又羞：“定是康月那丫头在公主跟前抹黑了妾身……”

“够了！”周皓怒斥出声：“公主说的难道不对吗？但凡你对康月有几分真心，能想着将她嫁给你那个傻侄子？能惹出这一烂摊子？”

靳氏闻言，身子一震，双眼通红道：“傻侄子？那是武定侯府唯一的子嗣！是我靳家的独苗！我嫁进你周家时，康月不过才两岁，我含辛茹苦将她养大，我若对她不好，会想着让她与我母家联姻？”

“那是因为你那侄子，无优秀适龄女儿愿嫁！”周皓怒瞪着靳氏道：“上次你提起这桩亲事，我都说了，不成，不用再议。可你有将我的话放在心上吗？你若放在了心上，那昨日傍晚，靳弘文怎么会出现在康月的院子里？”

“你问我？”靳氏指着自己的鼻子：“我怎么知道？弘文是不如其他公子哥聪明机灵，但他憨厚老实，与咱们睿儿时常一起玩耍，在府内四处跑。往日也未见他跑去凝花苑，怎么昨日就去了？谁知道是不是康月在宴上多喝几杯酒，招惹到弘文了……”

靳氏话还未说完，就听“啪”得一声巨响，周皓一巴掌狠狠地甩到了她的脸上：“你放屁！”

靳氏捂住脸颊，瞪大了眼睛，整个都懵了。

周皓怒不可遏：“枉我这么多年，这般信任你。将整个周府都交在你手中，从未过问后宅之事，我私心里以为，你会一视同仁，好好待几位儿女。结果呢，你竟能说出这番话，你的心思可见一斑呐！”

靳氏痛哭流涕：“我的心思？我能有什么心思？即使弘文反应不是很灵敏，但他是武定侯府唯一的男丁。康月嫁了过去，只要诞下子嗣，偌大的武定侯府不都是她的囊中之物，一切不都是她说了算吗？我所谋的这一切，难道不都是为了康月好？”

周皓冷笑出声：“真是为了康月好？还是想借由康月，让日渐没落武定侯府多一层靠山？”

望着周皓那似洞悉一切的眼神，靳氏禁了声。

这时，张二的父亲张岭急匆匆地跑了进来：“夫人，武定侯那边有消息了……”

话说到一半，看到自家老爷和夫人怒目而视的架势，弱弱嘘了声。

周皓道：“说。”

张岭看了眼靳氏，这才说道：“小侯爷已经苏醒了，性命无忧，只是……”

“只是什么？”靳氏急切道。

张岭道：“只是不能人道了。”

“不能人道了？”靳氏默念着几字，突然捶着胸口大哭了起来：“我可怜的侄儿啊，年纪轻轻，连个子嗣也没留下，竟落得了如此下场！都是我错，都是我的错，我对不起哥哥，对不起嫂嫂，对不起靳家的列祖列宗啊！”

靳氏哭着瘫倒在地。

周皓冷哼一声，甩袖要走，却被靳氏抱住了腿：“老爷呀，我们靳家就这一根独苗，就这么一根独苗呀。你觉得妾身待康月不好，康月受了委屈，那如今到底是谁更委屈？”

周皓：“倘若靳弘文昨晚得逞了呢？那我堂堂尚书府嫡女岂不丢了清白，被逼嫁入武定侯府了？”