此话一出，埋在心底的恐惧霎间涌现，姜蕖瞳孔睁大，双腿不自觉地发软。有那么一瞬间，她想立刻推门冲出去，跑得越远越好。

姜实甫走到她的身旁，拉起她僵硬的手带到香案前，温声道：“先给你娘上柱香吧。”

姜蕖的手腕被他钳制着，被他操控着点燃线香，接着插到香案上的香炉中。檀香幽幽燃起，涌入姜蕖的鼻尖。她颤栗着推开面前的人，盯着他道：“你为何在此处？”

姜实甫笑着，“旁人不知道姱姱什么性格，为父难不成还不知道么？”

“我若让你直接去书房，你定然不会去的，想来你今天会来看看晚月，我便在此处等你了。”

姜蕖看着面前儒雅谦和的人，心中恶心至极，道：“你不配叫母亲的名讳！”

“哦？”姜实甫掸了掸衣袍，“晚月是我的妻，我为何不配？”

“你杀了她，自然不配！”

话音刚落，姜实甫便大笑出声，布满皱纹的眼眸中闪过一丝狠厉，他一步步走到姜蕖身前，温声开口：“姱姱的病还未好，又说胡话了。幸亏我一早就让哑仆煮好了药，就等着你回来。”

“进来，给姑娘喂药。”

大门被从外推开，瞬间涌入两名侍卫，他们粗暴地将姜蕖钳制在地，哑仆黑着一张脸走进来，粗糙的脸庞上冒着水泡。她用力撬开姜蕖的嘴，乌黑的药汁一股脑儿都灌了下去。

苦涩的药液挤入姜蕖的喉咙，灼烧着她的五脏六腑。

侍卫见她咽了下去，才松开对她的钳制，姜蕖失力地倒在地上，耳边传来姜实甫冰冷平静的警告：“往后还是听话些好，能少受点罪。”

姜蕖微阖着眼，余光看见青绿靴子从身前迈过。

姜实甫走到门口，看着阶下垂目的喜鹊，淡声开口：“喜鹊，去我书房，我有话问你。”

喜鹊勉强控制住身子不颤抖，她道：“好。”

屋内，青石板冰凉至极，幽幽檀香被风吹散，姜蕖闭着眼，熟悉的窒息感再次席卷而来，喉中涌上痒意，她捂着胸口，蓦地吐了出来。

乌黑的药汁掺杂着血丝喷在地面上，溅在一旁哑仆的脚面上。哑仆双眼圆瞪，拎起姜蕖的衣领将她提坐起来，嘴里唔呀呀乱叫。

姜蕖只觉耳边嘈杂，她蹙眉抬眼，对上一张皮肤松弛丑陋的脸庞，忽觉此时此刻竟如此荒诞。她倏地抬手攥住哑仆的手腕，道：“姜实甫说的对，你一个端药的仆役如何能了解我？！”

下一瞬，姜蕖猛地抽出身旁侍卫腰间的长刀，在众人还未反应过来之际，银光乍现，哑仆身形一僵，喉咙上显现一条深红的血线，她直挺挺地倒了下去，再无生息。

“哐啷”一声，姜蕖扔下手边的长刀，对上侍卫震惊的面色，嗤道：“不是条好狗么，怎么不去禀报了？”

侍卫将刀收了回去，忙跑了出去。

祠堂内寂静无声，神龛里整齐摆放的祖先牌位静静看着堂中发生的一切，昏黄的烛光照亮姜蕖无波的面庞，眼眸深黑看不见光亮。

她酿跄站起身，提起香案上的蜡烛，点燃哑仆的衣角，火光骤然涌起，姜蕖垂眸看着被火舌吞噬的哑仆，喃喃开口：“摆不清自己的位置，死了能怨谁……”

脸上被火烤得滚烫，姜蕖回过神来，兀自朝外走去，脚下踩过哑仆流出的血，留下一道道脚印。

凉风吹过，树叶簌簌作响，姜蕖站在祠堂外，她怔怔望着昏黑的天，看不清天上闪烁的星星。她眯起眼睛，却依旧看不见。

“大姑娘。”身后突然传来一道担忧的声音，姜蕖眼珠微微一转，回头看去，身着浅紫衫子的妇人焦急地走到她的身旁，前后检查着她身上是否受了伤。

这是姜实甫的续弦苏云，她父亲是礼部侍郎苏广陵。这一年来，她对姜蕖倒是颇为关心，事事顾及着她，像是真想做一个好母亲。

姜蕖扫过她纯净的眼眸，也没比她大多少岁，如何能当她的母亲。那声母亲实在是叫不出口，姜蕖只是微微点头，道：“我无事，不必担心。”

苏云撩起她的发梢，看清姜蕖额头上的红肿，道：“这还叫没事？！母亲马上去找医正来瞧瞧。”

姜蕖不喜被陌生人触碰，侧头避开她的手指，皱眉道：“我先回去了。”

正要转身离开，苏云忙拉过她的手，一板一眼开口：“不行不行，姑娘家的哪有不注重字自个儿容貌的，这伤口不深，大姑娘莫要害怕，疼一会儿就过去了。”

姜蕖一怔，也不知苏云这话是无意说的，还是别有深意。她扯不开苏云拉她的手，只好妥协。

正要随着苏云去院子里，颅内突然眩晕起来，眼前的场景不停旋转，视线骤然黑暗下来，她感受着身体坠落。昏迷前夕，她好似听见苏云大喊着：“快来人啊！大姑娘晕倒了！！快去找医正！”