赤马一声嘶吼，从小院门口猛飞出去。

这下比先前可疯狂多了，云筝上半身已经被甩了出去，她死命勒住缰绳：“停停停，爷爷姥爷快显灵，救我救我啊……”

忽然马背往下一顿，身后一暖，一只手紧紧托住她快要折断的腰，一个声音沉稳地割破了耳边呼啸的疾风。

“别怕。”

云筝侧过头：“祁大人……”

祁玉川游刃有余地将赤马转了方向，很快进了那个竹篱小院。

他翻身下马，不知道什么时候换了一件干净的藕色长袍，衣袂随风扬起，身姿亦如刚才飞旋上马时一样利落俊逸，而后伸手，将云筝轻柔地抱了下来。

“实在抱歉，方才，多有得罪……”任飞平疾步上前，颔首道。

这人一看就是个武将，虽然一身青袍素衣，然身形魁梧，眼神锋利，似乎一抬手就能把云筝打翻，一脚能踢出十里地，完全不像祁玉川那样，细细观察还能挑出来一丝清雅。

“你太鲁莽！”云筝确实有点情绪，毕竟刚刚差点死在这人手里。

“对不住，”任飞平再次诚恳道歉，并解释道，“大人的马向来不让他人碰，且听见赤马受伤，我一时心急，考虑不周。今日欠姑娘一命，日后姑娘需要……”

“别别别，倒也不至于。”很多时候云筝跟别人理论，要的都是一个态度，但是第一次见人把命端上来的，吓得云筝连连摆手。

不过，哪受伤了？不是跑得挺快的。

云筝盯着赤马看了半天也没看到伤口，直到祁玉川蹲下，轻抚赤马的膝盖，她才看见一股血迹顺着马腿躺下来。

应该是被什么锋利的东西割了一口。

云筝小心翼翼：“祁大人，我……”

“它膝盖从前就有伤，不关你的事，”祁玉川起身，看了任飞平一眼，任飞平牵起缰绳将赤马带去了后院。

“你这衣服怎么回事？”祁玉川问她。

云筝：“说来话长，遇见一伙打架的，那战神衣服破了，要跟我换，我一看她一挑十，哪敢拒绝，就从了。”

他可算知道为什么云筝的衣服会在别人身上了，只是她这遭遇，真让人哭笑不得。

“你不去陪陪你的爱驹吗？”云筝问。

“飞平能处理。”祁玉川盯着她看了一会儿，“不过，我倒是有个问题。”

云筝：“什么？”

“你竟然上得了我的马？”祁玉川很是诧异。

云筝一笑：“我对它说了点悄悄话，你还别说，有灵性得很。”

“你说了什么？”祁玉川问。

云筝：“秘密。”

祁玉川没再多说，转身往院里的木桌那走去，桌子上立着两坛酒，隐隐有桂花的香气伴着酒香飘来，看来这俩人先前在促膝长谈。

他给云筝添了一把木椅：“怎么找到这来的？”

“原本是要回家的，结果被你的马带到了这来。”云筝挨着他落了座，见祁玉川从一旁的炉火上取下水壶，倒了一杯水。

“看来，你威胁了它。”祁玉川把水杯放在云筝面前说。

虽然不知道祁玉川是怎么猜出来的，但确实是如此。

夜晚凉意袭人，云筝把手放在热水冒出的白汽上取暖，道：“非也，我不过是贿赂了它而已，让它乖一点带我来找你，到时候奖励它最甜的果子。”

祁玉川：“找我？”

虽然他换了一身衣裳，脸却没洗，也不知道这算不算洁癖，那么俊朗的面容，被杂乱的灰土盖住，实在是对女娲娘娘手艺的亵渎，云筝打算“替天行道”。

她伸出手：“大人，我给你擦擦脸。”

那没比脸干净多少的衣袖一蹭上去，越擦越黑，云筝连忙换成自己的衣袖去擦，可石榴裙的面料太滑，粘不下多少灰尘，一来二去，黑得更匀称了，于是弃下所有，直接上手。

两人的呼吸贴得极近，祁玉川眼神百般流转，云筝却毫无察觉，目光全然停留在他的脸上，似乎在全神贯注地雕琢一件艺术品。

浮星西斜。

云筝满意地停了动作，却在收手的瞬间，被祁玉川一把抓住。

“你找我，就是为了给我擦脸？”火炉上的热水翻腾，飘出来的热气似乎都进了他的眼里。

云筝没有立即挣脱，甚至还有些回味的意思。先前身处竹林之中，遗憾有三，此刻家人不能团圆，天青未达完美，恋爱又谈不得，但她总算知道牵手是什么滋味了。

平平无奇，毫无波澜。

想必祁玉川也是如此。

云筝抽出手，一时不知如何回答。

感谢他的救命之恩？

说到底祁玉川从火场救出来的人也不是她，再说，她与祁玉川并没什么铭心刻骨的交情，八成人家就是出于为官之责，本着为百姓鞠躬尽瘁死而后已的态度冲进去的，宗炘定是没领会到他家大人忧国忧民之苦心，惹了误会。感谢之言未免有些自作多情。

为客栈外凶他而道歉？

眼瞧着祁玉川心情不差，都有闲情逸致与朋友饮酒，再说就是凶他了能怎样，数日前这人还用律法恐吓她呢。

想到此，如果满身冰裂纹的天青不行，半月后又烧不出完美无瑕的瓷瓶，这条小命还是要交待在这，祁玉川又怎会保她无虞？

手边的水杯不再烫得灼人，云筝喝了一口，开口道：“我是来给大人汇报工作的。”

“有进展了？”祁玉川问。

想到出窑那一刻惊现的天青之色，云筝有些激动，双手一合，披着的衣衫落了一半，笑着说道：“大人，烧出来了！”

祁玉川眉眼一挑：“果真？”

他还没见过传闻中存在于别人梦境里的天青色。

“只不过，瓶身釉面布满细碎的裂痕，不知道官家会不会接受，”云筝笑意渐渐消散，很快染上一丝忧愁，“若是半月之后烧不出没裂痕的瓷器，那结果还是一样，小命呜呼。”

祁玉川静静地看着她，将她悲喜尽收眼底，须臾，伸手她身上半挂着的外袍拿了下来，把身上干净的这件解开重新给云筝披上，语气平静又沉稳，说道：“若真如此，我来护你。”