“师太，”她说，“你师姐临终前的话——”
云娘点了点头。
“贫尼记得。”
她沉默片刻，似在整理思绪。日光照在脸上，面容平静，只眉心微微蹙着，像藏着一桩久远的心事。
“天子剑确实存在。”她轻声道：“几十年前，有七个人见过它。”
顾安放下筷子，望着云娘。
“南朝的皇帝、北朝的皇帝、墨家的传人、听风阁的阁主、北宋的废帝——靖康之变后被掳去金国的那位——”她顿了顿，似在回忆，“还有两个江湖中人。”
顾安道：“两个江湖中人？”
云娘点了点头。
“一个用剑，剑法极高。有人说是华山派的，但无人能确认。他从不提起师承，也没人见过他出剑的招式——见过的人都死了。另一个是女子，行踪诡秘，无人见过她的真面目。有人说她是绝色美人，也有人说她是丑八怪，还有人说她根本不是中原人。众说纷纭，莫衷一是。”
顾安皱了皱眉。“这七个人，见过天子剑，然后呢？”
云娘道：“他们约定，不让天子剑问世。”
“为什么？”
云娘望着她。日光落在两个人之间，明晃晃的。
“因为见过它的人都知道，那东西一旦出世，天下必乱。”
这句话说得平平淡淡，却在顾安心中如石投深潭，暗起波澜，她沉默良久。
云娘又道：“这几十年来，知道天子剑下落的人，一个一个地死了。墨家被灭了门，满门上下，老老少少，一个不留。北宋的废帝死在了五国城，据说是病死的，但死前三天还好好的，能喝三碗酒，能吃半只羊。南朝的皇帝——”她顿了顿，声音压得更低了，“就是当今圣上的父亲，也死得不明不白。太医说是暴病，但宫里头传出来的话，却不是这么说的。可是活着的后人，总是会知道的。”
顾安道：“你是说，有人不想让这个秘密保住？”
云娘未答，她低下头，看着自己搁在膝盖上的手。那双手瘦骨嶙峋，青筋浮起，指节粗大，是一双做了几十年粗活的手。
“有人想让天子剑问世，”她说，“也有人永远不想。分别都是谁，贫尼不知道。师姐在的时候，也不肯多说。她只说，这件事牵扯太大，知道得越少越安全。”
她顿了顿，又抬起头来，看着顾安。
“但贫尼知道一件事——天子剑若真是传说，不会引起这么大的动静。想要它的人、怕它的人，都是见过它的人。这几十年来，为了这把剑死了多少人，贫尼数不清。墨家满门，北宋废帝，南朝皇帝，还有许许多多贫尼不知道的人。”
日光移过来，照在两人之间的石桌上。青石桌面年头久了，坑坑洼洼的，积着一层薄灰。顾安端着那碗粥，粥已凉了，面上结了一层膜。“师太，”她说，“你见过吗？”
云娘摇了摇头，低声道：“贫尼没有。师姐也没有。”
“没有见过的东西，却因此而死。”顾安怔怔望着石桌上的缝隙。
“师姐说，那东西不该在这世上。她这个人，天不怕地不怕的，当年在江湖上，人家叫她‘铁铲如来’，那柄方便铲下头，不知会过多少英雄好汉，早该金盆洗手。可她答应别人了，便要守诺。”
顾安道：“答应了谁？”
“吴将军。”
顾安未再问，她端起粥碗，把剩下的粥一口喝了，放下碗，站起身来。
“师太，你接下来打算怎么办？”
云娘抬起头，望着远处的山。山间云雾缭绕，看不清楚，只有隐隐约约的轮廓，像是水墨画里晕开的那一笔。
“师姐埋在这里，”她道：“贫尼也埋在这里。”
沈怀南坐在墙根底下，闻言手上一顿。他不抬头，只盯着地上那块已然擦净的青砖，怔怔地望了许久。嘴唇翕动了两下，欲言又止，终究没有作声。
顾安看了他一眼，又望向云娘。晨光里，云娘的面容安详如庵中佛像，带着一种说不出的平静。顾安忽然觉得，这个女人是真的放下了——不是嘴上说说，也不是强撑着，是真真切切地放下了。
她转过身，往后院走去。经过沈怀南身边时，脚步一顿，低声道：“我走了。”
沈怀南抬起头来，朝她摆了摆手。眼睛还是红的，嘴角却带着一点笑意，憨憨的，朴实的。他朝她比了个手势——大拇指翘起来，弯了弯，像是在说“保重”。
云娘忽道：“施主，你若是还想查，便去临安云溪寺。”顾安脚步一顿，没有回头，大步走了出去。
她走出庵堂，日光正盛，照得眼睛微微眯了起来。灰墙黑瓦，老槐树，檐下那盏灯笼还在，白日里不点，孤零零地挂在那儿，风过时轻轻晃着。院子里，云娘又拿起扫帚，一下一下扫着地上的落叶。沈怀南蹲在墙根下，把铲子上的血渍擦净了搁在一边，又捡起一块碎砖掂了掂，扔到墙角去了。
顾安站了片刻，转身往山下走去。山道两旁松影沉沉，风过时簌簌有声，脚下松针铺得厚了，踩上去寂然无声。她走了几步，又停下来，回头望了一眼——庵堂的灰墙已从树缝里看不见了，只有老槐树的树梢还露在外面，在风里微微地摇。她转过身，大步往山下走去，再没有回头。
下了山，走上官道，日头已偏西，将她的影子拉得老长。身后传来一阵脚步声，又急又乱，踩在碎石子上沙沙地响。她未回头，只放慢了步子。那人追上来，到了她身侧，弯着腰大口大口地喘气。沈怀南。他额上全是汗，顺着鬓角往下淌，青衫前襟湿了一大片，贴在胸口上，肋骨的轮廓隐约可见。
“你跑出来做什么？”顾安看了他一眼。
沈怀南张了张嘴，张了好几次，嘴唇翕动着，却只是吐出一口一口的粗气，一个字也没有说出来。顾安等着他比划——等了一会儿，不见他弯腰去捡树枝，也不见他去找块平地蘸水写字。她停下脚步，转头看他。
沈怀南也停下了。他站在那儿，两只手攥着拳，指节捏得发白。“我……”他开口，声音哑了。顾安一怔。“我想清楚了。”沈怀南急声道。顾安看着他。他的嘴唇干裂，起了白皮。“什么地方？”沈怀南没有回答。他转过身，迈步就走，走得很快，青衫被风吹得鼓起来，瘦削的背影在官道上显得孤零零的。顾安站在原地看了一会儿，跟了上去。
两人一前一后，走了足足一个多时辰。沈怀南在前面带路，步子又急又快。进了洛阳城，他七拐八拐，钻进一条窄巷。巷子很深，两边是高高的封火墙，抬头只看得见一线天。沈怀南在一扇黑漆木门前停下来。那门毫不起眼，漆皮剥落了大半，门环锈得发绿。他在门上敲了三下，停了停，又敲了两下。门开了一条缝。门头探出一张脸来，四十来岁，方脸膛，眉毛很浓。那人看了沈怀南一眼，目光在他脸上停了一瞬，又看了看顾安，没说话，把门拉开了。沈怀南走了进去，顾安跟在后面。
里头是个不大的院子，青砖铺地，角落里堆着些破坛烂罐，与寻常百姓家并无分别。正对面是一排矮房，中间那间门开着，里头摆着一张长桌，几把椅子，墙上挂着一幅山水中堂。沈怀南走进那间屋子，在桌边坐下，将腰挺得笔直，双手搁在桌上。顾安跟了进去，在他对面坐下。
“这里是听风阁的分舵。”沈怀南道，声音仍是哑的，却比方才顺了些。
顾安不语，只望着他。沈怀南低着头，看着自己的手，拇指绕来绕去，绕了好几圈。桌上有一道裂缝，从桌边一直延伸到桌心，他的目光便沿着那道裂缝来回地走，走了好几遍，方开口。
“静玄死了。云娘一个人，待在那庵堂里，血影楼迟早还会找来。”他顿了顿，喉结滚动了一下，“我护不住她。”
“所以呢？”顾安问。
沈怀南抬起头，望着她。“我要回听风阁。”
屋子里静了一瞬。顾安没有答话，只将铁笛从桌上拿起，搁回腰间，指尖在笛身上轻轻叩了两下。她抬起头，望了一眼墙上的画。画得拙劣，但画后藏着的那扇暗门，她方才一进门便瞧出来了。
“你那些东西，”她轻笑了一声，“够换一条命？”
沈怀南一怔，没有答话，手搓着衣角，半响，他站起身来，绕过桌子，走到她面前。“帮不帮我？”
顾安抬头望着他。他立在面前，青衫空荡荡地挂在身上。她站起身来。“走。”沈怀南一怔。“你——”“我说走。”顾安已往门口走去，头也不回，“你不是要去听风阁么？带路。”
沈怀南站在原地，望着她的背影愣了一瞬，随即咧嘴笑了。他快步跟了上去。二人走到那扇黑漆木门前，沈怀南的手便开始发抖。顾安看在眼里，并不作声。沈怀南深吸一口气，在门上敲了三下，停了停，又敲了两下。门开了一条缝，里头探出一张脸，看了沈怀南一眼，目光又移到顾安脸上，停了一停。顾安自怀中掏出那枚铁扳指，举到他面前。那人脸色一变，侧身让开了路。“二位稍候。”说完转身进了里头。
院子里静得很。过了一盏茶时分，那人转了出来，躬身道：“木长老有请。”
沈怀南脸色陡变，刷地一下白了。
“木长老是谁？”顾安低声问道。
沈怀南不答，只瞧了她一眼。
穿过一道月亮门，又一道，到了一间屋子前。门开着，里头透出幽幽的檀香。屋子正中立着一架屏风，紫檀木框，绷着素绢，上面画着几竿墨竹。屏风后面隐约坐着一个人影，端端正正，一动不动。屏风两侧各立着一个丫鬟，垂手肃然。顾安认出了那两个人——鄂州城，彩云楼，那戴斗笠的女子身后站着的，正是这两个丫鬟。顾安心想：“这位木长老便是从石湾镇一直跟着自己人了，自己何时得罪了听风阁？ ”她望着屏风后的人影。
沈怀南一进门便跪了下去。双膝着地，咚的一声。他伏在地上，额头贴着冰冷的青砖，浑身微微发颤。顾安立在门口，没有动。沈怀南偏过头，扯了扯她衣角。顾安不理。他又扯了扯，这回用了些力气。顾安皱了皱眉，单膝跪了下去。
左边的丫鬟开口了，声音不高不低：“沈怀南，你还有脸回来。”
沈怀南伏在地上，声音发颤：“沈怀南知罪。听风阁的规矩，沈怀南都记得。要杀要剐，沈怀南绝无二话。只求长老一件事——云娘她什么都不知道，只是被人牵连。血影楼在追杀她，她一个人活不了。求长老护她周全。沈怀南这条命，任凭处置。”
屏风后面沉默了片刻。右边的丫鬟道：“护她周全，凭什么？”沈怀南张了张嘴，说不出话。左边的丫鬟道：“你要回来，可以。听风阁的规矩，叛逃者回阁，自裁谢罪。”沈怀南脸色刷白。
顾安霍地站起身来。“不行。”两个字，掷地有声。
屏风两侧的丫鬟脸色一变，手已探入袖中。屏风后面的人影微微动了一下，侧过头来。
“你是什么人？”左边的丫鬟冷冷道。
顾安从怀中掏出那枚铁扳指，往桌上一拍。“姓顾，单名一个安字，你们听风阁不知道吗？少林寺的东西，我拿来了。”她从怀中掏出那本《少林六合拳》，也拍在桌上。“这个人，我要带走。你们听风阁要杀要剐，冲老娘来。”
屋子里静了下来。屏风后的人影侧过头，招了招手。右边那丫鬟凑过去，俯下身子。那人影嘴唇微动，声极轻，隔屏听不真切。丫鬟直起身来，行至顾安面前三步处站定。“长老说，顾大人好大的口气。你在鄂州求彩舵主找人的时候，可不是这副嘴脸。”
顾安脸色微变，皱着眉头，并不言语，她手握笛身，紧了紧。丫鬟退后一步，回到屏风侧边，垂手而立。沉默在屋中蔓延。檀香的青烟袅袅升上去，在屏风上方绕了个圈，散了。过了好一会儿，屏风后面的人影才又动了动，朝左边微微侧了侧头。左边的丫鬟凑过去，耳语了几句，直起身来。
“你要回听风阁，可以。规矩不能破。自裁，还是断一臂，你自己选。”
沈怀南伏在地上，身子微微发抖。顾安望着那架屏风。从进门至今，那人影不曾吐过一字。沈怀南直起身来，脸白如纸，唇无血色，眼睛却是定的。他解下腰间布带，将右臂衣袖扎紧在肩头。那双手抖得厉害，布带缠了好几圈方得扎好。
“弟子谢长老恩典。”他抖声道。
他转向顾安，从靴筒里拔出那柄短刀，刀柄朝前，递了过去。“顾大人，劳驾。”
顾安看着那柄刀。“你疯了。”
沈怀南笑了一下，道：“我没疯。断一条胳膊，换她一条命，值了。你帮我，还是我自己来？”
顾安盯着他看了许久。屏风后面那个人影始终没有动。她伸手，接过了那柄刀。“坐好。”
沈怀南盘膝坐在地上，闭上了眼睛，把那条右臂平平地伸出去，搁在地上，手掌朝上，五指伸开。顾安站在他身边，握刀的手很稳。她一刀斩了下去。
血溅出来。沈怀南闷哼一声，身子猛地一僵，牙关咬得咯咯作响，但没有叫出声来。门外传来脚步声，两个灰衣人抬着一只铁笼子走了进来，笼子里关着两条细犬。他们打开笼门，那两条狗便蹿了出来，叼起地上那条断臂，转身便走。沈怀南看着那两条狗叼着他的手臂消失在门外，忽然笑了一声。
顾安撕下一截裙摆，蹲下来替他包扎。血还在流，将布条浸透了，她又撕了一截，再缠。沈怀南坐在那儿，一动不动，任她摆弄。
左边的丫鬟看了屏风后面一眼，等了一等，才开口道：“沈怀南，你那条命，暂且记着。”右边的丫鬟也看了屏风后面一眼，接道：“顾大人，你要找的人——三日后来听信。人要活着来。”
顾安扶着沈怀南站起身来。沈怀南靠在她肩上，浑身上下没有一丝力气，脚步虚浮，像踩在棉花上。两人走到门口，顾安忽然停下脚步，回过头去。
屏风后面那个人影端端正正地坐着，一动不动。那幅墨竹屏风静静地立在那儿，几竿瘦竹，疏疏落落。檀香还在燃着，青烟袅袅地升上去。
顾安看了一会儿，收回目光，扶着沈怀南走了出去。
屋子里静了下来，丫鬟垂手站着，屏风后面寂然无声。过了很久，左边的丫鬟微微抬起头，往屏风后面瞧了一眼，又低下头去。
那人影仍端端正正地坐着，一动不动。