踏入阔别已久的校园。她没有走大路，而是沿着林间小径往山上走。路灯在身后一盏盏亮起，又在她走过之后一盏盏熄灭。

校长室的灯还亮着。

她推开门。

夜蛾正道已经等候多时了。

“绯月总监。”

他站起来，看着推门而入的身影，眼神复杂。

从鸟居下初见起，那个雪女一样的女孩子给他留下的印象就从未消退过。校长室里“两个雪人对峙”的场景言犹在耳，那个时候谁也没想到，她会给咒术界带来这么巨大的转变。

一份互相妥协的契约，给积弊已久的咒术界直接换了天。新总监部带来的变化一天比一天明显。咒术师的数量翻了三倍，诅咒师的数量少了三分之二，咒灵祓除的效率提高了近十倍。哪怕咒术师的总数相比非术师依然稀少，但现有的咒术师，已经没有再出现疲于奔命的情况了。

在绯月畏出现之后，夜蛾正道才终于相信——咒术界需要的，是一个手段强硬的智力派。

她好像集人类千年的造化于一身。有最强咒术师的武力，有武士道的残酷，有操心师的智谋，有隐士的不慕权势，还有上位者礼贤下士的胸怀。

绯月畏不知道夜蛾正道在想什么。她只是淡淡点了下头，然后伸手取走了桌上的一只手提箱。

打开。

浓重的咒力瞬间弥漫在整个校长室内。

只是一瞬间——“啪”的一声，在咒力触动高专结界之前，绯月畏已经合上了箱子。

夜蛾正道松了口气。

“二十根，都在这儿了。”

绯月畏点头。

“通知天元了吧？”

夜蛾正道走出长桌，跟在绯月畏身后踏进黑暗的走廊。

“已经知会过天元大人了。那些昏迷的群众也单独安置好了。”

说话间，他的视线不受控制地看向绯月畏身后飘着的那颗脑花。那两排板牙在昏暗的光线里若隐若现。

“这就是在背后搅弄风云的羂索？”

“对。”绯月畏没有回头，“我封闭了它对外界的感知。他现在听不见，也看不见。”

夜蛾正道看着那一排长在脑髓上的板牙，嘴角抽了一下，这玩意还有视觉？

“带他去见天元大人，真的没问题吗？”

走入月光下的树林小径，绯月畏脚步停了下来。

她回头看向夜蛾正道。神情笼罩在树影里，看不清。

“我以为你会先担心我去见天元，会不会把天元怎么样。”她说，“结果你更担心这颗脑花？”

夜蛾正道沉默了一下。

然后他摸出手机，打开一封邮件，将屏幕转向绯月畏。

五条悟的来信：

【校长，畏要是回学校见天元，你帮我看着，不准天元那个老不死的欺负她哦~不然我要闹的！】

手机荧幕的光晕映亮了绯月畏的脸。

她看着那行字，冷淡的表情有一瞬间的凝滞。

然后她转身，继续往上走。

白塔前，一星火光比呛鼻的烟味更先入眼。

夜蛾正道皱起眉头。

家入硝子靠在白塔前的石栏上，一只手揣在兜里，一只手夹着女士香烟，姿态懒洋洋的，像在等什么人。

绯月畏带着夜蛾正道走近时，她才慢悠悠地捻灭火光。

“硝子？”夜蛾正道喊了一声。

硝子点头：“校长。”

她顿了一下，像是知道夜蛾正道要问什么，提前堵住了他的话。

“别问我。我只是个医生。”

夜蛾正道只好把疑问憋了回去。

从绯月畏出现以后就是这样了。在结果出来之前，你永远看不懂对方在做什么。只有等结果出来以后你才会发现——此前种种全是伏笔，都是为了最终的结果在做铺垫。

绯月畏半蹲在白塔前，一只手撑在地上。

然后，匪夷所思的事情发生了。

地面在她掌下裂开一道缝隙。不是裂痕，是——通道。一条向下的、整齐的、边缘光滑的通道，像被什么东西从土里“抽”出来的一样。抽动的树根草根伸展蔓延，覆盖了四周的泥土；根茎上抽出花苞，绽放五颜六色、形态各异的花，遮挡住裸露出的根茎，除了向下的楼梯，四周变得姹紫嫣红。

硝子刚取出来的烟掉了。

夜蛾正道眼睛瞪大了。

两个人面面相觑，嘴角同时抽了两下，总觉得自己像个跟不上时代发展的老古董。

薨星宫……是这么进的？

走过忌库所在，绯月畏独自提着手提箱穿过地下两边靠墙并列的一排排病床。那些昏迷的人安静地躺着，呼吸平稳，面容安详，像只是睡着了。

她走进最后的甬道里。

夜蛾正道站在入口处，回头看了一眼来时的路——繁花盛开在左右两侧和头顶，像一条铺满鲜花的地道。他忍不住抬手按了按太阳穴。

高专防守最严密的地方，就这么被人连门都没进，直接打通了地道进来了？

硝子又点了根烟，深吸一口，眯了眯眼。

“校长，想开点。”她语气不走心地安慰道，“你就算是知道了也打不过对方，还不如安心接受。”

夜蛾正道接过硝子递来的烟，捏在手上看了一会儿，叼进了嘴里。

也不知道是不是真的接受了。

甬道尽头，绯月畏站在虬结的树根旁边。

她看了一眼旁边飘着的脑花和手上的手提箱，慢慢沿着台阶走下最后一段路。

黑暗到伸手不见五指的薨星宫内，一缕光亮从前方探过来，照亮了脚下三尺远的路。

绯月畏抬手推了下鼻梁上的墨镜。

迈出一步。

身影消失在光里。

脚步落地时，她已经站在了一座低矮的凉亭旁边。

坍塌的凉亭已经重新修好了，四个角上挂着灯笼。不过依然是摆设。因为天元依然站在凉亭之前。

他的形态更加接近咒灵了。身上虽然还穿着人的衣服，但裸露出来的双手已经完全树根化。脑袋和脖颈连在一起，像个被砍掉上半截的树桩。三对眼睛半阖着，已经没有瞳仁和眼白的区别，眼眶里只剩下黑漆漆的几个洞。

“你来了。”

那声音不男不女、不老不少、不清不浊。

绯月畏抬手按了下耳朵。

好难听。

“你知道我来干什么。”

她没有看天元一眼。从到达后，她的目光就停留在旁边的一具漆黑的棺材上。

这是上一次来时没有的东西。

这个世界最坚硬的铁桦木，使用血族的生物细胞使其变异到比金刚石还坚硬14倍的程度，催生到合适的大小后花费大量精力——主要是天元——制作成这一具重达千斤的棺材，再经过防腐防虫的特殊处理。棺材上用白银镶嵌着蔷薇和荆棘的纹路，黑色的漆面亮到反光，蔷薇栩栩如生地绽放着。

抬手间，脑花从身后飘了出来，绯月畏则转身走向了半人高的棺材。随手推开棺材盖子，内部铺着厚厚的鹅绒羊毛毯，上好的檀木雕作枕头，蚕丝的枕巾上绣着山川与河流。

外部是银色的荆棘蔷薇，内部则用黄金嵌着同样的荆棘蔷薇，花芯点缀着彩色的钻石。

她伸手按了按枕头和毯子，再掀开毯子，看到下面压着的部分也没偷工减料少了雕刻和镶嵌。

绯月畏合了下眼。

满意了。

天元这打棺材的手艺还是不错的。

她转头看向另一边。

老朋友相见，相对无言。

绯月畏合上棺材盖子，坐了上去。

“不叙叙旧吗？”

天元沉吟了很久。

“没什么可以叙的。”

羂索突然咧开嘴笑了。

“天元，有什么不好呢？”他说，“你不也想长生吗？我们难道不是有相同愿景的同类？”

天元没有说话。

羂索又说：“出卖我对你没有任何好处。你不会以为这个女人就会放过你了吧？”

天元把树根一样的双手揣进袖子里。

“我活太久了。”他说，“如果现在的人们对咒灵有了更好的处理办法，我为什么不能去死呢？”

绯月畏的嘴角骤然上挑，勾出一个清浅的笑意。

墨镜之后的双眼，红光悄然亮起。

“噗嗤。”

天元的左胳膊断了。

断面整齐，没有血流出来，只有树根一样的纤维在空气中微微抽搐。天元甚至没有吭声，只是身体晃了一下。

羂索的牙齿合拢了。

绯月畏翘起腿，一只手撑在身下的棺材上，一只手搭在膝盖上。她笑着，语气温和。

“不要试图拿捏我。你对我来说没有任何用处。我不在乎日本咒术界的未来，那跟我没有任何关系。”

她歪了歪头。

“我让你们见面，只是为了外面那群昏迷的人类。当然，你们拿不出解决方法也不要紧——大不了让他们作为陪葬品，一起躺进来就是了。”

场面寂静了十秒。

羂索几乎是咬着牙地问：“你到底是个什么东西？”

“噗嗤。”

天元的左腿也断了。他踉跄了一下，虽然极快地重生出一条树根一样的腿支撑身体，依然不稳。

羂索闭上嘴，又忍不住开口：“您难道是在试图用伤害天元来辖制我吗？”

“想多了。”绯月畏嗤笑，“你还没有这么重要。”

她转头看向天元。

天元叹了口气。

他从袖子里取出一件东西。

天逆鉾。

羂索的牙齿开始颤抖。

天逆鉾从天元手中脱离，稳稳当当地落在绯月畏手里。她颠了颠手上的短刀，几乎是喟叹。

“早一点交出来，不就不用受罪了吗？”

她看着天元。

“不老实的孩子，总是需要吃点苦头。”

天元闭上了眼。

“什么时候……”羂索惊呼——但他注定得不到答案了。

天逆鉾从天而降。

它穿透绯月畏的空间壁障——“噗”的一声，穿透了脑花，“叮”的一下，扎进了地上的石板里。

特级咒具天逆鉾。以自身零咒力的存在形式，无视一切术式。

从知道这个东西存在的那天起，绯月畏就确定了——这将是她唯一能使用的、专门针对羂索的咒具。

不管是保证羂索一定会死在她手里，还是为了羂索搜寻的那些封印物——有备无患，这个东西她一定要拿在手里。

现在用上了。

脑髓上方那对森白的牙齿——消散了。

脑花逐渐坍塌、腐烂、最后湮灭成一滩黑色的液体。

绯月畏看向天元，抬手将手提箱扔了过去。

“你知道里面是什么。也知道该怎么做，对吧？”

天元低头看了一眼隔着箱子都能感觉到咒力波动的二十根宿傩手指，声音艰涩。

“难道你就不担心两面宿傩从我身上苏醒吗？”

绯月畏微微笑着。

“羂索和两面宿傩的束缚断了。”她说，语气轻描淡写，像在说一件无关紧要的事，“就在刚才。”

天元深吸一口气。

“我需要时间。”

绯月畏拍了拍身下的棺材，笑意更深了。

“我有的是时间。”

天元慢吞吞地蹲下，打开手提箱，取出一根手指。然后他盘腿坐下，艰难地开始吸取手指内的咒力。

高专的结界无声地震颤了一下。那道波动从校园中心向外扩散，沿着地脉的走向，一直传到了覆盖整个日本上空的大结界上。

远在银座总监部大楼的五条悟突然停下了笔。

他抬头看向窗外的长空，眉头微微拧起。

“天元？”