眼前的人叫向瑾几乎都要认不出来。

金慕青双眼底下乌青一片，那双黑漆漆的眸子像是染着血腥气般骇人。整个人瘦的如同皮包骨头一样，脸上、手上都凸出着怪异的骨头，面颊之处满是霜白，本就已经苍老，如今更是看起来阴森森的，说她是一个厉鬼也不为过。

“慕青，”向瑾终于扯着嗓子哑声道：“当年是我与陛下害了你们金家……是我们过错。”

“哪能让向将军给我金家认错？应当是我错了，我当初就不该认识你，更不应该被你蒙骗——向家大名鼎鼎的向瑾，其实是一个卑鄙无比的小人。向瑾，你告诉我，我金家什么人、在何处得罪了你和凌屏？”

向瑾无话可说，因为金家从未和她有过什么仇怨。

当年她心高气傲一心想要被陛下看重，却因那时金家风头正盛，她便被强压一头。金大人当时是陛下身边最得力的臂膀，金慕青自然也常被引荐，有望替母接任朝中官职。

彼时凌屏只是一个并不出众的皇女之一，陛下也迟迟未立太女，和向瑾算是同病相怜。金慕青虽与向瑾交好，可对凌屏却是百般嫌弃，不愿与其有过多的交涉。

那时宫中皇女最有望成为下一任太女的，是凌屏的姐姐。金慕青向金大人力推之人，也是凌屏的姐姐。金慕青一心想要为其拿下太女之位，便少不了日日入宫去陛下身边吹耳边风。

凌屏和她姐姐互相看不顺眼，一个身边是向瑾，一个身边是金慕青，整日明争暗斗闹的极为不快。向瑾被金慕青压制已久，本就多有不满，这番闹下来当然也是生出不少的嫌隙。

但金慕青却并不将阵营与好友划分在一起，她自认为与向瑾的关系还似从前那般好，向瑾装装样子也是颇为容易地就骗过了她，背地里却早已对她生恨。

眼看陛下的身体日渐虚弱，或许不多久就要撒手人寰，朝中便涌起了一阵太女之争，每日都有奏折呈上提议此事，可陛下却仍旧视若无睹，将其一拖再拖，不知何意。

凌屏见此状况当然焦急万分，她不比她姐姐有一个强大的后盾，若陛下到死都不松口说要立谁为太女的话，那最后的决定权就在金大人的手上——显而易见，她根本不能坐以待毙。

向瑾虽是向家最优秀的女儿，但终归是被金慕青盖过了风头，她们向家在朝中的分量肯定比不过金家。于凌屏而言，拉拢金家是绝对做不到的事情，那唯一的办法就是——毁了金家。

让金家在陛下驾崩前覆灭，那么向家就可以一跃而上代替他们的位置，局势自然能够扭转，太女之位也将落入她手中。

于是在那段竞争极其激烈的日子里，凌屏告诉向瑾：“只要我登上皇位，你想坐什么位置，我都可以满足。”

两人一拍即合，决定从金慕青下手，彻底搞垮金家。

金家世代制毒，乃是京城里拥有百年根基的大家之一，金慕青和同是大家的制药世家禹氏大公子禹庄定下了娃娃亲。向瑾本欲从禹庄入手陷害金慕青，却不曾想在此之前，金大人制出了一品新毒药。

金慕青告诉向瑾，那毒药极烈，以血为引，一次中毒乃是折磨难忍，并且伴随终生。二次中毒就是顷刻而亡，七窍流血、死状惨烈。

金大人耗费十余年的时间才终于制出这毒，她打算用其来对付外敌，坚定地以为这毒药定能替边关战士们解决不少的麻烦。但解药还未着手做出，她便不打算向陛下禀报，这就叫向瑾钻了空子。

她寻金慕青要了一点成品带给了凌屏，一不做二不休将其下在了陛下的饭食中，利用这毒的特殊症状咬准了金家存反叛之心，胆大妄为对陛下下毒。

加上向瑾和凌屏里应外合的一场指认，金家百口莫辩，罪名无可摆脱。

金家……要亡。

陛下念及金家世代为朝廷效力，只要他们交出解药便可放过金家人的性命。可这毒十日为限，就算不休不眠制解药也来不及，更何况药材不足，他们只有死路一条……

任凭金慕青如何对向瑾破口大骂，向瑾都只是置若罔闻。为了让金家彻底倒塌，凌屏冒险让陛下毒发一次，感受了那极其痛苦的过程，陛下再也不能心平气和地拖延此事。

以是陛下大怒，下令要让金家满门为她赔罪。

那一日，金家人的鲜血染红了整个金府，地上流的、门上洒的全都是滚烫的血色。向瑾和凌屏并未去看，只是派人在那场杀戮过后，放了一把火。

大火席卷了一座府，没人能救，更无人敢救。等火光渐小，金家便成了一片废墟，风吹起满是晃眼的灰烬。

金家引以为傲的制毒术、金大人无人能比的机关术，在那一夜中被燃烧殆尽，所有祖传秘籍尽数烧毁，连一页都没有留下。

凌屏是故意如此。她就是要让金家存在过的痕迹消失，就是要让京城中再无人能谈论金家——只要金家的基业不再能流传于世，就不会有人记得金家、记得金大人、记得金慕青……

她做到了，抹去金家。

金家倒台，向家登顶，陛下急火攻心导致年寿将尽，凌屏终于等到了这一刻。她只待陛下咽气，由向家统领大局辅佐她登基，一切……都要成了。