“母亲！”凌眉眉嘶吼一声，想要再次求饶的时候，只见凌屏挥手道：“来人，将凌眉眉带回去。”

直至凌眉眉被架着双臂离开，凌屏都背过身再未看过她一眼。凌卿竹略略垂眼，轻声道了句退下，便随侍卫押着凌眉眉回宫。

凌眉眉一见她出来，就腥红着眼想要挣脱，又恶狠狠地怒道：“凌卿竹，是你害我！”

凌卿竹站在她的面前，神情较平日都冷冽几分，口中不紧不慢地道：“若你未有过错，吾不会抓住你的把柄。”

“定是你在母亲身边吹了耳边风，不然母亲不会不救我！”凌眉眉被拖走，却还是叫嚷着。

“你已入死境，”凌卿竹冷声道：“母皇也救不了你。”

凌眉眉扯着嗓子犹如一只怨鬼，所有的怒气都集中在了凌卿竹的身上。可无论凌眉眉如何叫唤，凌卿竹都视若无睹，多少拳头都打在了棉花上。

宫门要关上的那一刻，凌眉眉泛白的指尖死死扣着边沿，一只眼睛透过门缝凝视着凌卿竹，她道：“凌卿竹，终有一日我要让你跪着求我饶命！”

凌卿竹语气淡淡地：“是么。”

她只等着凌眉眉熬不住的那一日，将幕后之人的计划提前逼上日程，她便可早些结束这一切。

*

向瑾今日不曾上早朝，是在定好的时间里要同凌屏商议要事，她进了宫才知晓凌屏竟在早朝上昏迷，赶忙去了凌屏的寝殿看候。

“陛下，发生了何事？”向瑾站在凌屏的身旁，看着她发白的面庞皱着眉询问。

凌屏睁开眸，她正苦恼于凌眉眉的事情，眼见向瑾来了，她眼眸微暗，摇头道：“无事，孤身体有些不舒服罢了。”

向瑾不禁有些疑惑：“陛下平日看着康健，怎得突然晕倒了？”

“许是今日过于疲乏所致。”凌屏一顿，想起什么又道：“你不必如此警惕，就算有人对孤下毒，太医也不该查不出来。”

向瑾这才松了口气：“臣不得不多多留心——她未死还藏了二十多年，定然会设计报复，就算是在宫中也不能放松。”

“宫中戒备森严，她身份不白，进不得的。”

“那对太女殿下下手的刺客又是如何进来的？”向瑾摇着头道，“陛下还是要小心为上，更何况到现在那些刺客的来历都不曾查出，这更是蹊跷。”

听见向瑾提起凌卿竹，凌屏心头微动，她不答反问：“平婉王觉得卿竹较眉眉更适合太女之位么？”

向瑾忽地沉默起来，她蹙眉对上凌屏的视线，略一弯腰，良久才出声：

“陛下何意？”

凌屏随手将自己胸前的发丝都拨到了后面去，发觉向瑾理解错了意思，刚要解释时却被打断。

“陛下与向瑾互为君臣二十余载，自始至终臣对陛下都别无二心，只专心辅佐，从未妄图伸手不属于臣的东西。”向瑾的声音低沉，说的很快，“若陛下觉得臣在朝政上掺和过多，那以后臣着手之事，便由陛下削减即可。”

“孤不曾如此想过，平婉王多想了。”凌屏微怔，叹口气道。

“臣知晓陛下更看重大殿下些，但在太女之位上，的确是卿竹更胜一筹。”向瑾垂着眸开口，“臣没有任何私心，全由事实而论。”

凌屏也是近来才幡然醒悟，凌卿竹的确更适合做一个太女、做一位陛下——甚至比她更适合。

她常年将心思放在凌眉眉的身上，只打算培养凌眉眉坐上那个位子，却不曾想到那其实并非由她决定。太女的争夺也不仅仅是能力的比拼，更是关乎天下的选择。

凌屏知道，她给凌卿竹的关心太少，她愧于心。

“你是卿竹的师尊，自然较孤懂她。”凌屏苦笑一声，心头这迟来的后悔却也无处弥补了。

向瑾没说话，听着凌屏的话只觉得疲惫不已。

凌屏自打做了陛下，这么些年以来越发多疑，甚至只因她做了凌卿竹的师尊便有意对凌卿竹疏离，生怕她从凌卿竹的嘴中得知什么重要的事情而抢了陛下的位子……

这几年更是明显些，叫她不得不尽量推脱许多政务，只为告诉凌屏，她不会有反叛之意。可凌屏不曾察觉，竟是一直对她和凌卿竹更为熟悉而心中存着疙瘩。

“臣只是略知一二——陛下不常同卿竹亲近，便知晓的更少罢了。”

“不知孤现在待卿竹好些，能否弥补的上前二十年所缺？”

向瑾顿了顿，不敢做保证：“陛下大可一试。”