那眼里有愤怒、有恐惧、有她看不懂的东西。

她忽然很想说——

话到嘴边，咽了回去。

因为她想起了另一件事。

魏源说，他可以帮她平冤，可以帮她摆脱太师府。

但魏源没有说——这件事有多危险。

而她，不想让眼前这个人卷进来。

曹淳背后是谁？必是达官显贵。

达官显贵背后是谁？必是皇亲内斗，是整个朝堂。

她不知道这条链会扯出多少人。

她只知道，如果江道灼插手，他也会成为那些人的靶子。

他是国师，权倾朝野。但他不是神，她见过他脆弱无助的一面。

她不想他冒险。

哪怕他骗过她。

“你犹豫什么呢？”

江道灼只当她心虚。

喉间悬着的利刃自外向内割开一道口子，牵扯着呼吸都泛着钝痛。

李初棠深吸一口气，“男大当婚女大当嫁，国师还有什么不明白的。”

“我不信！”

他拉住她的手，“你在公主府明明说过有喜欢的人……”

“此一时，彼一时。”

她听到自己的声音，平静得不像自己。

“人心如面，变化莫测。国师大人宦海沉浮，比我更懂。”

她挣开他的手。

“国师请吧。”

她转过身，背对他上楼。

“……不送。”

身后沉默了很久。

然后她听到脚步声，一步一步，走向门口。

门开了。

门关了。

她站在原地，没有回头。

脚步声消失在雨声里，她慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖。

她没有哭，只觉得好冷。

对不起，江道灼。

漆黑的国师府在雨水冲刷下，显得愈发阴沉，廊下铜铎随风摇曳，发出压抑的声响。

江道灼迎着雨幕回去，踹开堂屋门时，惊了观澜一大跳。

“主上……你这是……”

廊下之人，被凉雨浇了个彻底，漆黑的墨发阴湿得挂在脸侧，贴于后腰，他嘴唇抿得很平，脸色白如画皮，透着死气，一双桃眸泛着摄人的红，像是刚从忘川河捞上来的水鬼。

观澜身形一抖。

谁把他气成这样……

哦，还能有谁。

江道灼似是没看到他，一脚踢开碍事的香炉，径直去了书案。

双臂撑在案面上，垂眸看着平铺的密信文书，这是他能调查到的、关于曹淳的一切，包括勾连而出的郑国公一家。

他殚精竭虑为她整理，只盼求得她的笑颜。

就好像童年时，亲手做好木雕交给母亲，渴求得到一点聊胜于无的认可。

现在想来，他真是可笑。

密信一张张展开，随窗外渗入的夜风沙沙作响，似在嘲讽他的无知。

他看着纸张上冰冷的文字，勾起一抹阴沉的笑。随后，文字好像不见了，白纸上转而出现山间的竹屋、破庙、还有布裙荆钗的她。

最初在山上，他骗她，利用她，惹她不快，埋怨她磨蹭……

那些卑劣的行径，和重华李谦又有何异？

她自该是恨他的。

江道灼手指攥成硬拳，倏地展开，合掌狠狠甩在脸上。

活该。

这是报应。

这等难耐的苦楚，都是他应得的。

对自我的厌恶到达顶端，他从未如此憎恨过自己。

他恨自己不会关心，不懂表达，于山野间割皮抛尸，整日恐吓于她。

在她眼里，他怕不是个疯子。

不只是疯子，还是她每每提及都嫌恶不已的妖道。

而她，清丽俏皮，明艳出众，但凡一个正常男子看见，都会心悦。

她那么好，合该得到所有人倾慕。

她怎么会喜欢他呢。

痴心妄想。

突如其来的自卑裹挟着酸涩一拥而上，他一手盖住双目，扶额颤抖着狂笑。

承认内心的阴暗，是件熟悉又没皮没脸的事。

五脏六腑似是感知到了他异样的情绪，狂野地拉拽着每一处神经，牵扯着湍急流淌的热血，处处昭示着不安。

欺负的情绪临近崩溃点，冲破闸口后，肆无忌惮冲击着药人脆弱的身体。

喉管一噎，生出铁锈般的腥味。

他涌出一口黑血。

“主上！”

观澜刚要上前，一双通红的眼眸抬起，摄人心魄。

他不敢再上前。

黑血不受控制地自喉间涌出，大滴大滴落在桌案，发出清苦的药味。

江道灼盯着那滩血，忽然不笑了。

世界在这一刻安静下来。

他听见自己的心跳——一下，两下，三下。

如果时日无多，有限的生命里，他最想做的是什么？

——想和李初棠永不分离。

体面挽回无用，那就破罐破摔。

一生于泥潭中摸爬滚打，既没几天活头，为何不对自己好一点。将万人争辉的明珠收入他肮脏的视线之中，不许他人染指涉足，岂不痛快？

“对，对……反正你已经很恨我了，那我再坏一点，你也恨不到哪里去。”

他缓和呼吸，擦干嘴角，心安理得接受了自己的自私。

观澜看着他暴怒、发疯又回归常态，一时有点不明所以，正此刻，门扇又一次被人踢开。

“江道灼！”

白若虚带着冲冠怒火闯了进来，阴雨天将他身上惯有的浓香压下，散发出一丝若有若无的女儿香，他穿着严整，像是去见了什么重要的人。

观澜大眼瞪小眼，今儿一个个这是怎么了？！

江道灼一点也不意外，淡笑看了他一眼，颇有挑衅的意味。

白若虚三两步奔去，扯住他的衣领，将人揪起，抵在博古架上。

“……你敢卖我？”

体会到他切齿的怒意，江道灼低低笑了两声，牵扯出喉管余血，重重咳了出来。

白若虚眸光一颤，手松开，“怎么回事？又作死？”

江道灼顺势摊在地上，垂头笑，“你觉得我还有活路么？”

白若虚大怒：“你我三人结拜，说好的回京雪恨，阿灏出山在即，你这时候想撂下我们，没门儿！

“是个爷们儿就给老子站起来！”

“不就失了精元，我还不信了……观澜！拿书来！”

白若虚抹了抹额角虚汗，发觉假面未撕，取来热巾一敷，撕下面皮。

张楚的面孔重见天日。

当年师父留下浩如烟海的南疆典籍，他们涉猎不全，若仔细查阅，未尝找不到医治的法子。

窗外雨水倾盆，室内花枝灯烛照得通明，地板四处堆满古籍，张楚翻着医书，头冒大汗。

自他回京，张楚但凡有空，只泡在书海里为他求出路。

江道灼颓然坐在地上，看着他忙碌。

“你别急，我之前见过一个法子，就是材料不好找……一码归一码，精元的漏洞一定也能补上……”

张楚翻着翻着，似魔怔了，自言自语。

“给你指条明路，《四十九奇蛊》中有处记载，可用情蛊。”江道灼闭着眼，回忆着冲神道长的话。

张楚很听劝，刚去查阅，就愣住了。

“此蛊种下，生出百日续命契……”良久，他不可思议抬眸，“你疯了。”

“敢拿旁人赌命？”

江道灼摇头，“她不是旁人。”

“你这是何苦，我已查明，药人的药毒可解，就在《十味毒志》里！虽说药材难找，至少……”

话还没说完，又被这人慢悠悠打断，“药人的毒是一方面，道人的劫是另一回事。师父怕我命长，下了双重禁制。”

“你不能把女子卷进来……”

江道灼摇摇头，笑得自私又猖獗。

“解了毒，能活。失了她，我活着有何意。”