林见微猜到她想为苏家平冤。

“当年梁皇后一族倒台，波及京中一批世族。”

李初棠微微思量：“……张家？”

林见微点头，起身从最近的书架里取出一沓保存完好的卷宗。

“这是我花重金搞到的，当年张家抄家获罪的资料。”

李初棠抬手翻看，看到了男丁净身流放南疆的记录。

“他叫张楚，与我指腹为婚。“那年秋狩，我追一只白狐，跑进了密林深处。马受了惊，把我甩下来，正好摔在熊窝前。那熊站起来比人还高，我以为死定了。”

“然后他来了。”

“骑着马，拿着弓，一箭射中熊眼。熊发狂了，扑过来，他来不及拔第二支箭，就用自己的身体挡在我前面。”

她低头，指尖摩挲着茶杯边缘：“熊咬住了他的肩膀。他闷哼了一声，没叫。血淌了我一身。”

“我吓哭了，他还笑。说‘别哭，死不了’。”

林见微笑得很甜：“后来他养伤，我去看他。他趴在床上，肩膀裹得像个粽子。我给他带了自己做的点心，他嫌难吃，还是吃完了。”

她埋头，诉说着少女心事，声音轻得像梦。

“我们会生儿育女，白头到老，谁想太子出事，张家家主曾任太子太傅，一并受牵连，问斩的问斩，流放的流放，祖父上门退了婚事，我再没见过他。”

“南疆之地瘴气丛生，毒虫密布，凡入此地者九死一生。他怕是……”林见微心头绞痛，“怕是……”

李初棠拉住她的手，“或许他偷偷回京，暗地里助你也不一定。”

林见微苦笑了一下，摇摇头，“南疆万里之远，他是戴罪之身，如何回得来。”

她不是没做过这种美梦，梦到某天早上他突然出现在她的深闺，掀开红帐，抚着脸颊告诉她，他回来了。

李初棠静思，“他难道在东厂，刚刚见的白督主……”

“他和张楚一样，耳边有两颗红痣。”

李初棠恍然大悟：“他该不会……”

“不可能。”林见微倒了杯冷酒，仰头灌下，又倒了一杯，“厂督白若虚，年过三旬，自幼侍奉皇帝，我在宫中当太子伴读时，经常撞见他。”

年龄都对不上，容貌更是千差万别。

他和张楚完全是两个人。

她甩了酒杯，对着壶嘴喝酒，一直喝到一滴不剩，悻悻扔了空酒壶。

李初棠愣怔在她身侧，像个没了魂魄的行尸走肉。

林见微趴在桌上，“怎么了，棠棠？”

“你刚刚说，他叫什么？”

“你说白督主？原名白若虚，白、若、虚。”

林见微一字一顿道。

李初棠僵住。

“你怎么了？”

“没怎么……”她瞳孔发直，缓缓听到自己的回复。

对比字迹的文书停在了某一页，她低垂着眼，心不在焉。

直到家丁匆匆赶来，唤她回府，语气慌乱。

李初棠心生不好的预感，问他什么事这么急。

家丁为难：“小姐您还是亲自问公主吧。”

李初棠满腹疑窦，别了林见微，随家丁回府。

路上不禁奇怪，公主府七夕夜宴，到底能有什么急事。

当晚的西苑，灯火熠熠，亦同白昼。

元景帝看着底下灰头土脸的暗卫，神色凝重。

“确定是此人？”

“白督主作证，千真万确。”

江道灼掩去眸中冷笑，即便再信任他，这人也不忘叫白若虚过去盯梢。

白若虚幽幽道：“正是呢，咱家若不是亲眼所见，也不敢相信，竟然是二皇子府中暗卫作祟，烧得摘星阁片甲不留。”

言罢，殿内一片死一般的寂静。

元景帝阴沉的眼眸里凝聚出一丝戾色。

摘星阁是何等地界。

冲神道长授予他道法之初，为表敬意，他亲赐的产业，后托付给江道灼暗中打理，这厢出了如此大的纰漏，不知冲神在天之灵，会不会降罪于他。

“现在情况如何？”

“回陛下，大火已灭。楼阁内死伤惨重，郑国公长子也在列。”

“哦，郑毅？”

“据说……”白若虚靠近，耳语，“是被烧断了子孙根，日后恐不能传宗接代。”

江道灼心中舒适。

元景帝一脸晦气，看了眼暗卫，“老二呢，让他滚过来。”

张澜进来时，整个人气定神闲，如归家般闲适，与平时卑微之举大不相同。

饶是元景帝见了儿子，眼底也闪过一丝惊讶。

不愧是干大事的人。

“儿臣见过陛下。”他俯身下跪，久未起身。

“摘星楼被烧，你的人被擒，你还有什么话说。”

张澜还未说话，旁边的暗卫忙道：“是小人自作主张，无人指使！”

此番出口，又是谁会信。

张澜温和一笑，抬眸正视皇帝：“是我干的，请父皇惩处。”

“为何行此下作之事？你明知那是冲神道长传道后所建楼阁，意义非凡！”

看着元景帝吹胡子瞪眼，张澜颇觉好笑，又生出扭曲的满足——自幼敬重的父亲，一向不把他放在眼里，这次终于在他把事情闹大后对他另眼相看。

事到如今，他反而不怕了：“是，我知道，但孩儿依旧要烧，我不但烧，还要选在人最多，最热闹的这一天。”

张澜顿了顿，眼底闪过疯戾，“父亲多年痴迷炼丹修道，何事关注过民生社稷，冲神老贼装神弄鬼，一味迷惑父皇，他死了最好，不仅他死，他留下的东西也该一并西去！”

江道灼饶有兴致地挑挑眉，头一遭见有人这么辱骂冲神道长，还是当着他这个徒弟的面。

孺子可教也。

“啪——”

元景帝这一下来得太快，张澜来不及反应，只觉脸颊火辣辣的疼，鬓角的发丝也跟着飘飞。

宫女内侍齐齐跪倒，在白若虚眼神的示意下，随他鱼贯而出。

室内只剩三人。

“你可知冲神道长是你什么人，你师祖！当着师父的面出言不逊，目无法度，你……你！”

元景帝一口气提不上来，抚着胸口喘息不已。

“道君注意身体，若无旁的事，贫道告辞。”江道灼提起拂尘要走，又道，“对了，前些天道君命我查出天祭之事，此刻复命。”

他淡淡扫了眼张澜。

元景帝僵在了原地。

室内气氛变得诡异，宛如涌动的暗流浮出水面。

张澜仰头闭了闭眼，心知大势已去，装都不装了，“果然，要想人不知除非己莫为，玄真道长心智近妖，瞒到现在，值了。”

“父亲以为，孩儿何时信过这些妖道？若不是为了获得父亲一点点认可，我又何不故弄玄虚皈依道门？”

从小到大，他都是那个不受认可的孩子。上有嫡长子出身的太子兄长，下有外戚大族坐镇的弟弟，唯独他这个老二夹在中间，一无高贵出身，二无母族根基，为父亲和亲贵所不喜。

在这番富贵又复杂的环境中生长，他天性懦弱，又抑制不住野心，一向爱讨好周围人，尤其是父亲。

也许向他一样加入道门，就会多收获他的认可。也许照他说的做，乖乖听话，就能收到更多重视。

他的一生，都在为寻求亲人的关怀而努力，可到头来，万事皆成空。

“你这个疯子！”

衣领被骤然提起，张澜由着父亲动粗，没有挣扎。

元景帝的脸近在眼前，一双眉眼厌恶地看着他。

张澜倏地笑了，“子肖父，拜您所赐。”

“若无您的提点，我怎敢天祭作祟？”张澜浑浊的眼里露出狞笑，“多谢父皇，愿意给我表现的机会，可孩儿不知，您行此疯癫之举，意欲何为？”

难道连冲神道长的亲传弟子玄真都信不过？

元景帝一脸肃然：“天祭失败只因你胡作非为，与朕有何干系？”

张澜一怔，整个人僵住，不可思议地看着父亲。

“来人，拟旨。二皇子疯癫无状，烧毁楼阁，贬为庶人，幽禁钟南山！”

许久，张澜从他的呵斥中缓过来，身子倏地松垮，肩头颤抖着大笑了起来。

回国师府路上，观澜神采飞扬地邀功。

“嗐，您可别说，当时我趁他云雨，往他衣袍敝膝处淋桂花油，一说着火他慌得出门了，好家伙，烧成太监了！”

观澜捂着嘴狂笑。

江道灼冷冷打断：“那郑家的家丁……”

车厢内，观澜压低声音，做了个抹脖子的动作：“收拾妥当了。”

“而且还有意外收获。”

江道灼瞄他一眼。

“主上猜猜，郑毅勾搭的女人是谁？”观澜笑得鸡贼，凑过去耳语。

江道灼挑唇。也好，算是帮她出气。

“那个姓霍的呢？”

“捆着呢。”观澜提灯引路。

当时他于暗处捣鬼——李初棠和蓉儿前脚翻窗出了芙蓉阁，他后脚将昏迷的霍辛带去暗道，派人运进国师府。

整个京城，谁人见了国师府不是绕着走，而国师府内更是别有洞天。有养蛇的窝，炼药的窟，有住宅，有道场，也有最晦暗最阴深的地牢。

霍辛捆在木架上，痴痴傻傻，宛如木头人。

“李姑娘聪慧，给他用了药，迷糊着呢。”

“那多没意思啊。”

江道灼笑了，“弄醒。”

观澜正要动手，只听他道：“我亲自来。”

月色透过逼仄的铁窗，撒下一缕微弱的光。伴着地牢内腌臜的气息，观澜看着主上和颜悦色的侧脸，心里止不住颤抖。

“呲啦——”

一刀撕下他的衣袍，露出肉身肌理，银匕带着一条条肉片而下，血腥味瞬间弥漫于牢狱之中。

凌迟的痛苦，让霍辛重获知觉。

“这是……哪儿？”

他迷蒙地掀眼，看到自己皮开肉绽的身体。

“啊——！”

又一刀狠狠刺下。

“你是……你是……国师？”

“原来你认得我？那你怎么敢欺辱我女人？”

“我、我没……啊！”指甲盖被人硬生生拔了下来。

霍辛疼的双目暴凸，长大的嘴巴一口气喘不上来。

他再笨再蠢，也明白这人在给谁出气。

“我、我和……李、李家小姐……清清白白……”

“什、什么也、也没发生……我就……多看了……她一眼……”

“一眼也不行！”

尖锐的匕首插进眼眶，鲜红的血液淌了出来，霍辛大叫一声昏死过去。

江道灼剥下他浑浊的眼球，一颗，两颗，仍到地上。

许久没见他这么生气，观澜吓得脸色惨白。

江道灼浑然不觉，慢条斯理擦着手，拂去溅到的血点，徐徐道：

“剁掉他的子孙根，细细切成臊子，去喂我的蛇。”

这场大火，可以掩盖住他们所有的痕迹。二皇子素有雅量，背背黑锅是寻常事。

正此时，暗卫来报：“主上！”

今夜他不放心，专门派去盯着她的。

江道灼擦血的手一抖，“她怎么了？”

“李、李姑娘在公主府……”瞥见国师冷沉的眼眸，下半句细若蚊呐，“出事了。”