“彼此彼此。玄真道长夜闯太师府，抚慰受困少女也是不遑多让。”

两人互相瞪视。

白若虚手下的东厂和江道灼管控的枭羽卫是两大情报特务组织，互相牵制，直接对皇帝负责。

两人表面不和，私下则不然。江道灼和张楚的渊源可以追溯到南疆时期。

在那里，不仅遇见了师父，还机缘巧合的救下了公子。

“又来送药？难得你这么大方。”江道灼轻笑。

这些南疆药物不能根除他的药人体质，但却能暂缓痛苦、延续生机。

张楚放下药盒，“我也不想的，公子心善，惦记你这位恩公，特意让我送来的。”

他们稳住朝堂后，那位才从南疆回来，一直藏身阳明山道场内，无人知其下落。可天祭在阳明山出事，保不齐泄露消息，这与他们所谋大业相悖。

此番回京，是时候清算旧账，揪出幕后黑手。

“宫中来信，让主上速速面圣。”

“好。”

张楚打算留在太师府等信儿。

江道灼收拾好衣着，正要出门，绕回来俯在他身边低语，“对了，有空也给我送两把伞。”

张楚抄起镇纸蹭得砸了过去。

西苑正殿内，元景帝一身道袍，于里间帷幔内赤脚打坐。

外面，三位皇子皆在。年幼的四皇子遂脱去鞋，学着父皇的模样诵念千字文。

“四弟当心，地上凉。”二皇子张澜轻轻抱起幼弟，为他垫上蒲团。

三皇子于圈椅里喝着茶盏，“二哥别舔了，累不累。父皇闭目清修，看不见的。”

皇帝每旬都会唤他三人前来，以添舐犊之情，但除了一起用膳，大部分时辰都不理会他们。

三人照旧在外面明间候着，各自行事即可。张湛最看不上张澜这等卑微举止，以为在父皇面前上演一出兄弟情深，就能得到青睐？

“净爱干这伺候人的事，看来骨子里随了你娘。”张湛低声轻笑，眼眸里带着恶意。

张澜瞪去一眼：“三弟慎言。”

他不介意别人辱他宫女出身，但若辱他生母，则性质不同。

“嘴巴干净一点，也算给父皇积德，何必这般刻薄，惹得别人不快，有意思？”

张湛俯身，轻轻拍了拍他的肩，“若是惹你不快，我却觉得有意思。”

张澜抿住嘴唇，袖中卷头捏得青紫。

“国师到——”外面内侍唱和。

这一声，刚好压下殿内的交锋。江道灼一身归整的道袍进殿，手握拂尘，头戴莲花冠，一双清冷的眼眸瞥向三位皇子。

三人齐齐起身，朝他作揖拜礼，口中说着吉祥话。这人是父皇的座上宾，也是当朝崇高的国师，道教信仰充斥着整个国家，他正是这个信仰的图腾，父皇都要礼让，他们又岂能不敬？

“师父。”二皇子张澜唤他。

“贫道观你眉眼气韵不佳，可是灵台受扰，道心不稳？”

张澜若有若无地看了老三一眼。

张湛见他靠山到了，轻咳一声：“既然国师与父皇有要事相商，我等先告辞了。”

一副高高在上的大哥模样。

这话理应张澜来说，他还没反应过来，老三就带着老四出去了。

“师父，徒儿先行告辞，改日再去拜访。”

江道灼淡笑：“二皇子登门多次，贫道受宠若惊，等七月初七之后，再会不迟。”

张湛敏锐察觉到什么，这么多日苦求之事好像有了思路，不再多言，朝他深揖，告辞。

四下无人，皇帝见他进来，这才从帷幔深处走出。

“天祭出的乱子，可查清了？”

“贫道无能，最晚初七，定教贼人无处遁逃。”

元景帝与他相隔一步之遥，目光沉静地端详此人。

与那几位皇子相比，这位才和他最像。

看着那双与自己略显不同的桃花眼眸，轻声问：“伤势如何，养好了？”

江道灼轻垂眼皮，“多谢道君抬爱，贫道已无大碍。”

回京多日，这是头一回关切他本人。

“抓捕奸佞不急于一时，身体要紧。”

他迎上元景帝复杂的眼神，没有回话。

但凡谈及私人话题，总能瞬间陷入沉默。

元景帝看着他紧抿的薄唇，心里只道没趣，今日是皇子来西苑参拜的日子，他特意选了今日与他见面。

不识抬举。

元景帝一吹胡须，沉声：“无事退下，朕初七等你消息。”

“遵命。”

江道灼话音刚落，人已跨出了堂内。

元景帝捋须的手紧紧一捏，几缕青丝落了下来。

果然，他还是习惯和他披着君臣的外衣相处。

他合上双眼，仰脖望向无边的黑暗。

一双勾人的桃花眼眸映入脑海，那人的容颜变得愈发清晰，须臾，江容芷的身影出现在他眼前。

他们母女还真是像，一个比一个倔。

念及昔年的美人，元景帝道心不稳，忍着急促的呼吸转到书房，自暗格中那处一个琉璃质地的瓶子。

瓶身透明，灌有液体，内有各道符咒药粉，以及两个浑圆的球状物。

当年她走得急，独剩他一人留守人间。

于是，他亲自剜去她的双目，又按冲神道长的法子好生保养，双目得以经年不腐。

元景帝望着瓶内美丽的桃眸，超凡脱俗的面孔出现一丝扭曲，“芷儿，你在那边可好？”

对她药人圣体的思念再度袭来，他双眼激出猩红血丝，笑容也变得怪异，“只有你生的孩子和朕最像……”

相似的骨相容颜，相似的神韵气场，以及相似的疯癫狠戾。

“什么？她在查当年的书信？”

郑国公刚回府，就听道儿子的答复。他饶是惊讶，心想低估了这小女子。

自李初棠回京起，郑毅就四处派人探查她的消息。今日收到的情报是，李初棠借相看夫婿为由，搭上了大理寺少卿之子。

“霍辛在敕库任主簿，搞到当年的书信轻而易举，而信中内容……”

“慌什么。”郑国公哼笑。

“父亲，这等物证不可落入她手！”郑毅咬牙，“万一被她查出端倪，只怕顺藤摸瓜查到我们头上，还不如处置后快！”

郑国公气定神闲：“她做这等事无异于飞蛾扑火。我们不治，自有人治她，轮不在你急。”

他打量着儿子，将他心思看得一清二楚。

“倒是你，这些天心里跟长草似的，怎么回事？”他警告地看了眼儿子，“依我看，为郑家铲除祸患是假，冲冠一怒为红颜是真。”

郑毅喉结一滚，咽了口唾沫，什么事都瞒不过这只老狐狸。

“看圣人潜心修道，实则心里明镜儿似的，他最忌朋党，不喜大权旁落。”

郑毅岂会不理解父亲的意思。皇帝春秋正盛，不急于立储，可三皇子一家独大，他们又是外戚，若再和公主攀上关系，必遭皇帝忌惮。

“和临安郡主的关系，适可而止。”

“是。”郑毅嘴上应得快，心里不以为然。

适可而止可以，但他答应帮临安出气，决不能放过李初棠。

张澜回到府上，越想越气。

父亲子嗣稀薄，却整日沉迷修道，他为讨好一二，拜玄真道长为师。这些年低调筹谋，始终越不过身世的鸿沟。

因出身尴尬，朝中结实之人无外乎高门旁支庶子，于他并无助力。

如今，处处受制于老三。张湛背靠郑国公府，愈发不把他放在眼里，甚至表面的和睦都不愿意装。

暗卫悄然而入。

“探听明白了吗？”

“郑家嫡子的行程在此。”暗卫交出手札。

张澜打开一看，手指死死嵌入纸张。

暗卫偷觑了一眼，大气不敢喘一下。人人都赞二皇子礼贤下士，与魏侯一样清风朗月，君子无双。

但只有他，才能体会温和背后的伪装。

不知主子脾气随了谁，平日温润淡然，但凡受一点刺激，立刻露出六亲不认的疯戾。

这种不惜伤敌一千自损八百的偏执，当真骇人。饶是他跟随主子多年，也常常猜不透他扭曲的心理。

“七夕夜，约了临安？”

张澜看着手札，“此事当真？”

暗卫：“千真万确！”

“啪”一声合上手札，张澜目露红光：张湛，我治不了你，先拿你的靠山出气。