影的笑容没有变。

“不过，”雷利德话锋一转，“您现在不是他的专属研究员了。您是处于试用期的安全陪护警官。”

他没用“狱警”这个别称，而是说了这个职位的本名。

影没有说话。他只是看着雷利德，等着他把话说完。

“您探视实验体，需要我的批准。”雷利德的嘴角终于有了一个弧度——“而我不批准。”

走廊里又安静了。这一次的安静比刚才更深沉，因为雷利德的拒绝空气都冷了几个度。

影看着雷利德，雷利德看着影。两个人的目光在冷白色的灯光下撞在一起，无声的较量着。

影眯起眸，开始审视面前的狱警。

他没想到居然能在身份暴露的情况下得到拒绝，毕竟权利压人的道理谁都懂，谁不想趁此机会给自己卖个人情？可雷利德居然反其道而行之，搬出规矩来，做出一副以身作则的模样。

该说他胆识过人，还是佐伊手下的人全跟她本人一样，同流合污的黑心人。

卢卡斯站在一旁，大气都不敢喘。他看看自己这个突然硬气起来的哥哥，又看看那个笑容纹丝不动的影，觉得自己像是站在两堵正在慢慢合拢的墙中间，完全不知所措。

影笑了。标准得体的笑容从脸颊上碎裂开来，延伸出他的本质。那声“呵”极具嘲讽，让雷利德的眉头皱了一下。

“雷利德先生，”影稍稍敛了点笑意，“您说得对。我现在不是他的专属研究员了，我只是您手底下的小狱警。”

“但处于试用期，我也是狱警。我有权利进入任何实验体所在的区域——这是您刚才教我的，只需要保证实验体在训练之外不死。”

他往前走了一步。很近，近到雷利德能闻到他身上的蔷薇香薰。影比他稍微高了一些，优越的身高在此刻显得压迫。

“您不批准我探视，可以。那我以安全陪护警官的身份，去巡逻——总可以吧？”

雷利德的嘴唇动了一下。

如果是一个试用期的狱警，根本就没有资格单独进行什么巡逻，都需要听他的安排。但他是影，他得罪不起。

想说的话都被堵在喉咙里被那双金色的眼睛堵住了。

他的监狱长在不久前被新来的实验体表现取悦到，心情不错，随口嘱咐了他一句。伊姐说“你带带他”时语气轻描淡写。

他当时以为那只是伊姐随手的安排，一个从上面塞下来的什么都不懂，待不了多久就会走的关系户。现在他明白了———伊姐给他来了一个大麻烦，或许还别有用意，可惜出师未捷身先死，他已经要得罪人了。

“你可以去巡逻，”雷利德说，他终究还是得罪不起。“但必须跟着我。”

影早就料到了这种结果，折中一向是人类最喜欢做的，取中间值让事情处于能承担的位置。但他已经得到了想要的结果，不用再去追究这一点点小心思。

“那就辛苦您了。”他说。

卢卡斯早就溜了。在影说出“巡逻”那两个字的时候，他就已经贴着墙壁，偷偷离开了。不是不想看这场好戏——他太想看了，这两个人他都恨得要死，想看雷利德怎么在影面前吃瘪。

但他更怕被波及。在未成年区的那次教训已经够他记一辈子了。那只让他差点整个手废掉的握力，那双从刘海后面望出来的金色的眼睛，那个从高处睥睨下来的像是在看一件死物的目光。他不想再经历一次了。

雷利德在门口站定，抬手在操作面板上按了几下。红色的灯变成了绿色，金属门向两侧滑开。

刺骨的寒化作雾气从门内涌出。那种冷不是冬天站在风口的那种冷，像是能渗进骨头缝里的湿气。

影丝毫不受影响，对改造人的体质来说这些余寒不算什么。

实验室布局和未成年区的那间医疗室差不多——墙角有一张操作台，台面上散落着几支用过的注射器和一团沾了血的纱布。消毒池里泡着几把剪刀和止血钳，液体是淡粉色的，像是被什么东西稀释过的血。

这很明显就是一间医疗室，不过实验在这里做了。

最里面，靠墙的位置，是一个培养舱。

那个培养舱比未成年区的大一些。

K-742在里面。

那具身体漂浮在淡蓝色的液体里，蓝色的发丝在水中散开。他的眼睛闭着，长密的睫毛没有颤动。他的嘴唇是苍白的，白到和周围的皮肤融为一体，只有唇缝间渗出一条条红色的血丝，证明他还在流血。

那根暗红色的外覆脊椎上，插着好几根输送管，管中里有淡蓝色的液体在缓缓流动，一滴一滴地渗进那些骨头状的凸起里。

影看了很久。久到雷利德在旁边站得不耐烦了。

影没有任何表情。他望着培养舱内苍白瘦削的脸庞，不敢深思面前人遭受了怎样的折磨。

他多想说对不起。

自己还没强大到有能力带他逃离这里，只能昙花一现的让他看见外面的世界。随着年龄的增长，青涩的小兵器也会开始思考本我，他会憎恨同为研究员的自己吗？

“看够了吗？”雷利德的声音从身后传来。

影没有动。

“他的外覆脊椎，”他自言自语，“过载了。”

雷利德走到培养舱前，往里看了一眼。“正常。伊姐让他一个人打十二个，不过载才不正常。”

影的睫毛颤了一下。因为他伪装不在意的态度还没有人告诉他那场训练的结果，他知道会惨烈，但还是超出了预料。

“他赢了。”影继续自言自语。

“当然赢了。”雷利德点燃一支烟，莫名其妙的看着影。“否则怎么可能会在这里？不过是惨胜。”

惨胜。这两个字落在影的耳朵里，比输了更重。

输掉意味着结束，生命的终结。赢意味着又获得了苟且偷生的资格，疼痛着养好身体，继续承受那样的痛。直到哪一天，连惨胜的资格都没有，只能看着遍体鳞伤的自己，伤口不再愈合。

“下一场，”影的声音顿了一下，“什么时候？”

他当然知道什么时候。养好了身体，每天一场。

雷利德吐出一口烟，青灰色的烟雾在灯光下慢慢升腾。“等他出来。”

影没有再说话。看着里面那个漂浮在淡蓝色液体里的少年。

“雷利德先生。”影开口。

“嗯？”

“我想申请，恢复K-742专属研究员的身份。”

雷利德抽烟的动作停了。那根烟夹在他指间，烟灰积了很长一截，摇摇欲坠。他看着影的背影——那件白大褂在昏暗的灯光下很亮眼，挺直的背影没有一丝颤抖。

“这不是我能决定的。”雷利德说。

“我知道。”影明明说之前都已经知道了结果。“但您可以在伊姐面前，替我说句话。”

雷利德把烟掐灭了。烟头在金属门框上碾了一下，然后被他随手弹进了走廊里的垃圾桶。“我为什么要替你说这句话？”

这话也是影早就料到的结果，他闭了闭眼，让耐心和理智重新回到大脑里，组织着早就准备好的说辞。

“我也是...奉命行事。”

这话说的尾音颤抖，像是在极力忍耐着愤怒和屈辱。影深吸一口气，转过身来，看向雷利德。

雷利德清晰的看见影的眸中盛着的阴鸷，那张完美的脸此刻眉头皱着，咬牙切齿的说着话。

“不管结果怎么样，我都能接受。只是您...说那句话就好。”

雷利德不理解为什么影这副反应，他难道很在意这里面的实验体吗？

“为什么。”

这话像是让面前的贵族很为难，难以启齿。他像是跟自己思想斗争了一下，声音闷闷。

“...这是我背后那人想要的。为此我已经承受了很多次的不公平对待，来到这里也是他所导致的。”

像是对自己承受的屈辱感到太愤怒了，影说到最后已经声音嘶哑。

“所以，请您给伊姐带这句话。”

雷利德看着他，目光定格了两秒，他点了点头。

“我知道了。”

原来希特里安的贵族也身不由己，这些高傲的贵族们遇到这样的声音，自尊心受挫的感觉很难受吧？但他没那个怜悯心，他当然会给影带这句话，那么把这些其他的话当做谈资，给伊姐卖个人情，影又怎么反抗。

什么贵族，不过也是会被情绪左右的普通人而已。

雷利德的脸上不显，只含糊的应着。

又聊了一些关于K-742接下来安排的事宜，两人就离开了这间实验室。

某处人手的不足，雷利德接到终端提醒“草”了一声，急匆匆的跑了，让影自己一个人转。反正影没权限，不怕他乱进什么地方。

影双手插回白褂的口袋里，这间大了一号的白大褂他实属不舒服，到时候得换一件。他望着雷利德离开的方向，缓缓勾起唇角。

蠢货。

没有哪个混迹名利场这么久的人，会把真实的想法就这么托盘而出。每一个计算好了的颤抖，都是他处心积虑控制到极点的生理反应，在希特里安那些年打磨的心性早已让他无坚不摧。

雷利德会跟佐伊去说那句话的，其他的...他也会说的。只要表面功夫做的好点，又给自己卖了个人情，又给佐伊展现了他的价值，但没关系。

影的目的已经达到了。

佐伊会知道他并不是在意那个实验体，而是自私自利的在意着他的自尊心，这副模样可能会让佐伊作呕，自己就是那些名利场上只为利益折腰的伪君子，然而反而是最有可能让她相信的说辞。