沈珞坐在阁楼圆桌一角，玻璃酒杯里盛着的斑斓酒影摇晃，他在耐心地等着，像等待麾下射手带着猎物凯旋的君王。

几个贵族三三两两地攀谈，醉醺醺的谈笑声惊扰了这栋古老钟楼向来沉寂的夜色。

直到所有人的通讯设备都同时传来一声尖锐的消息提示音，酒杯碰撞的清脆声音瞬间停顿，笑声交谈也默契地终止。

这声音很熟悉。

是学校发布的重要事项通知，可能有关等级核定，考试时间，或者其他什么的……

竟然挑在这个点发布，他们应该会是最早得知消息的一批人。

沈珞沉吟着掏出手机，其他人也纷纷做了和他一样的动作。

屏幕上跳出一则刚刚发布的消息：

【越级考试时间：3月21日下午3:00—5:00】

【C等级考试地点：教学楼C栋404室】

【附件.】

越级考试是除了等级核定以外，唯一能够提升等级的渠道。在这场考试中取得优异成绩的人，可以获得一举翻身的机会。

时间不定，通常不会预留很长的复习期，令人措手不及。

考试覆盖面广泛、题量大、难度系数高，即便进行了充分的准备，也很难完美应对，更别提仓促的考前突击了。

但这是使等级提升的重要方式，尽管困难重重，也有不少人将其视作救命稻草，尤其是那些被困在现有等级饱受折磨的资优生。

转换环境，升到更高的等级去……

未知的陌生境遇，肯定藏匿着风险，但总比目前已知的糟糕处境要好，至少可以从密不透风的针对中挣脱出来喘口气，获得一系列只有高等级才能拥有的特权，不必再谨小慎微，挣扎求存。

因此，这场高难度考试，对他们来说是不可错失的良机，是美妙甜蜜的诱惑。

3月21日……那就是下周末，只剩不到两周的时间了。

“啊呀，”沈珞抬头，环视众人，露出一个愉悦期待的笑，“这下有好戏看了。”

贵族间的气氛更加活跃起来，推杯换盏，视线相撞，都如嗅到了血腥味的野兽，眸子里幽幽闪烁着兴奋与恶意。

“我记得，上次通过这场考试成功越级的是那个谁吧？不记得名字了。”

“那种下等货色的名字根本不可能记住吧！从D级连越两级到了我们班上来，可惜，不到两月就办理退学了。”

“明明之前在D的时候，都还忍着没有退学呢。刚来的时候脸上的淤青都没消，还笑着跟我们讨好地打招呼。是因为唯一的希望破灭了，辛辛苦苦考上来处境反而变得更差，看不到一点出路，实在忍受不下去了吗？真是可怜。”

贵族状似同情地轻轻叹息，很快被同伴笑着揭穿虚伪的假面：“现在说这种话，当时装作好人接近他，套他的话，派人把他的日记和情书贴满公告栏的不是你吗？明明就是你把他逼上绝路的。”

“啊啊，差点忘了。”

贵族脸上露出怀念的神情，像是想起什么似的，双眼闪烁着隐约的激动：

“他当时那副样子你们是没看见，难以置信、绝望凄惨、痛苦无比，好像下一秒就要去死一样。说实在的，我最喜欢看别人露出这种神情。”

“不过，最近都没有人升上来，我也因此少了好多乐子。现在的D等级，水平都这么差的吗？连这样的考试都把握不住，明明是大好机会。”

贵族有些失望。

沈珞闻言轻笑，出声安抚他的情绪：

“卢克斯，这也是没办法的事情……你知道的，每个等级的考卷难度系数都不一样，C、D等级的越级试卷每次都出了名的难，这也是针对高等级的保护机制。”

“不过，”他露出势在必得的笑容，从牌堆里拣出的王牌和鬼牌在他指尖亲密翻转、纠缠，始终贴在一块，“我有预感，这一次一定会有人升上来的……你们有新的玩物了。”

“……”

几个贵族相互对视一眼，竟有一瞬诡异的沉默，不知想到了什么。

“如果……”

一个贵族沙哑着声音开口，收起了脸上做作夸大的疯狂神色，迟疑着问，“升上来的是那家伙呢？”

他没有点名道姓，但在场的每一个人都知道他说的是谁。

那个总是摆着一张冰冷倨傲的厌世脸的转校生，讲话句句带刺，伶牙俐齿，胆大包天，还敢公然质疑评鉴人的权威，令人气得牙痒痒，几乎迫不及待想收拾他，报复他，看看这样一个人被摧残凌辱到崩溃是什么样子，哪怕是在梦里幻想幻想。

“他可真是傲慢又美丽……这样的硬骨头如果被狠狠碾碎自尊，流着眼泪向我们跪地求饶，应该是一副不可多得的景象吧。”

贵族缓缓道，声音放得很轻，宛如梦呓。

沈珞一言不发，两张一直在灵活旋转的牌一时脱手，落在了桌上，发出细微的声响。

他凝视着精美瑰丽的牌面，眼睛一眨不眨，良久才冷笑道：

“你们怕是要失望了。想通过越级考试升上来，伊霖那家伙还不够格。他天天上课睡觉，迟到早退，纪律散漫，不学无术，只是个……”

刻意贬低的话说到一半突然停顿。

沈珞有些搞不清心中那股难以言说的憋闷感从何而来。

他看了眼贵族泛着薄红的脸，那样沉醉的神情不知是因为酒意，还是出于一场人尽皆知的意.淫。

积窒胸腔的郁闷更重，他狠狠撇开视线，咬牙继续说完了接下来的话：

“只是个一无是处的笨蛋而已。要是他有这个能力的话，那场入学考试就应该把他送到A班去，而不是只待在区区C的位置——”

稀稀落落的脚步声传来，沈珞立刻住了嘴。

完成了惩罚任务的几个人都回来了。

从阁楼那道小门上来的第一人是裴善。

他裹着一身湿漉漉的草木气息，额发带着水汽，轻轻摇头，拒绝了别人争先恐后递上来的热水和毛巾。

他交付的凭证是半块镜子。

“我进的那个房间应该是废弃的道具室，里面放的都是残缺不全的物件，”他垂眸看着模糊得照不出人影的镜面，“很遗憾，镜子的另一半没找到。”

其他人也陆续展示了他们带走的东西：

周栗从口袋面不改色掏出一个小小的骷髅头，两个C班学生分别拿出了档案室的废版试卷，和一张泛黄的封条，陈蕊沉默着掏出了从旧办公室抽屉里拿到的褪色印章。

最后，沈珞看向站在一旁一言不发的人，眯了眯眼：“伊霖，你的呢？”

伊霖环顾四周，微湿的发梢随着他的动作划过颈侧，痒痒的。

先前那道隐秘的气息消失了。

他抿唇，明明已经知晓答案，却还是求证一般问道：“那位评鉴人……走了吗？”

“那当然！你以为他有那么多闲工夫，能跟我们待到后半夜。”

贵族立刻回答了他的问题，语气轻蔑：“刚刚可能是你在学院最后一次面对面见到他。”