繁忙的腊月二十九终于结束。

除夕的卯时末，陆节离开家，前往相国府。

今日酉时初，相国府有一场除夕夜宴，三公九卿、在京的诸位将校、尚书令皆须列席。

陆节大约会把一整天都耗在相国府。

顾雍即将出门，他站在铜镜前，整理衣冠，旁边的案几上搁着钱帛、米肉以及一份谒帖，这些是顾雍给蔡邕准备的年礼。

顾茂走进北屋，看了眼弟弟，“我昨日才与你提及卫觊一事，你何必急于拜访蔡邕先生？”

“蔡先生是我师，昔年他对我倾囊相授，今时今日，我既然知晓他的忧虑，怎敢不立即登门拜访？”顾雍扶正头顶的进贤冠。

顾茂犹豫再三，斟酌着开口：“元叹，你会担心蔡邕先生和你的师生之谊，变得与从前不同么？”

“嗯？”顾雍往腰间系玉佩的手停顿一瞬，抬起头，“阿姐何出此言？”

“蔡邕先生避祸江东时，与你仅仅是师生，你奉养他，他教导你，其乐融融。而如今，你和他同在司隶，却不一样了。蔡邕先生虽受董相国礼遇，但毕竟是清流名士。河东卫氏是他长女的前夫家，既被庙堂征收定额税粮，又有子弟被关在廷尉狱。蔡邕先生或许对此有微词，你是否有所预料？”顾茂如此说。

顾雍眉眼平和：“您放心。我并不会被师生之谊裹挟。我是庙堂任命的宜阳县丞，庙堂在司隶推行‘上等户’新政，我鼎力支持。”

顾茂见状，微微颔首，未再多言。

少顷，顾雍携带年礼，离开了敬法里。

很快，皋甫也离开了，他此行是代替陆泛参加许晏举办的宴会。

许晏出身吴郡乌程县，是尚书台的客曹尚书，他每逢年节，都会宴请扬州出身的士人。

从前，陆泛经常列席许晏的宴会。

陆节在中平五年的除夕，亦出入许晏的家宅。

但，自打陆节跟着董卓入京，许晏再也没有邀请过陆节，陆节也没主动和他来往。

陆泛今年回京后，登门拜访许晏，许晏见了他，却没留他用膳。

出乎意料的是，许晏在腊月二十八，遣长子到敬法里，送了请帖给陆泛。

只不过，陆泛没打算赴宴，他把此事推给了皋甫。

“哼，许晏年过半百，狡猾得很，像山林里的狐狸，同为吴郡士人，他前两年躲幼朴，倒是躲得勤快。”陆泛站在檐下，目送皋甫出门，面露不悦。

顾愫诧异：“那你为何在回京后，主动拜访他？”

陆泛毫不在意：“他毕竟是尚书，我登门拜访怎么了？若不是我今天另有要事，我肯定会参加他的宴会。”

顾愫抿了抿唇。

“他虽然胆小如鼠，但终究是吴郡士人。庙堂之上，能有几个让人完全称心如意的官吏？他又想靠近陆家，又不太敢明目张胆地亲近陆家，我当然只能忍了。”陆泛轻哼。

顾愫不想接这个话头，催促：“你快出门吧。”

陆泛烦躁地捋了捋胡须：“虽然服虔每年除夕都会去河南县与他的仲兄团聚，但我无法确保他愿意见我啊！我之前去太学拜见他，他装作教导太学生，对我冷淡至极。”

“要不然你别去了？服博士的仲兄在河南县的孝义乡，又不是在都乡，还是挺远的，需要坐两个多时辰的车。幼朴根本不同意你舟车劳顿。”顾愫当即劝阻，她着实不希望陆泛劳累。

“不行！”陆泛断然否决，“幼朴得过且过，我却必须居安思危！服虔出身寒门，不曾拥有得力的师长，仅凭在太学苦读，就名扬天下，如今竟能够在太学任博士！服虔这样的名士，是可以拉拢的！我必须舟车劳顿，赶去见他！正值除夕佳节，又是在他的仲兄家里，我笃定他会给我三分脸面。”

言罢，陆泛匆匆回屋，整理配饰，准备出门。

顾愫无奈，站在一旁：“倘若服博士就是不想沾染庙堂纷争，那么，面对你这种身份的人，他肯定要躲。”

“我只知道他的宗族在司隶河南郡。更何况，他虽然名利双收，但他的宗族根基浅，他的子侄们还等着出人头地呢！”陆泛已经平静下来，面色无波无澜。

顾愫无言以对。

“对了，陆礼这小子，肯定还在和武夫厮混，直到现在还没回家！等他回来，你看住他，不许他再出门疯玩！”陆泛忽然想到陆礼，连忙嘱咐。

顾愫应下。

一刻钟后，陆泛乘车离开敬法里。

顾愫牵着陆松，叹了口气：“好好的除夕，都往外跑。”

陆松懵懂地仰头，唤道：“姑祖母。”

笑意浮现在顾愫的眉眼间，她俯身抱起陆松，“走，我们去厨房，姑祖母给你挑一块鱼肉吃。”

堂屋里，顾茂和陆潋对弈，陆芝围观。

整座宅院静悄悄的。

辰时初，段黎来到陆家，王夫引他入内。