陆夫人放心不下，也披衣来到书房，看着案上的舆图与手札，结合当年丈夫与长子驻守北疆的记忆，时不时出言补充，点出几处易被忽略的地形要害与作战经验。

三更灯火，五更鸡鸣。

一连两夜，三人未曾合眼，终于敲定了整套北疆作战的应对策略。

谢临砚与陆衡川规划好每一步行军路线、防守重心、破敌时机，陆衡川牢记每一条作战方略，做好了以弱敌强、血战北疆的准备。

他们都清楚，这是一场九死一生的征战，前路是烽火狼烟，身后是朝堂暗箭，稍有不慎，便是身死魂灭，再无回头之路。

可他们别无选择，只能迎难而上。

待到陆夫人因体虚先行回房歇息，书房内终于只剩他们二人，满室静谧，只剩下烛芯燃烧的噼啪声，与彼此略显急促的呼吸。

连日彻夜筹谋，两人眼底都布满了红血丝，面色带着难掩的疲惫，可目光相触的瞬间，所有的隐忍与牵挂，再也无法压抑。

十余年隐忍，他们历经家破人亡，熬过腥风血雨，朝堂之上步步为营，互为软肋，也互为铠甲，却从未敢将心底那份逾越知己的深情，宣之于口。

可如今，一别便是生死相隔，前路战火纷飞，归途遥遥无期，若是此刻不说，怕是再无机会。

谢临砚先移开了视线，望着案上的舆图，声音微微发颤，褪去了往日的沉稳淡定，只剩满心的担忧：“此去北疆，步步皆是险境，你万万不可逞强。三万疲兵难敌莽骑，切记先守后攻，保全自身为重。”

他顿了顿，指尖紧紧攥起，指节泛白，一字一句道：“我在京城，会护住陆府，护住我们的根基，为你守住后路。”

他能做的，就是在后方为他扫清一切障碍，让他在前线，不必有丝毫后顾之忧。

陆衡川看着他紧绷的侧脸，看着他眼底藏不住的慌乱与不舍，心中翻涌着浓烈的情愫，那是压抑了整整十年的爱意，在这生死离别前夜，彻底冲破了心防。

他缓缓抬手，轻轻覆在谢临砚攥紧的手背上，掌心的温度温暖而坚定，一点点熨帖着他冰凉的指尖。“我知道。”陆衡川的声音低沉沙哑，带着前所未有的温柔，与平日里沙场将帅的凌厉截然不同，“有你在京城坐镇，我便无牵无挂，可与莽骑放手一搏。”

谢临砚转头看他，四目相对，烛火在两人眼底跳动，映出彼此的身影，也映出十年的血泪与坚守。

“临砚，”陆衡川轻声唤他的名字，目光灼灼，字字恳切，“等我，平定北疆，我定会活着回来，与你一起，共定这万里山河。”

他俯身，微微凑近，指尖轻轻拂过谢临砚眼角的疲惫，语气郑重而决绝：“我对你的心意，早已超越知己，深埋心底，未曾改变。”

谢临砚浑身一震，瞳孔微缩，眼底瞬间泛起水雾，十余年的隐忍、委屈、牵挂与深情，在这一刻尽数涌上心头，堵得他喉间发涩，一句话也说不出来。

他何曾不是如此，十余年间他改名换姓，自十六岁以来步入朝堂，步步为营，曾以为自己孤身一人，却在与眼前这人的配合下，心意渐渐刻进骨血，只是碍于局势，碍于生死未卜的前路，始终不敢表露。

陆衡川看着他泛红的眼眶，心中疼惜不已，再也压抑不住心底的情愫，轻轻抬手，抚上他的侧脸，拇指拭去他眼角即将滑落的泪珠，缓缓俯身，吻上了他的唇。

很轻，很浅，却带着赴死的决绝与毕生的深情，唇瓣相触的瞬间，两人皆是浑身一颤，压抑已久的泪水，终于忍不住滑落。

这一吻，是离别前夜的生死定情，藏着明知前路艰险却依旧坚定的爱意，也藏着若有来生，仍要与你相伴的执念。

所有未曾说出口的心意，所有并肩走过的黑暗，都在这一吻之中，尽数绽放。

他们从未在苦难面前低头，从未在险境之中落泪，可此刻，面对这生死离别，面对终于宣之于口的爱意，却泪流满面。

良久，陆衡川才缓缓松开他，额头相抵，呼吸交错，眼底是化不开的温柔与坚定：“等我，平定北疆，我定会活着回来，只与你相守。”

他从怀中取出一枚温润的白玉佩，玉佩上雕刻着精致的云纹，是陆家祖传的信物，代代相传，象征着一生一世，不离不弃。

他将玉佩轻轻放在谢临砚掌心，紧紧合上他的手指，让他牢牢攥住：“此玉为证，此生，我非你不可，无论生死，绝不相负。”

谢临砚紧紧攥着那枚温热的玉佩，玉佩上的温度，透过掌心，直抵心底，烫得他心口发颤。

他望着眼前的人，泪水模糊了视线，却用尽全身力气，重重点头，声音哽咽却无比坚定：“我等你，无论一年、十年，还是一生，我都在京城等你归来。”

“此生，与君相守，生死不离。”

承诺声声，伴着烛火，刻进彼此心底，成为这乱世危局之中，最坚定的信仰。

窗外天色已亮，军营的号角隐隐传来，军令如山，再难耽搁。

陆衡川最后深深看了他一眼，将他的模样刻进心底，而后狠心转身，推开书房门，踏入清晨的薄雾之中。

他不敢回头，怕一回头，就再也舍不得离开，怕自己会抛下一切，留在他身边，不再赴那生死之局。

谢临砚站在原地，紧紧攥着手中的玉佩，看着他决绝离去的背影，泪水无声滑落。

屋内烛火尚未熄灭，映着桌上未收起的舆图，映着两人刚刚并肩筹谋的痕迹，一切都还在，可他心中的人，却要奔赴战火纷飞的沙场。

他缓缓走到窗边，推开窗，望着京畿大营的方向，眼底的泪水渐渐褪去，取而代之的是运筹帷幄的沉冷与决绝。

陆衡川在前线血战，他便在后方清障。

所有算计陆衡川、阻碍他们前路的人，他一个都不会放过。

他会稳住朝局，护住陆府，扫清所有障碍，安安静静地等，等陆衡川身披荣光，平安归来。

等一个海晏河清，等一场岁岁相守。

清晨的京城，笼罩在一片薄雾之中。

京城北门之外，三万京营兵卒列队集结，旌旗飘摇，却难掩队伍的疲弱与涣散。

兵卒们面色惶恐，盔甲不齐，兵器杂乱，全然没有出征将士的铁血气势，反倒像是待宰的羔羊，透着一股绝望的死寂。

陆衡川一身银色战甲，身姿挺拔如松，腰间佩刀，头戴战盔，周身凌厉的气场，硬生生撑起了这支涣散军队的最后一丝士气。

他要走了，奔赴生死未卜的北疆战场。

城门外，号角长鸣，战鼓擂动。

陆衡川勒马立于军前，望着麾下三万兵卒，扬声下令：“出征！”

声震云霄，穿透薄雾。

三万将士，踏着沉重的步伐，朝着北疆的方向，缓缓前行。

旌旗猎猎，风尘滚滚，前路是烽火狼烟，是生死战场，身后是万里山河，是心尖之人。

陆衡川回头，最后望了一眼京城的方向，眼底满是坚定。

等我，必定归来。

而京城之内，谢临砚立于陆府高阁之上，望着北疆的方向，紧紧攥着手中的玉佩，

他会守住这京城，守住他们的家，等着陆衡川从北疆归来，共赴海晏河清，共守他们的岁岁年年。