陈氏见江家两位郎君确实想要帮忙，便从屋中又拿出几个竹匾和几张凳子，让三人在院中坐着挑。

江寻之还是第一次做这样的事，他擅长品尝各类美食，尤爱糕点一类，可对于食材原本的样子，却知之甚少，江大才子其实是个五谷不分之人。

若非因着今日来找顾清越，他甚至不知米放着会生虫子，而这样的米把虫子挑出来后，居然还能继续吃。

江寻之面上虽然神色平静，其实心里被这一新的认知所颠覆。

他颠了颠竹匾，手缓缓伸向小黑点，在即将触及米虫时微微一顿，随后神色镇定地将米虫捻起，一弹，甩到地上。

只有一旁一直留意着他的顾清越，看到了他触摸到米虫时颤了一颤的手指，低头偷偷笑了出来。

反观一旁的五郎，咧着嘴兴致勃勃地挑虫，一丝嫌弃的神色都没有。

几人一直挑到日暮西落才终于将所有米虫挑了出来。

五郎看着地上的米虫，绕了绕头，“顾大哥，这米虫就这样扔地上了吗？它们不会飞吧？别到时候又飞回米缸，那不白挑了。”

陈氏听了，笑着给五郎解释，“米虫怕冷，在冬天活不长，现在天气冷，它们跳不动的。等一会我用笤帚将它们扫到成一堆，再用火一烧就全死了。”

五郎听了眼睛亮亮，随即又问道：“那之后这些米还会再生虫吗？”

“再生虫也不碍事，等有阳光的时候晒一晒便好了。”

江寻之一路一言不发的听着陈氏的话，他垂眸看着地上密密麻麻的小黑点，顿时毛发竖起，他抬手在唇边清咳一声，“时候也不早，顾婶母、清越，我与五郎便先告辞了。”

陈氏闻言立马上前拉住江寻之的手，要留二人在家吃饭。可江寻之一想到那米饭是用刚刚生了虫子的米煮出来的，顿时后背一阵发寒。

正想开口拒绝，一旁的五郎朗声应道：“好啊，我还没吃过生虫的米呢。”

“噗嗤——”

一直留意着江寻之神情的顾清越忍不住笑了出声，他故意忽略江寻之的眼色，伸手揽着五郎的肩膀朝屋内走去，“行，今日顾大哥让你尝一尝这生过米虫的米饭是何味道，定让你吃个够，吃个饱。”

进门时还意气风发的江郎君，此时也只能耸着肩膀跟着进了屋。

陈氏知道两位江郎君是世家公子，特意做了两个肉菜招呼二人。

一顿饭下来，江寻之强忍着心中不适，吃得眉头微皱，而一旁的江五郎则吃得眉飞色舞。用过晚饭后，二人便告了辞。

顾清越将二人送至巷口，早已有马车候在此处等着二人。

江寻之：“五郎，你先进去。”

“好。”五郎闻言朝顾清越拱手辞别，随即翻身上了马车。

顾清越难得从江寻之脸上瞧出几分不自在的神色，伸手拍了拍他的肩膀示意他跟上来，随后朝不远处的一个煎饼摊子走去。

顾清越从煎饼摊买了两张煎饼递给了江寻之，“知道你方才没吃饱，待会在马车上趁热吃了。”

江寻之低头看着手中的煎饼，难得有些局促，“清越兄，我……”

“寻之。”顾清越开口打断了他，“方才晚饭之事，你不必介怀。”

江寻之垂着头，低声道：“抱歉。”

“寻之，我知道你并非嫌贫爱富之人。你出身世家大族，自幼聪慧，可也正因如此，少历世事，不知百姓疾苦。你或曾从书中读过‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。”注1

说到这他顿了顿，抬头望向天边的月色，声音低了几分，“可我却亲眼见过‘二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉’。这些诗句于我而言，俱是亲身所历。”注2

他转过头，看向江寻之，目光清澈，坚声道：“寻之，你会是一个好官。你见惯高台，却仍愿意低头倾听。”

江寻之嘴唇微翕，良久，才哑声道：“清越兄，我恐难担起如此厚望。”

望着眼前的少年，顾清越笑了起来，他将双手重重地拍在他肩上，眸底亮起一抹少见的灼热，“我信你！”

他用了地按了按少年的肩头，“放心，我会从旁监督你，定让你成为一个体恤黎庶，心系百姓的好官。”

江寻之此时只觉得胸口被什么堵住，一股难以言喻的热意涌了上来。他抬手重重握住顾清越的手臂，目光坚定地望向他。

“定不负卿所望。”

月光如水，轻柔地洒在二人身上，将两道身影融进汴京的夜色中。