“沈家世代经营灯坊，日子也算富裕，日后你若是嫁个平常人家，家中也能替你撑腰。沈家向来只求安稳度日，何必与这类衙门中人牵扯过深，无端惹来是非？”

张氏对军巡院的偏见由来已久，六年前沈老爷子因上元节灯会大火被军巡院传讯盘问，最后因受杖刑没能撑过去。沈老爷子的离去对沈家，以及灯坊具打击重大。

自此，沈家便对军巡院多有不满，同时亦心生畏惧。况且这次女儿因圈进四圣兽案而险些遭到凶徒报复，沈家众人心中担忧，更加不愿意女儿与江寻之来往过密，免得再次被卷入凶案之中，身陷危险。

沈璃被母亲攥着手腕，能清晰感受到掌心传来的力道。她知道张氏是出于疼爱才这般劝说，对于母亲所说的她心中明白，可是今日她能感受到江寻之对自己亦有意，她不愿就此放弃。

她轻轻抽回自己的手，没有说话，只是沉默地表达着自己的心思。

张氏了解女儿性子，见她默不作声，知道自己的话她是没听进去，随后她有叹了一口气，“阿璃，终归阿娘不会害你。等过了年，便替你说亲。”

“阿娘！”沈璃一听顿时急得眼眶泛红，“江寻之并非你所想的那般，他行事正直，心怀正义，并非滥用职权的冷漠之人。”

她抬起头望向张氏，眼底的坚定清晰地展露在张氏面前。

见此，张氏冷着脸朝她摆摆手，“走走走，瞧着就眼烦，此时等你二哥秋闱结束再说。”

沈璃心知母亲在气自己，一时也不敢再在她面前惹她生气，她起身告退回到自己用于制作花灯的偏院，独留张氏坐在房内叹气。

沈璃坐在摆满竹篾、灯纸的案几前，手中拿起几根竹篾摆弄起来。看着手中的竹篾，她脑海却一直想起方才与江寻之相处的画面。

沈璃虽然羞涩，但是她性子一向是下定主意便会付诸行动的人。想起方才江寻之温柔的眉眼，她愈发下定决心，不管结果如何，她都想要试一下，即便最后两人不成，也不留遗憾。

与此同时，军巡院衙署内，结束外勤归来的一众同僚正围在侧厅说笑。此时众人目光齐刷刷落在独坐在案前翻阅着案卷的江寻之身上。

方才林郁早已将考场门外二人的事，添油加醋讲给众人听，错过现场的邱长东此时更是按耐不住，凑到江寻之跟前，打趣道：“巡判，听林郁那小子说，今日在考场外见到沈娘子，他可是亲眼看到你收了沈娘子的信物。不知我等是否有这等福气，可以一睹沈娘子的手艺，一饱眼福。”

此起彼伏的调侃声响起，江寻之并未厉声呵斥，只是抬手捏了捏眉心，嘴角难得勾起一丝压不下的温柔，他抬眸看了邱长东一眼，“屁股不痛了？不痛就赶紧干活。”

众人顿时笑了起来，半响，江寻之挥手打发他们回去干活。

侧厅内恢复了安静，他深吸一口气摒去杂念，悄悄从袖中取出那盏小巧的滚灯，放在桌案之上细细端详。

滚灯的竹篾打磨得圆润光滑，处处可见制作者的精心，不难想象沈璃纤细的手指反复弯折竹条、缝制灯绢的模样。

他忽然想起之前拆解花灯时，无意间触碰到她的指尖，少女常年扎制花灯，指腹与掌心生着一层薄薄的茧子，有别与寻常娘子光滑细腻的手，却带着独特的触感，让人忍不住心头微颤。

寻常世家子弟或许会嫌弃女子手上带茧，肌肤不够嫩滑。可江寻之非但不嫌弃，还频频回想份够人心魄的触感，心底生出一个念头，什么时候才有机会牵到她的手。

他的指尖轻轻抚过手中的滚灯，脑海里全是沈璃低头制灯的专注模样，心底的情愫愈发浓烈。

转眼便到了为其三日的秋闱终于结束了，沈家众人在考场外等着沈珉出来，不多时，沈晖率先看到一脸倦容，脚步虚晃的沈珉，他立即上前将人扶上马车。

家中早已备下丰盛酒菜，张氏张罗着一桌饭菜，满心欢喜地为儿子庆贺秋闱结束。

晚饭过后，沈珉便回房间休息，直到次日饷午方才醒过来。

沈璃见他起来，便将留好的饭菜端到沈珉房中，替他布好了

“还是阿璃会疼人。”说着，沈珉便风卷残云的将饭菜都吃个干净。

沈璃坐在一旁看着二哥难得不优雅的吃相，捂住嘴巴笑了出声。沈珉也不觉得有何难为情，毕竟秋闱这三日着实让他吃了不少苦。

虽回到家中大家顾忌他刚考完没有打听他考得怎样，但是沈珉对此次答卷还是很有信心。只是成绩未出，沈珉也不打算说太多。

吃过午饭后，兄妹二人趁着秋日天色正好，一同走到后院的树下散步闲谈。

秋日的阳光夹杂着一丝凉风，身上缓缓的亦不觉得冷。

沈珉和沈璃聊着聊着，忽然想起此前在聚贤楼偶遇梁忠密一事。他知道妹妹近来也一直在留意梁忠遇害的案子，便索将当日见闻全盘道出。

“阿璃，早前我与朋友在聚贤楼聚会时，曾无意间隔着雅间屏风，见过梁忠。”

沈珉仔细回忆着当日听到的零碎对话，一一复述给她听，“当时梁忠喝了个半醉，曾不经意说过一些奇怪的话。”

“他当时说若非自己警觉，察觉到同乡学子私藏账本，向官人讨了赏，否则他也无法在这汴京城留下来。”

沈璃原本散漫地踢着地上的小石子，听到这脚步顿时停下，原本闲适的神情瞬间褪去，眉头紧紧皱了起来，她脑子里飞速串联起此前所有线索。

此前朱雀走马灯时，便发现线索与账本相关，如今结合二哥听到梁忠酒后的醉言，疑点瞬间清晰起来 。

梁忠的死，可能是因为他话中提及的那本账本，一本来自江州的账本，而这本账本成了他的催命符。

所有零碎的线索瞬间交织成一张细密的大网，梁忠真正的死亡缘由，正慢慢浮出水面。

秋风吹落院中的枯叶，落在沈璃的肩头，她将肩上的枯叶拾起，放在掌心静静地看着，她的心底骤然一紧。

这本账本到底记着什么内容，跟六年前的大火又有什么关系？

阿翁，是因为这个账本才无辜牵连丧命吗？