既然定下了婚约，双方各自准备。陶家准备着陶夭的喜服，问要不要做吕归年的喜服。吕听潮表示，吕归年的衣服还是她们来准备。心里想着，嫁衣都要别人来做，也太对不起女儿了。虽说这其实是姰国的习俗，但陶恒依旧灵活变通，尊重并支持对方的一切决定。

陶夭她们总要回京，吕听潮她们也因此提出告辞。陶恒一路送出城，在十里长亭折柳而别。想到下一次见面大概就是她们成婚的时候了，心里更是感慨。

陶夭临走的前一晚，陶恒把她叫来，细细地叮嘱她：

“归年她是真心爱慕你，回去之后你要好好待她。她不图什么荣华富贵，就是一心一意跟你过日子，你也要照顾她、珍惜她，不能辜负了她的一片心意。她远离亲人，你平日里有时间要多陪着她，免得她一个人孤单寂寞。

日后她就是你的妻，你要娶她就要爱护她一辈子，承担你的责任。权贵多是喜新厌旧，连我也不能避免。你不能学我，知道了么？”

陶夭很久没有和母亲有这样灯下絮语的时候了，内心百感交集。要说一点离愁别绪都没有自然不可能，可是又难免有些许芥蒂。又想到吕归年，想到她温柔小意，在自己面前时每每收敛着锋芒，想到她顺从地钻进自己怀里的样子，最后只是说：“我知道了。”

陶恒又说：“你们共处，她未必事事都能顺着你的心意，你对她有不满的时候，多念着她的好。家宅和睦了才能风生水起。”

这话从陶恒嘴里说出来很奇怪，陶夭想到自己的父亲，又看着母亲恳切的眼神，还是说：“我知道。”

陶恒最后说：“你能成家，我也高兴，日后总算是有一个知冷知热的人，我也不用担心你自己在京城孤身一人。你也不用太辛苦了，归年担心你，我……我也担心你。”陶恒长叹一声，陶夭心里动了一下，没想到母亲还会担心自己。她不愿意去分辨这话的真假，就这样吧，就当是真的。

“好，我一定谨记于心。”

回到院子里，吕归年正在等着她，见她来了欣喜地迎上去，却发现陶夭神色复杂，张了张嘴还是没问，只是轻轻吻她一下。

回京的路上走得不快，陶夭乘船一路赏景，吕归年陪在她身边，心里挂念着好久没见的陶缨、沈铮她们。本以为会一直这样平静地走下去，直到有人上船来见陶夭。

陶夭打量着那人，感觉有点眼熟，问她是谁。她说：“小人是沈将军的属下，奉沈将军之命面见殿下，有一事一定要亲口告诉殿下。”

“何事？”

“半月前，楚家的宫侍之一在清晨给皇后请安的时候迟来了，皇后震怒，因为牠很长一段时间拥有盛宠，所以皇后认定牠恃宠而骄，不仅打了牠手板，还让牠在中宫门外罚跪。

但是这个宫侍身子太弱，过一会就昏过去，太医说伤了根本，日后怕是都要病着了。”

陶夭听了半天，眉头愈发紧，就这点事情沈铮还要来告诉她，没必要吧，后宫里男人扯头花的戏码不是要多少有多少么？有什么稀奇的。

仔细想来肯定不是为了这件事，就等着她继续往下说。她说：

“陛下认为皇后下手太狠，忮忌心太强。沈将军听闻，楚丞相打算借机参您一本，革去您门下侍中的官位，所以命小人快马加鞭来告诉您。不过沈将军知道消息还是太迟了，现在怕是已经来不及了。”

果不其然，下午陶夭就知道了事情的结局。楚江随联合几名言官，上书参她教弟无方，难当大任。顺带提起了年前她自行决定不检阅军备的事情，来了一手秋后算账。还有文官搜罗出了其它罪名，有的没的都堆在一起说，捕风捉影，夸大其词，极尽苛责，不论楚江随相不相信，她都默认了。

最后楚江随总结观点，认为陶夭不能同时兼任两省长官，决定削去她门下侍中的官位。数名文官在她的带领下附议，于是皇帝同意了。安排楚家的一个宗亲担当门下侍中，可算是圆满。

陶夭听完全程捏碎了茶杯，冷笑道：“楚江随可比徐碧涛精明啊，还知道趁我不在的时候做事，真是好计谋。借题发挥，排除异己，行云流水，顺利得很啊。”